随后的几天苏苍都和蔡涣早上匆匆打过招呼就出去了，不但早上的讲习他见不到人，一般要到下午结束以后才能看到苏苍从外边回来。
蔡涣其实很担心苏苍的状态，原来一直在院里院外蹦哒的那个季青师兄消失了，只剩下每天皱着眉的苏苍在院前叹气，手里拿着的一块布帛蔡涣猜大概是豫州的人给苏苍带的信。
苏苍既然不吭声，蔡涣自然也不好开口问，几番都是欲言又止，毕竟是人家的家事，他也只能着急地不知道找到谁能把这些事情搞清楚。
正当蔡涣为这件事着急上火、在学府后院里疯狂踱步、看上去比苏苍还要焦虑的时候，他远远瞧见一个身影从外边匆匆走进了后院，径直往祭酒的院子里走去。蔡涣定睛一看，正是从外边火急火燎走回来的苏苍，像是要找祭酒商量些什么。
蔡涣做了一个决定，做了一些他向来只会看着苏苍做的事情——听墙角。
多数的时候都是在沉默的，也许是因为苏苍都试图说些什么来缓解摆在眼前沉重的现实。蔡涣其实只算是听了个大概，话题的开始是沉重的，苏苍提到了豫州公子——后来苏苍才和他讲，这位公子正是豫州先主的长子，公子昀——说是这位公子想帮他报仇。
然后蔡涣就听到在一阵沉默以后，祭酒只是问苏苍怎么看待这个事，他的语气很随意，就像是有时空下来拉家常一般，蔡涣甚至能想象到也许祭酒给苏苍道上了一杯茶。
苏苍用了一种平时题论时的思路按条分析了这件事，说话的速度比平时慢了许多——他平时语速一直很快，被蔡涣不止一次打趣就是为了多说几句话——
苏苍说，其一他也明白祭酒不愿意自己掺和进政治里，这天下哪里有这样不要一分钱的好事，突然冒出来一个人愿意帮自己报父母之仇，也不仔细说这仇何处来、怎么报，平白无故就要拉他去豫州，他再怎么问馆驿里与他谈的那位姑娘，那位姑娘都是缄口不言，说是其他的事也只有她家大人知晓。
沉默又蔓延了一会儿，苏苍才继续说出了其二，他的语气有些踌躇，还是关于他生身父母，他难以共情，自然报仇一事对于他也没有太大的说服力。
“那位豫州来的姑娘说你一定要去吗？”祭酒没有发表自己的看法，只是发问。
蔡涣猜，苏苍听到这个问题大概是愣了一下，随即摇了摇头。
“听你的话，”祭酒的语气依旧是不紧不慢，“像似不想去的样子，那拒绝便好了，那豫州姑娘又不是拿了令牌上面要人的。”
屋子里沉默了半晌，只能听见喝水的声音，然后苏苍似乎是从唇齿间挤出了“可是……”的声音。蔡涣听到这儿，明白苏苍虽然对报仇一事不感兴趣，但想必还是想要离开学府的——他仔细一想确实也是，苏苍跟着祭酒在青州学府待了这么多年，青州的大街小巷他都烂熟于心，对于他这样的人，说是不厌倦大抵还是有点勉强之意在其中的。
“如果你要离开学府，”蔡涣听到茶杯与台子磕碰的声音，祭酒放下了茶杯，“无论是去哪一州，重要的是‘你’的想法，而不是其他。”
“为师不愿出仕为官，这是’我’的选择，而非其他；学府多少弟子，本就是为青州、乃至天下培养的人才，诸夫子之说也都意在施王道、统九州，你要离开学府也是自然，为师自然不会阻拦。”
“季青明白先生的意思了。”苏苍轻轻应了一声，似乎长出了一口气，祭酒的话四两拨千斤，蔡涣想也许打消了苏苍关于祭酒对自己的想法是否认可的疑虑，也算是把这座压得人喘不过气的大山搬走了一半。
“苏苍，”祭酒喊了苏苍的全名，就像是父母会喊孩子那样，“青山是青，青州亦是青，眼见并不重要，重要的心见是何物。”
祭酒说了一个故事，说的是鸠占鹊巢的另解，斑鸠让喜鹊抚养自己的孩子的其中原因：喜鹊尽力抚养并不是自己孩子的小斑鸠，而小斑鸠受到喜鹊的吐哺之恩，把喜鹊当作是自己的父母，其他的喜鹊当作是自己的兄弟姐妹。等小斑鸠长大以后，发现自己不会抚养孩子，就只得求助于自己的“亲人”——喜鹊们，于是喜鹊世世代代帮助斑鸠繁衍后代，把对方当作自己家族里的一份子。
蔡涣听到这里忍不住笑了，既是觉得祭酒确实是心软之人，又是觉得苏苍有时胡搅蛮缠的本领，没准也是给祭酒学的。祭酒话中的意思想必他和苏苍都很明白——无论走到哪里、为官或是不为官，苏苍随时都可以回来、回到青州、回到他们的边上，继续当着学府里这个吊儿郎当的大师兄。
“……谢先生。”苏苍的声音居然带上了些不细听听不出的哽咽，随后是起身衣服摩擦的声音，再便是蔡涣看到苏苍一边走出祭酒的院子，一边拿着袖子狠狠拭着眼角。
回了屋子以后苏苍似乎情绪又明快起来了，坐在桌边上抱怨蔡涣怎么这个点还没开灶。蔡涣见祭酒一席话果然解了苏苍大半心结，自然也是松了一口气，一边嘴上讨饶一边去生火，没提半句苏苍要走的事。反倒是苏苍主动提起来，说指不定走多久、全凭心意了，也许是去云游四方、又或许哪天也能讨个一官半职，然后和以往一样拍着蔡涣的肩玩笑道一定做到“苟富贵勿相忘”。
启程的时间定了在旬日之后，祭酒说是等最近雨季过去再出去吧，苏苍闻言点点头。祭酒又抬眼看了苏苍一眼，说到时候季青乘自己那辆牛车去吧，本来正琢磨着走之前要把青州城上下再兜个遍，一听到这句话瞪大了眼睛——
“呜呜先生果然对我好……”
“……”祭酒挥挥手把人赶了出去，表示他没有你这么丢脸学生，像是活了二十几岁没乘过车一样。
眼看着天气连着放晴了两三天，苏苍也就在屋子里收拾行囊，垮着脸和拿着书坐在炉子边上的蔡涣抱怨，等离开了这儿就吃不到子安兄做的饭了。蔡涣放下书简看了苏苍一眼说少来这一套，换了个手拿起扇子给炉子通风：
“你去了青州住在人家公子府上，哪能让你饿到。”
“吃多了子安兄下厨，”苏苍佯装抹泪，凑到了蔡涣边上，“这哪里能吃的惯豫州的菜——”
“……”蔡涣把人撵到了桌子边上，表示他没来之前看苏苍饿着，不要来这边打扰他边盯炉子边看书。
蔡涣去城门口送苏苍那个下午又下了小雨，蔡涣打了把伞出了城，牛车在城门口等着。卫忻跟着蔡涣的后面，没撑同一把伞而是戴着他的那顶斗笠。蔡涣出门时在门口遇到等他的卫忻，对方说是祭酒抽不开身，嘱咐他作为首席代祭酒送别苏苍，蔡涣点点头与卫忻一前一后出了学府。
前几天在学府里已经吃过一轮践行酒了，苏苍便就先暂时住到了豫州使臣下榻的馆驿里，待过几日一道回豫，所以也就蔡涣和卫忻二人今日到城门口、为之送行。
蔡涣拎了一坛桂花酿，又掏出漆杯递给苏苍，给对方倒上酒后又有些手忙脚乱地试图给自己倒上一杯——
“我来吧。”卫忻接过了酒坛，给蔡涣也倒上了酒。
“多谢师兄。”
苏苍与蔡涣碰了杯，说酒是好酒，可惜青州城外没有柳树、只有桃树。
蔡涣说既然是好酒，等以后季青可要回来一同喝酒才是。
两人喝完酒，苏苍又转向站在另一边的卫忻，低头拱手：“首席。”
卫忻似乎有些惊讶，苏苍很少这么正式地喊他，手上的动作顿了一下，然后掏出了一只香囊，说是河水以北的地区有风俗，孩子离开父母远游、父母当以香囊相授，他今日代祭酒而来便赠以香囊。
“谢首席，也请师兄代我谢祭酒，”苏苍伸出手，双手接过了那只香囊，正要佩到腰间、抬手先摘下了原本腰间那把不过小指长度的桃木剑雕，他当然知道祭酒是做不出这么精细的香囊，想必是平日自己补衣服的卫忻做的，苏苍把桃木剑递给对方，“无以相馈，之前那支捡的桃木随手削了给子安兄做了桃木人，边角料便做了这把桃木剑，虽然做得粗糙但还请子戚师兄收下。”
虽然还是不太习惯苏苍这样和他说话，但卫忻还是点点头收下了那把桃木剑，没多说什么只道了声“保重”。
“苏先生，启程了。”那位姑娘骑着马从城门口出来，到了牛车边上催着苏苍上车。苏苍闻言点点头，他虽然平日里在学府里跳脱，但也知道出了这青州城便是孑然一身，就算是有人能照拂他也是鞭长莫及，身上那种不羁的性格便也敛了起来，反倒让蔡涣看着觉得有些不习惯。
蔡涣与卫忻站在城门口，看着那辆牛车向南驶去。牛车在蔡涣的视野里一点一点缩小，耳边不知道什么时候响起了笛声，他侧过头看到卫忻正吹奏着一支笛子，乐声虽然以常见的送别曲为基调，但却又有轻快悦耳之感。
待卫忻将笛子放下收入袖中，蔡涣才开口问了曲名。卫忻想了想，道出“青柳”二字。
蔡涣拍手说首席所奏果然是好曲子，毕竟——送别从不只是曲中的悲调，而是在心之所念。