李隆基见安禄山势如破竹，步步进逼，再攻打来，可就要攻破长安了
这时，安西节度使封常清入朝，李隆基便问他讨贼方略。
封常清大声说：“如今太平很久时间了，所以，人人闻风丧胆，看见乱贼就怕。然而，事有逆顺，势有奇变，臣请走马前往东京，开府库，募骁勇，挑马棰渡河，不用多久就可以取逆胡之首献在阙下”
李隆基听了他这话，非常高兴，当下任命封常清为范阳、平卢节度使。
封常清即日乘驿前往东京募兵，不用多久，就得六万人，然而，这六万人，都是些雇工和粗俗鄙陋之人。
这些人，意味着封常清想抵挡住安禄山，没那么容易了
封常清接着斩断河阳桥，在洛阳坚守。
十二月，安禄山渡河，攻陷陈留，进入罂子谷，叛军的兵锋更锐。
叛军先锋到葵园，封常清派遣骑兵与叛军交战，杀死叛军数十百人。
叛军主力此时来到，封常清退入上东门，与叛军战又不利，叛军鼓噪从四城门进入，杀掠人吏。
封常清又与叛军战于都亭驿，还是不胜。
封常清只得再退，守宣仁门，然而又失败。
封常清无奈，于是从提象门入，砍倒树木以阻碍叛军。
他率兵退至谷水，西奔至陕郡，遇到高仙芝，封常清把战况告知高仙芝，二人觉得目前难以与叛军正面交锋，于是决定退守潼关。
这个高仙芝是开元名将，与哥舒翰并列，他最大的功劳，就是击败吐蕃，灭掉小勃律国。
这个小勃律国是吐蕃的附属国，对大唐不归顺。
天宝六年，公元747年三月，李隆基下诏高仙芝为行营节度使，率军万人，征讨小勃律。
到了八月份，只有五个月时间，高仙芝就灭了小勃律国，俘虏了小勃律王和吐蕃公主，把他们带回了长安。
高仙芝因功被封为安西四镇节度使，而一直跟随他的封常清被封为庆王府录事参军。
自此，高仙芝每次出征，常令封常清为留后使。
如今，李隆基听说封常清兵败，登时龙颜大怒，削了封常清的官爵，让他以白衣身份在高仙芝军中效力。
高仙芝命封常清巡监左右厢诸军，帮助自己。
高仙芝见安禄山势大，不可撄其锋，当下率兵退守潼关。
他这一招，实际上是最好的招数，因为，安禄山是作乱，只要坚守潼关，一直抵挡下去，安禄山军队肯定会出现变故，那时，就是击败安禄山的最佳时期
然而，他这一退守，就给了人把柄。
一些对高仙芝有意见的人，开始进谗言。
监军边令诚就是对高仙芝有意见的人，他曾向高仙芝建议数事，高仙芝都不听从，因此对高仙芝怀恨在心。
高仙芝退守潼关后，边令诚立即入朝奏事，向李隆基反映了高仙芝、封常清败退之事，并说:“常清以贼摇众，而仙芝弃陕地数百里，又盗减军士粮赐。”
李隆基听信边令诚的一面之辞后，大怒不已，当下派遣边令诚赴军中斩高仙芝与封常清
边令诚到了潼关，先把封常清叫来，向他宣示了敕书。
封常清说:“常清所以不死者，不忍污国家旌麾，受戮贼手，讨逆无效，死乃甘心”
当初封常清兵败时，想奔赴朝廷，到了渭南，朝廷有命要他赶赴潼关，封常清当时就写了表文待罪。
如今，要临刑之时，封常清便把此表文交给边令诚，希望他呈送给皇帝。
在表中，他阐述了自己兵败之因，那就是:“臣所将之兵，皆是乌合之徒，素未训习”，跟着，又请死，说：“一期陛下斩臣于都市之下，以诫诸将;二期陛下问臣以逆贼之势，将诫诸军;三期陛下知臣非惜死之徒，许臣竭露。臣今将死抗表，陛下或以臣失律之后，诳妄为辞;陛下或以臣欲尽所忠，肝胆见察。臣死之后，望陛下不轻此贼，无忘臣言，则冀社稷复安，逆胡败覆，臣之所愿毕矣。仰天饮鸩，向日封章，即为尸谏之臣，死作圣朝之鬼。若使殁而有知，必结草军前。回风阵上，引王师之旗鼓，平寇贼之戈鋋。生死酬恩，不任感激，臣常清无任永辞圣代悲恋之至。”
他这封请死表，可谓早有死志。
所以，他在边令诚宣读圣旨之后，立即引颈受戮。
封常清死后，尸体陈放在一张粗席子上面。
高仙芝回到官署后，边令诚带着一百名陌刀手，对高仙芝说:“大夫亦有恩命”
高仙芝听后，立刻下厅。
边令诚遂宣示敕书，也是赐死。
高仙芝见了，说:“我退，罪也，死不辞;然以我为减截兵粮及赐物等，则诬我也”说着，又对边令诚说:“上是天，下是地，兵士皆在，足下岂不知乎”
这时，被招募的新兵皆排列在外，对高仙芝非常信任。
高仙芝大声说:“我于京中召儿郎辈，虽得少许物，装束亦未能足，方与君辈破贼，然后取高官重赏。不谓贼势凭陵，引军至此，亦欲固守潼关故也。我若实有此，君辈即言实;我若实无之，君辈当言枉。”
士兵皆呼:“枉”声音震天。
但边令诚不听，因为，他就是要高仙芝死。
高仙芝又看了看死去的封常清，叹息道:“封二子从微至著，我则引拔子为我判官，俄又代我为节度使，今日又与子同死于此，岂命也夫”言毕赴死。
俩员抗贼大将，就这样被杀了
李隆基的这一错误处置，不仅自毁长城，还引起了军心的动摇，也使大唐丧失了俩员具有作战经验的大将，对平定安史之乱造成了严重的不利影响。
事实证明，封常清退保潼关的战略是十分正确，如果这一计划得以实施，战争绝不会旷日持久。可惜的是，李隆基没有给高仙芝和封常清机会，不然，安定安史之乱的大功，就不会成为郭子仪的，而他们也将因平定安史之乱而流芳史册，可惜，有这机会，没这命，那也是没办法的事啊
李隆基在赐死高仙芝和封常清后，任命大唐第二个名将哥舒翰出马，这一次，他是要和安禄山拼了，所以，给出的，将士最精锐的人马