这两年里，武玄沣和陈三宝的联系时断时续，但经济往来却一直没有间断。明水的收益不定期便会送达八王爷手里，用以支撑前线的战争。
大乾覆灭后，武玄沣开始不再隐藏自己的政治野心。除了在军事上有所建树外，他还借撵走赵家宝之机，重新整顿江北，像当初的北地三省一般将江北省及其周边两省也纳入了自己麾下。
不过赵家宝虽然被打倒了，但云弗闵的西南之地地形复杂，气候潮湿，瘴气虫蚁遍地，使得前去征讨的黑旗军不适应环境遭了不少罪。
战争一开始，哪怕武玄沣战术保守，运用了大量黑火药，但还是遭遇了顽强的阻挠和激烈的反击。
好在武玄沣没有急功冒进，遭遇失败后没有意气用事，而是就地安营扎寨，认真琢磨战术，也给士兵们适应西南气候以足够的时间。
这期间双方你来我往相互试探但并没有发生大规模的战役。
半年后，武玄沣感觉时机成熟，才又佯攻小试。由于黑旗军逐步适应了西南的气候，加之这半年来武玄沣买通了西南一些本地人，对西南王弗闵有了进一步的了解后，武玄沣专门研究了新的作战计划——游击战。
敌疲我打，敌进我退，不断地试探云弗闵的底线，这些小规模的作战本来双方各有胜负，但却让南周的军队始终处于一种随时会被突然偷袭的防备状态，彼方疲于应付，己方士气大振，气势逆转之下，武玄沣再突然转变战术。
西南军队本以为还会如以往那般小打小闹，没想到大周军队突然大军压境，全力以赴，整个战场局势瞬间被扭转，武玄沣率领的黑旗军终于在南下一年后取得了第一次大规模的胜利。
那次战役南周军队损失惨重，但并未真正伤及元气。但这一次失败后，云弗闵再也不敢掉以轻心，以后每一次作战都全力以赴，没有再给过武玄沣以可乘之机。
之后，两方的对峙再没有什么他大的技巧可言，进入了消耗战阶段。毕竟一力降十会，绝对的实力面前，技巧都是花架子。
在和西南对峙的过程中，武玄沣并没有放弃对赵家宝的寻找。江北被拿下后，阻滞南北的障碍终于没了，大周又将南方重新纳入了管辖范围。
南方的重新回归，不仅极大的缓解了大周巨大的财政压力，也让武玄沣认识到了一个严重的问题：海防。
波涛浩渺的大海有着无穷的魅力，海里那数之不尽的财富，海运航路的便捷，这都吸引了武玄沣的注意力。
他任命自己麾下极具才能的两员大将坐镇江北省，组织建设船队，以搜捕赵家宝为名，积极进行海上探险。
朝中诸多大臣对他这一行为批判的声音很多，但都被武玄沣一派的官员给挡了回去。
坚定的保皇一脉又说平王拥兵自重纵容属下为非作歹，甚至连陈三宝在明水的所作所为都被拿到了朝堂上被当做了负面教材。
理由是堂堂大周官员，曾经的大将军、平津侯，竟然在明水大行商贾之事，开办什么作坊，简直有辱斯文！
而且这些作坊都是以官府的名义兴办的，明水县衙的好多官吏更是专门负责作坊的生产，但所有收入却收归陈三宝个人所有，这是纯粹的公为私用贪赃枉法。
而且官办作坊，往往以权力为后盾，未免有与民争利的嫌疑。
三大罪状扣下来，本来已经退出大周最高政治漩涡的陈三宝再次重新出现在众人面前。
如果不是有人提起，很多人还不知道远在承天省安澜府的一个县城，竟然有这么个事。
更令他们惊讶的是，他们悲哀的发现自家用的肥皂香皂洗发水等物好像都是明水产的？！
这更让反对党感觉恼羞成怒，为了面子，他们更加肆无忌惮的批判抹黑陈三宝，势必要将其钉在耻辱柱上。
然而，在京城是条臭虫，在明水百姓是个神的主角陈三宝此时已经无暇他顾，因为他娘病了，病得很严重。
陈三宝已经有近一个月没有出门处理政务杂事了，现在的他几乎每天都呆在家里伺候陈老太太。
此时的陈老太太正躺在炕上，脸色灰败双眼紧闭，明显的出气多进气少。
“娘，你再喝一口药吧，你这么不吃不喝的，病如何能好？你就喝一点吧？”
陈老太太哪怕闭着眼睛，还是轻轻的摇了摇头。
陈三宝苦劝无果，只能把药碗递给了小赵氏，小赵氏接了过来又是一阵好劝歹劝。但不论谁来，不论谁说什么，陈老太太铁了心的死扛到底，一口药也不肯喝。
哪怕陈三宝强灌，陈老太太也会吐出来。
几人没了法子，只能把兰花留在屋里看着，他们走出来重新商量对策。
“娘这样怎么行，这不是要把自己靠死么？还是没有任何消息么三弟？”
陈三宝摇了摇头，满身满脸的疲惫。
他娘这病是心病，心病还需心药医，心药不到，他娘便一心求死。
因为她的心肝宝贝二儿子陈二宝失踪了！
两年前，陈二宝犯了大错跟着陈大宝一起回了京城，先去明义山庄看了看金柱，带了一段时间后便去了双河。那时赵家宝已经被打倒了，双河已经没有了任何危险，那里一时半会不会有任何战役。
去了之后他先拜见了庞毅，庞毅想着陈二宝不会功夫，年龄又不小了，便把他安排到军队押送粮草的押运官麾下。这个活轻省，还没什么危险，甚至还有油水可捞，没有关系还进不去。
陈二宝已经没了退路，虽然担心害怕但还是走马上任了，谁知干了一段时间，陈二宝还真干的有声有色，颇得上司欢心。
陈二宝这人情商智商都不低，只是为人奸猾，有点懒，有点馋，还爱占便宜，小心思多。但要真的认真做事，还是可以的。
谁知道就在陈二宝混的风生水起，以为迎来人生新目标时，在一次押运粮草途中，他们的队伍突然遭到了偷袭，整个押运小队全军覆没。
其他人全死了，身体惨不忍睹，只有陈二宝生不见人死不见尸，不知去向。
武玄沣得知此事大为震怒，本以为是西南小朝廷干的，谁知道调查之下才发现竟然是朝廷中的保皇派武安伯派人做的，目的只是为了给武玄沣添乱，好讨好皇帝。
武玄沣得知原因后，怒火中烧，却什么也没做。
就在大家都以为八王爷会忍下这口气时，武安伯父子四人在一次外出时不知怎么了，家里几匹马全都发了疯，把背上的主子纷纷甩了下去。