雷娅把责初送到就又匆匆回了洋行，田妈跛着脚过来迎她，嘴里念着：“可算回来了，可算回来了。”
责初拉着个脸，谁也没理，径直上了楼。
田妈跟在身后嘀咕：“又怎么了。”
到天色沉下来，储定池的车才开进来，车灯一打在门外的石狮子上，门前院里就立刻亮了灯。
储定池下车，将帽子手套脱了交给高鞍，朝侯在门口的田妈问了句：“小初呢？”
田妈摆手怨道：“屋里呢，不晓得哪里又不高兴了，回来便不理人了。”
储定池皱了眉头，立刻大跨步进屋上楼。
责初立在窗前，听到开门声也不为所动，储定池走过去从背后抱她，却被她有所防备地躲开了。
“怎么了？怪我回来的迟了？”储定池双手停在半空，忙跟她解释说，“邱老头儿在火车站堵我，这才晚了。我坐了一天的火车，晚饭都没来得及吃上一口，你就不要再因为这个同我置气了。”
责初面无表情，像看陌生人一样看着他，储定池被她这副神情吓住了，问：“怎么了？”
“我有事情问你。”责初开口。
“你问。”储定池说。
“你认不认识齐责仪？”责初神情漠然，语气也是淡淡的，但这话却锋利得像刀子，直直戳进储定池心里，让他顿时愣在原地，不知所措。
“怎么突然问这个？那不是你姐姐吗，我怎么会不晓得呢。”好一会儿，储定池才答道，又不由自主地侧了侧身子，没再看责初。
“连我阿玛额敏都说，我额韵是受不住齐佳氏败落，抑郁自缢的，但我知道不是，这谎话太拙劣，我从小和她一起长大，她是什么样的人，她在想什么，我全都知道。她根本不会在乎什么家世身份，更不是顽固保守的人。”责初说着，原本还平静的语气突然带了一丝哭腔。
储定池侧着身子站着，既不否认也不点头。
她竟还曾抱着一丝希望，盼着是自己出错，盼着他会否认，可储定池的沉默给了她一记响亮的耳光，责初冷笑起来，直直地盯着他说：“你怎么不说话了，你不是最能说会道了吗？你害死我额韵，还覥着脸要娶我，你夜里不会做噩梦吗？你就不怕哪天边上躺着的人提着刀杀了你吗？”
“我是认识你姐姐。”储定池说，神情有些仓皇，言语间却是透着如释重负的自如，“但我们之间并不是你想的那样。我对不起你姐姐，但那绝不是我的有心之举。”
“你认为我还会信你吗？”责初轻蔑地看着他，“你的那些信，我额韵一封不落夹在她的日记里，你是如何深情脉脉又是如何残忍决绝的，我都见识了。我额韵对你情深意重，你却践踏她的真心。你真狠啊，也是，能爬到你这样位置上的人，怎么会有真心呢。”
储定池突然过来拉住她的手臂，说：“小初，我知道你总有一天会知道的，我也没奢望能瞒你一辈子，但我跟你姐姐之间真的是误会，我不会骗你的，这个世界上我唯一想坦诚相待的人就是你。”
“坦诚相待。”责初扬起嘴角说，“好啊，那你说，是什么误会？是什么样的误会要赔上我额韵的一条命？”
储定池哑口无言。
“储定池，你配让我相信吗？”责初挣开他的手，笑得凄惨绝望，“你为什么要娶我啊？赎罪吗？还是你根本就是恨透了我们家，要赶尽杀绝？”
“不是的，我对你，从来都是真的。”储定池忙去拉她，却抓了个空。
一场秋雨一场寒，夜晚吹来的风浸过雨水，凉丝丝的，拂过责初耳边的碎发，却叫储定池心里打了个寒颤。
过了许久，责初缓缓道：“我们离婚吧。”
储定池闻声转过头，坚决道：“不可能。”
责初已经提不起力气再同他争持，拢了拢外衣，淡淡地说：“我不知道你给我阿玛灌了什么迷魂药，可以让她不顾自己女儿的命来袒护你，他用死来威胁我，我没有办法，但是如果你同意离婚，你去开这个口，我阿玛就不会阻拦。我需要你点头，你放心，我如何来的就如何走，不会要你任何东西，但我的东西，我也必须要带走。”
“不可能。”储定池依然是那句话，“别说你阿玛不同意，即使他二老同意了，我也不会点这个头，你嫁给我，我就不会放开你。”
“我会恨你的储定池。”责初说，“如果你不跟我离婚，往后千千万万个日子，我时时刻刻都会恨着你的，你不只在折磨我，也是在折磨你自己，你要发疯，凭什么要拖着我下地狱？”
“我宁可你恨我。”储定池说，“只要你不走，我可以不碰你，你不想见我，我搬出去，但是离婚，你想也不要想，我不会同意的。”
责初闭上眼，双手止不住地颤抖。她几次三番想要挣脱命运，到头来依旧是徒劳，深渊终究是深渊，她从一开始就不该心存侥幸，期待被救赎，所有的希望和幻想，都是储定池的帮凶，轻而易举将她推向万劫不复。
储定池真的搬了出去，去了哪里，责初没有问，也并不想知道。日子像是恢复了平静，每日除了院子里的山麻雀叽叽喳喳，就是田妈不绝于耳的唠叨。
过了秋分，气温就降得厉害了。责初原是最喜欢顶荆的秋天的，一切都是刚刚好的舒服，可储老太太偏偏挑在这样好的天气下了江南。
年妈说：“老太太是苏地人，每年这个时候都要回一趟南方的。”
责初心想也好，她还是懂事，不想自己和储定池的事去烦扰老太太。
储定池走了五六日，既没留什么话也没让高鞍回来看一看。田妈看在眼里，总是有一搭没一搭地在旁打边鼓，责初一概不理，她便也只能摇摇头，不再提了。
责初坐在窗前望着远方的高墙红楼，突然想拿笔写点什么，却发现自己带在身边的那支德国钢笔竟有些刮纸了，于是起身想去书房找支笔来，走过楼梯口时，却听见田妈在楼下训斥人。她探出身子往楼下看去，田妈正挎着个竹篮子，指着跟前两个府里的丫头厉声呵斥。
责初扶着栏杆走下去，问：“田妈，怎么了？”
田妈回头见了责初，放下篮子踱步过去扶她，边走边说：“这督军府真是没的规矩，瞧瞧这一个两个的，都敢嚼主人家的舌根。”
责初问：“她们嚼什么舌根了？”
田妈叹了口气说：“还不是小姐同姑爷这，姑爷才回来，就又走了。”
责初听她这么一讲，转头对那两个战战兢兢的小丫头说：“你们去干活吧，以后记着，少谈天，多做事。”