迎春花开，枝萌新芽，春的绿意和生机感染了这座民风淳朴的小镇，鲜活的市井生活由此开启。
南栖今日起得晚了些，心情却很好。
一路上与街坊邻居打了招呼，她哼着小调蹦跳着来到自家书铺前，却不想早已有人在那里等候。
“何公子，今日来得这么早？”南栖惊讶问道。
何晋礼不好意思地拱手，“打扰南掌柜了。”
“不打扰不打扰。”南栖开了铺门，“今日可是来借那本《学志》的？”
何晋礼：“在下今日不借书，实乃有个不情之请。”
南栖疑惑，“何公子但说无妨。”
何晋礼捏着泛白的袖口，脸上带着赧然之色，“南掌柜知晓在下家境贫寒，若不是你开了这家书肆，我怕是连继续读书的机会也无。”
南栖摆了摆手，“我开这书肆，原就是为了能帮助所有愿意读书的人，并不是只为了你一个人，何公子不必因此特意挂怀。”
“话虽是这么说，但我和我娘都对南掌柜心怀感激，故厚颜请南掌柜上家里吃个便饭，以表谢意。”何晋礼态度诚恳，一双晶亮的眸子认真地看着南栖，倒叫她不好拒绝。
她犹豫了一会，便见何晋礼苦笑一声，脸上露出些许窘迫，“可是南掌柜嫌弃家里寒酸？去酒楼倒也是使得的......”
“不不不”，眼见得他开始胡思乱想，倒让南栖觉得再拒绝会伤了人家的自尊心，便答应了下来。
她认识何晋礼的时间不算短，也见过她娘，知道他家在何处，因此倒不担心会有什么危险。（剧情需要，大家勿模仿）
何晋礼难得露出幅度较大的笑容，惊喜地说了一连串，“好，那我今日回去便让我娘备好食材，南掌柜记得明日午时来苏里巷，我在巷口等你。”
南栖点了点头，她是知道苏里巷的。
何晋礼的亲娘便是在巷子口摆摊卖各种腌菜，南栖偶然有一回路过时买了些尝尝，后来才知道那便是经常来光顾书肆的何晋礼的母亲。
第二日，南栖跟萧折天冬说了声不回去吃午饭，还习惯性地告知了他们自己的去处，以防万一。
她提早半个时辰关了铺子后，又去街上买了些年纪大的人也能吃的点心。想到何家家境贫寒，又挑挑选选买了好些实用的东西。
走到苏里巷时，南栖的两只小细胳膊都快拎断了。
之所以没有叫马车，也是为了顾及何晋礼的面子，免得给人家一种居高临下来做客的感觉。
何晋礼远远便看见了一身嫩黄的南栖，眼眸亮了亮，忙迎上前。
他接过南栖手中的东西，很是不好意思道：“南掌柜何必如此客气，倒叫在下惭愧了。”
南栖揉了揉胳膊，“一点小心意，不值一提。”
两人进了巷子，坑坑洼洼的道路尽头，一座略显寒酸的屋舍出现在眼前。
正值午饭时辰，有不少人家端着饭碗坐在门前，毫不掩饰的视线直直地落在南栖身上，让她很是不自在。
有人嬉笑着喊道：“锅盖儿，这是你媳妇不是？”
南栖瞬间蹙了眉。
何晋礼见状，严肃地解释道：“三叔，她是我的客人，你莫要乱传。”
那被唤做三叔的男人咧着豁了口的大牙，拿着根竹签胡乱戳了几下，那色眯眯的眼神跟了南栖老远。
南栖只觉一阵恶寒，恨不得现在便转身就走。
“南掌柜，对不住，巷子里的都是些粗人，但本性不坏，就是爱开玩笑，你莫要介意。”
南栖勉强牵起嘴角点了点头。
走进何家的小院，她抬眼打量了四周。
院子不大，收拾得倒干净。
角落里放着几个大缸，应该是何母用来腌咸菜的。屋墙上挂着些干辣椒，蒜头之类，很有些生活气息。
南栖松了口气，总算不是方才那般让她窒息的环境。
何晋礼朝屋里喊了一声，“娘，南掌柜来了。”
随着一道洪亮的应声，一约莫四十岁上下的妇人裹了条围裙，从屋里走了出来。
许是生活艰辛，她眼角的皱纹挤成了一片。
见到南栖，笑得纹路更深了，十分热情道：
“哎哟，南掌柜能来咱们家，真是贵客临门，我这老婆子心里啊，别提有多高兴了。”
说话间，看到何晋礼提着的大包小包，瞬间笑容更大了些，嘴上说着破费了，眼神却是半晌挪不开。
南栖也不介意，只是做好一个客人应有的礼数。
何家的餐桌便是小院里的一张木头桌，何晋礼拿着干净的布将她的座位擦了又擦，腼腆地笑了笑：“南掌柜，可以坐了。”
南栖道谢后落了座，何母笑眯眯地先端了几盘酱菜，又炒了两道素，最后端上来一道算是荤菜的辣椒炒肉片。
只是那肉片少的可怜，放眼望去，尽是红彤彤的一片辣子。
南栖倒没觉得有什么，她知道何家贫困，早就做好了做什么吃什么的准备。
今日来，也只是给何晋礼这个面子，倒不是真想蹭什么大餐。
只是何晋礼却开口了，“娘，没了吗？”
何母似是没听出他的言外之意，还颇为骄傲道：“是啊，这酱菜我可是用足了料腌的，我知道南掌柜最爱这一口。而且啊，姑娘家都怕胖，不爱吃肉，娘特地炒了两道素菜呢！”
何晋礼忍了忍，似乎还想说什么，却被南栖拦住，“哎，伯母说的是，这样吃挺好的。”
南栖不想多生事端，也不想探究何母的用意，索性这次全了何晋礼的面子，下次也不会再来了。
何晋礼歉意地对她笑笑，用干净的筷子替她挑了好几块肉片。
何母的眼睛滴溜溜地看着他的动作，忽然道：“我们阿晋就是太体贴，以后谁嫁给他都是享福的命。”
南栖见她朝着自己的方向说话，便礼貌地点了点头。
哪知对方好似接收到了什么信号，更来劲地说道：“南掌柜应该知道吧，我家阿晋读书可用功，将来秀才，举人，甚至是状元，那都只是时间问题。”
南栖夹了一颗咸菜，装作吃的忙碌没有说话。
何晋礼无奈道了声娘，歉意地眼神投向南栖。
南栖笑了笑，表示无碍。
看着他们的互动，何母似乎确定了什么，将筷子放下，别有深意地笑看着南栖，“南掌柜快二十了吧？女人家何必抛头露面做生意，找个踏实可靠的夫家才是正经。若整日和男人打交道，哪个婆家受得起？不过好在我们何家是通情达理的，只要你将铺子交给阿晋经营，你在家里相夫教子，伺候好我这个婆婆，我倒是可以接受你这个。。。”
何母说教的话音还未落，忽听得啪一声异响。她惊愕地瞪大眼，见一直温顺听着话的南栖忽然将筷子重重拍在桌上，一双极好看的瞳眸冷冷地看着她，竟无端端有种极具压迫的威严之感。
“何夫人，我今日来此只是为了给你儿子一个面子，顾全你们何家的体面，省的有些人在背后说我看不起穷人。却不知怎的让何夫人误认为我想要嫁入你们家。”
她勾了勾嘴角，眉眼间尽是冷漠，“真是不好意思，你们何家，我看不上。”
何母目瞪口呆，你了半天说不出一句完整的话。
南栖不欲与这种人废话，转身欲走。
何晋礼倏地起身，眼神在背光的角度有些晦暗，他的喉结动了动，带着挽留之意“南掌柜。”
南栖回头看了他一眼，却没了以前对他作为读书人的敬重。
她的语气平静无波，“何公子，告辞。”
一片鲜亮的嫩黄色在视线中逐渐远去。
小院里寂静了半晌，忽然传来瓷碗重重落地的碎裂声。
“为什么擅作主张？”男人的声音阴冷至极，竟完全不复在南栖面前的温和。
何母呆愣了半晌，她一向害怕自己儿子发火，忙解释道：“娘看她提着那么多东西，又巴巴赶来咱们家，以为她是铁了心要跟着你，便想着给她一个下马威，好叫她知道以后家里谁做主。”
何母抬起袖子抹着泪，哭嚎声说来就来，“娘这都是为了你啊我的儿！”
“别哭了！”何晋礼不耐地吼道：“好好的一顿饭硬是被你破坏了。”
“那，那怎么办？”何母终于开始慌了，“那么大的铺子，那么多银子，难道要拱手让给别人吗？”
“儿啊，可是你说的，只要娶了她，以后就不愁没书看没钱花了。你可要想想办法啊！”
“闭嘴！”何晋礼狠狠甩开被扯住的袖子，“成事不足败事有余。”
他的脸在日光下缓缓抬起，清秀的面孔无端显得有些狰狞，“软的不行，那便只能用些非常手段了。”