待陈大宝一行人终于风尘仆仆的赶到县衙，陈大宝来不及换衣服，三步变两步，飞快朝里屋赶去，看到陈老太太一脸病色行将就木躺在床上，心如刀绞，哀嚎一声，“娘啊……”
只见陈大宝泪流满面，直挺挺的跪了下去，匍匐上前抓住陈老太太的手，嚎哭不止，嘴里呜呜咽咽说着儿子回来晚了之类的话。
陈老太太这病本就是五分心病五分实病，因着和陈三宝怄气才不吃药不吃饭的折磨自己，本来就恍恍惚惚的，突然耳旁出现一阵聒噪的哭喊。
陈老太太觉得这哭声吵得自己脑仁都疼，她想努力的睁开眼睛让这人闭嘴却怎么都做不到。
陈大宝本就因未能长期侍奉母亲而愧疚不已，现在看到老太太难受的左右晃头，更是心中大恸，哭嚎的声音再次拔高。
一时间本来就不大的屋子顿时回响着陈大宝粗嘎高昂的哭喊声，别说病重中的陈老太太了，就是陈三宝的眉头都狠狠拧了一下。
“奶奶，孙子回来了，奶奶你睁开眼睛看看我啊，我是金柱啊……”
金柱这时也从后面赶了过来，绕过陈三宝跪在陈老太太的腿边，朝陈老太太哭喊起来。
金柱这几年一直在明义山庄跟着陈三宝当初找的武师傅学武，后来他爹出事，他便和师傅出发寻找他爹的下落，直到收到陈三宝的信才匆匆赶了回来。
说起来陈三宝也有三年多没看到他了，这孩子明显长了不少，因着常年习武，金柱的个头长的很快，刚刚十五的年纪已经远远超过陈家所有的男丁了。
不仅个子高，连容貌都长大了，变得粗犷有型脸有棱角了，一看就是个大小伙子了。
此时的金柱握着陈老太太的手，也是满脸泪痕，哭的不能自己，变声过后的声音显得低沉浑厚，和印象中混世小魔王的形象南辕北辙。
说来也是奇了，陈大宝嚎了半天，陈老太太就是摇头，金柱就叫了这么一嗓子，陈老太太的眼睛倒是啪的一下睁开了。
“金柱，金柱，孙儿……”
陈老太太这几天不吃不喝，浑身虚弱，哪怕攒足了力气张嘴说话那声音也很小。
好在周围站了一圈人，她一睁开眼睛陈大宝便发现了，连忙凑了过去，止住了嚎哭，一脸惊喜的望着她：
“娘，娘你醒了？三弟，快，快娘醒了，快把郎中叫来。”
陈三宝知道陈老太太膈应自己，也不往前面凑，得令急忙出去叫大夫了，好把空间留给金柱几人。
只要陈老太太好好吃药，好好活着，别再跟他较劲，他累点苦点都没啥了……
随着一碗参汤下肚，陈老太太总算有了点力气，在儿子的搀扶下慢慢坐了起来，靠在后面的迎枕上，两手拉着金柱，满眼满心都是金柱，其他人一概视而不见理都没理。
“奶奶，金柱回来了，你病快点好吧，奶奶，孙儿不孝，这许久都没来看你……”
陈老太太听着孙子的话，看着他肖像陈二宝的脸，想着自己白发人送黑发人，黑发人却连尸骨都没找到，心里更添酸楚，眼泪再也憋不住，像断了线的珠子似的哗哗地流，不知道的还以为她受了多少委屈。
金柱看了难受，也哽咽的说不出话，祖孙二人相对垂泪无言。
陈老太太病得太久了，哪怕孙子回来了，她精神了一下，但这破败的身子也没能让她坚持太久，不一会迷糊劲又上来了，陈大宝刚给她放下就昏了下去，连大夫来把脉都没醒。
因着陈大宝等人一路奔波甚是疲惫，陈三宝晚上也没设宴，只让厨房备下了上好的席面，各房都派人领了回去随便吃了一口。
如今陈老太太病着，陈三宝也没那心情办什么接风洗尘宴。只把金柱叫了过来，问了问这几年的经过。
“我和师傅一路从京城沿线找寻，甚至都到了江西，却一点踪迹也没有。不知道为什么，我爹像是凭空消失了一般，怎么找都一点线索也没有。”
找到后来金柱也已经放弃希望了，押送的部队其他人都死了，他爹又怎么可能活命。
之所以没有找到尸体，说不住那就是他爹当时受了伤，一路跌跌撞撞不知道走到了哪里。
如果还活着，时间过了这么久，怎么可能一点音信也无。
金柱早就从他娘的信里知道了当年陈三宝和他爹之间发生的一切，然而他对陈三宝并无一丝怨怼之色，和陈三宝对话时甚至比以往都更添尊敬亲近。
“三叔，本来就是我爹行事不端，奶奶这样责怪于你，实是不该。这些年我娘和弟弟妹妹都在明水，也多是三叔你在照拂，奶奶不念着这些，反倒与你置气，还把自己的身体折腾成这样，就是心里没想明白。”
“三叔，你放心吧，这段时间我一定会好好开导奶奶的。只要她心结解了就没事了。”
陈三宝看着眼前已经长大成人的金柱，只觉一阵恍惚。孩子们好像一转眼就大了，从原来的人烦狗厌变成了这样一个顶天立地的小男子汉了。
“金柱长大了，长成大人了，也懂事了……”
金柱得了夸奖，也没像以前那般张狂，只抿嘴一笑，“三叔，侄儿今年都十五了，再过几个月就十六了。这些年我和师傅在一起，师傅教了我很多做人的道理，要是还和以前一样少不知事，三叔的银子岂不是白花了？”
陈三宝越看金柱越满意，忍不住上前拍了拍他的肩膀，“好，金柱如此懂事，咱们陈家也算后继有人了。”
陈三宝这时的心情真是既自豪又心酸，自豪于曾经那般顽劣的金柱在他的努力下已经长成，心酸于自己的亲儿子狗蛋这几年竟是虚长了，性格还是沉默别扭，虽然一直在念书，可连个童生都没考上，和如此懂事开朗的金柱一比简直云泥之别。
“今天太晚了，你娘已经等你半天了，你先回去歇一歇，你奶奶那还有我和你三婶呢，等明天你们歇过来再过来伺候。你也不要心急，你奶奶看到你们回来了慢慢就好了，日子还长着呢。”
小赵氏的丫头在外面已经等了半天了，一直抻脖子朝里面看，一脸的焦急之色。陈三宝知道小赵氏也着急找儿子说体己话，不愿夺人之美，简单说了两句便将金柱打发回去了。
