沈离光深深看了他一眼：“我信！我怎么会不信任你？”青年嗓音低沉，似乎在努力说服自己。
卫含章没有留他，哪知隔天，卫府就来了一位贵客。
贵客从汝阳王府的马车上下来，脱下披风交给小厮，一举一动都彰显着世家公子的清贵雅正。
如此做派，长安城里再找不出第二个，唯有柳琢玉一人。
卫含章揉了揉两眼间，声音有些疲倦：“小王爷不是在家中养病吗？”
听言，柳鹤象征性咳嗽两声：“卫公子，在下也不愿出门，奈何受人所托，得忠人之事。”
卫含章挑眉：“沈离光让你来的？说好的信任呢？”
柳鹤点头，唇含浅笑。
他今日身穿淡蓝色广袖长衫，腰间佩玉色泽青白，犹如禁步，压住他精致的袍角，越发显得整个人清瘦清冷，挺拔高洁。
他只需站在那里，你就会觉得这个人是被书香浸透，皮囊下是干净的文人风骨，衣不染尘。
卫含章羡慕不来，他亦挑唇笑道：“难为沈离光把你请来教导我，听说，这次春闱本来请你主考，你拒绝了。”
柳鹤吩咐小厮把一应用具搬进来，回头道：“汝阳王府早已隐退，老爷子想做个富贵闲人，做孙儿的也只能远离朝堂。”
卫含章唤来府中下人帮忙，道：“明哲保身也好，主考官并不好当，还要周旋在权贵之间，世家大族总有几个要走后门的，这种事答应也不好，拒绝也不好。”
柳鹤朝他走来：“卫公子所言甚是，何况做主考官给的饷银实在太少了。”说这话时，少年依然是光风霁月的模样，半点不沾染铜臭。
若是旁人，卫含章总要说一句虚伪，但柳琢玉不是，他自幼天资聪颖，过早的得到旁人穷极一生也得不到的东西。
金银，名利，权位，只要小王爷想要，哪样都是唾手可得。
卫含章也曾羡慕过柳鹤。
直到柳鹤亲口说：“羡慕吗？拿命换的。”
卫含章哑口无言。
好好一个天之骄子，长安城里世家的标杆，偏偏命短。
没记错的话，柳鹤是老王爷从战场上抱回来的遗孤，小的时候差点养不活，不知耗了多少药材，也不知费了多少个大夫，才从阎王手里把他抢回来。
也没完全抢赢。
他活不过而立之年。
或许是这个原因，长安城的贵女即便再仰慕柳鹤，也没人找他议亲。
——裴大小姐除外。
卫含章看着小厮搬来搬去的架势，倚着廊柱抱胸问道：“哎，你是不是在躲裴娇。”
裴娇是丞相裴秉忠的独女，她父亲是一心想让她当皇后，嫁给李承临，裴大小姐却剑走偏锋，认定了体弱多病的柳鹤。
大概是有个丞相父亲撑腰，裴娇行事大胆，不仅跟在柳鹤身后一口一个“琢玉哥哥”，还敢隔三差五住进王府，以探望老王爷的名义，死缠烂打。
柳鹤看了卫含章一眼，“别看热闹了，过来温书吧。”
“小王爷，你真的要住下来？”卫含章收起轻佻散漫的姿态，正色问道。
“怎么？”柳鹤抬起头：“我无偿授课，你不会连吃住都不管吧？”
卫含章：……
他这不是请了个夫子，是请了个祖宗，不过有柳琢玉在也好，至少日后在春闱夺榜的话能说的过去。
就算自己从前是个纨绔，但有柳鹤这个天才指点，所有的不可能都会变得合情合理。
这一点也不夸张。
上一次春闱，就有许多世家子弟暗中行贿，想收买柳鹤给自己授课押题，扬言只要柳小王爷肯开课，他们跪着听都行。
想到这里，卫含章有模有样地拿起一卷书，“小王爷请讲。”
学问只分高低，不论年龄，认同龄人为师并不可耻。
他态度谦和，柳鹤却没有自视甚高，刻意托大，他抬手压下卫含章的书卷，淡声说：“牧真曾跟我讲过，他弟弟有领兵之才，是难得的将星。”
“卫二公子，在下恐怕教不了你什么，以你的能力，应付一场纸上谈兵的春闱绰绰有余。”
卫含章的眸光微微闪烁。
“他……还跟你说了些什么？”
柳鹤叹息一声：“牧真说，如果他能活着回来，就讨道圣旨另立府邸，把你从卫家接出来，离梅夫人远远的。”
大魏注重孝道，没有父母尚在，子女却离府另住的道理，卫牧真并不知晓卫含章的真正身世，他到死都以为这个弟弟是妾室所生。
可他从没介意过。
卫含章想起了从前。
他虽是庶出，兄长却待他如嫡亲。也许冥冥之中，注定了亲生兄弟之间的缘分和相依。
“小王爷，我还有一个问题。”卫含章压抑着情绪：“我想知道，我阿兄为何不做文臣做武将？”
照理说，卫牧真同柳鹤一样，比起边关，更适合朝堂，他也曾是天下无双的探花郎。
柳鹤垂下眼睫，流露出惋惜：“父辈年岁渐长，卫家总要有人撑起门楣，不是你就是他。”
“他是你阿兄，所以先选了比较苦的那条路。”
柳鹤话落，合袖拱手道：“二公子，往后请你护好卫家。”
卫含章修长的手指重重扣在桌案上，根根分明的指节几乎泛白，他低下头，哑声道：“是我错了。”
他曾以为是这天下负他，可他也负阿兄，所欠良多。
“你放心，我定会继承兄长遗志，绝不辱没卫家门楣。”卫含章逼退眼眶里的泪，抬起泛红的眼睛，一字一句郑重道。
他是将门之后，岂会自甘堕落？卫家痛失一个探花郎，也可以再多一个年轻的臣子。
不管多难的路，总要有人走。
柳鹤见他心志坚定，取出袖中信纸，递过去道：“说起来，还真得感谢裴大小姐。”
卫含章看了眼信纸，上面是匈奴文字，他只认得一些。
柳鹤道：“据我所知，裴相暗中与匈奴王室勾结，他负责提供边关情报，匈奴自然能打败我军，还能一并除去裴相视为眼中钉的武将，自此朝堂之上，他一人独大。”
“只可惜，双方往来的信件早就被焚烧，这些抄于信纸上的文字，不过是裴大小姐在她父亲书房里偶然得见。”
“她看不懂，就悄悄记下来，找我翻译。”
柳鹤看向窗外：“若非如此，她没有机会出入汝阳王府。”
卫含章放下信纸，“小王爷，辛苦你忍辱负重了。”
柳鹤似笑非笑，“可除了我，整个长安城里，谁又精通匈奴人的语言和文字？”
“这倒也是。”卫含章点头，长安城里也有匈奴人，作为俘虏和奴隶，且不说世家子弟自视甚高，没人愿意学外邦蛮语，就算他们愿意，也没那个天赋。
何况两国暂时没有邦交，礼部也没有懂匈奴语的使臣，柳鹤就显得格外突出和重要。
卫含章还记得上辈子，柳琢玉就是大魏出使西域的第一人。
甚至于他后来大败匈奴的几场战役，都有柳琢玉暗中传递军情的功劳。
说起来，他出使西域并不顺利，曾被匈奴王室囚禁为质，受尽折磨，这种境遇，但凡换个人可能就叛敌了，可柳鹤不同，他知道自己活不长久，所以不惧死。
也正因为活不长久，他努力求生，潜伏于异国他乡，仍遥望着长安城的故土和明月。
于柳鹤一生而言：生命再重，重不过家国。
他虽然喜欢着沈小姐，但从未想过永恒，与其亲手将她推给别人，不如天各一方，她的三十岁幸福美满，他的而立之年坟头如新。