直至早朝散了，朝臣走尽，杨述才慢悠悠从座椅上下来。
小川子甩了甩拂尘，担忧的迎上前，“将军，您为何不直接将陛下的禅位诏书公布出来？也省的那些大臣对您出言不逊，怀疑您的用心。”
杨述迈着不紧不慢的步子，面色并无太大起伏。
“多话。”
小川子立马噤了声。莫看杨述语气并不严厉的样子，但那种由内而外散发的威严感，却让小川子由心底生出敬畏。
三年的摄政生涯让杨述愈发不喜形于色，小川子甚至都想不出杨将军上一次露出笑容是什么时候。
而他明明握有可以名正言顺荣登大位的诏书，却隐而不发。都说帝王心难测，他倒是觉得，杨将军的心思更为难测。
走出朝阳殿，沿着小路一直进到养心殿，不断有路过的宫人垂首问安。
杨述目不斜视，仿若神祇的面容俊朗淡漠，眼底的空洞漠然仿佛世间万物都不与他相干。
因先帝的后宫只贞淑皇后一人，南栖又很晚才开始选妃，宫里其实一直都不算热闹。
但不知怎的，杨述就是觉得如今的皇宫便如同一座囚困死人的坟墓，毫无生气。只他一人在黑夜中踽踽独行，恍如行尸。
不过就是少了那人，便好似整个世界都被颠覆了一般，死寂的令人心惊。
他就是在这样的绝望下独自度过了几百个日日夜夜，他想守好这片江山，期待那人归来之时，可以完完整整地交还于他。
起初，他自然是不甘的。
不甘他们的爱情刚刚萌芽，便戛然而止。
不甘榻前满腔真情的许诺，后来化为泡影。
他用了一年的时间，马蹄踏过了南阳大半的山河。
从城门守卫那查到的当日放行者所要去的州府，他一个没落。每每看到相似的背影，他便不顾一切地冲上前去，待看到全然陌生的面孔，从怅然若失，到铺天盖地的绝望，再到最后的空洞麻木，他已然不知经历了多少次折磨。
他时常在想，是不是当初他在南栖病榻前发下的誓言应了验。
他曾说，只要南栖能够好起来，选妃，兵符，一统天下，他什么都可以替他去做。
因为他违背了誓言，破坏了南栖的选妃意愿，所以上天收走了对他的仁慈，降下痛不欲生的惩罚。
每每想到此，他便痛的弯下腰，眼前雾蒙蒙的一片看不见未来。
养心殿的一切还是如南栖离开时一般，未动分毫。
甚至杨述在坐榻底下偶然间发现的一本花花绿绿的册子，也静静的让它待在原位。
他曾翻看过几页，想象着南栖阅读时的表情。也许是眯着眼捂着嘴偷偷笑，又也许是捧着红润的脸，双眸泛光的入神模样。
想到这里，他总会不自觉地牵起嘴角，愣怔地蹲在原地许久。
桌上的奏折堆成了一座小山，杨述淡然地翻过那些批他狼子野心的奏折，总归说来说去便是那几句，他也看腻了。
偶然看到几篇骂的有新意的，他还会颇有兴致的批上一句“已阅”，倒是把写奏折的人气得不行。
春日的暖阳斜斜照进分外安静的殿内。
杨述翻阅了大半，一封奏请回乡省亲的折子映入眼帘，在一众讨伐声中显得格外清新脱俗。
原是榛州知府黎升数年未归乡，此番母亲过五十大寿，特请回乾州老家燕庭县灵溪镇探亲。
黎升？
杨述想起三年前的救灾之行，所去之地便是榛州，南栖还曾与这位榛州知府有过辩论。
想到此处，他便觉得有些亲切。
一切与南栖有关的人与事，他都记得格外清楚。
他大手一挥，准了黎升的奏请。
即将翻过时，他笔尖顿了顿，想到一事。
黎升见过南栖，从榛州回乾州路途遥远，需经过好几个州府县市。
若他肯帮忙沿途留意寻找南栖，也不失为一大助力。
这些年来，杨述一直未曾放弃派人寻找。他甚至命画师画了画像，起初画的是男子形象，想到那日在宫门口的马车看到熟悉的女子侧影，又觉得南栖可能扮成女装迷惑搜查者，遂又画了女像。
只是这么多年过去，仍然是石沉大海，渺无音讯。
想到此，他不再犹豫，只要有一丝的希望，他都要去试一试。
杨述重新摊开黎升的折子，字迹工整的在末尾写道：陛下微服已三载有余，众臣皆盼其归来。望黎大人归乡途中多多留意，若见到陛下，万望留住，本将将亲自赴外迎上......