柳同昌微眯起眼盯着杨长生，笑问道：“知道杨兄弟最想统领骑兵，怎么，动心了？”
杨长生不闪不避直视着他，大大方方承认道：“知我者柳将军。要是有机会，还请柳将军替兄弟美言几句，哪怕只能领三五千骑兵，我也甘之如饴。”
柳同昌脸上的笑意似乎更真挚了些，重重拍了他肩膀两下，畅快笑道：“杨兄弟，从出了雍州城以来，陛下就一直让你的拨云营做护卫亲军，是觉得不能上阵厮杀憋屈了你手底下那群杀才？可不能这么想啊，好钢得用到刀刃上，这也是陛下对你信重，等尘埃落定，功劳一样少不了你的。”
杨长生叹气苦笑，在柳同昌看来他是对不能统领骑兵而遗憾懊恼，其实这位边军中最年轻却军功最盛的从五品营官，心里却在嘀咕，信重？真要是信重杨某，寺里何必住进去几十个满身阴邪气息的修士？
清凉山的山势并不如何陡峭险峻。盘旋通往山下的路上，突然传来一阵有力的马蹄声，听声音至少有七八骑同时上车，杨长生皱眉站起身走到路旁朝山下看去，柳同昌却坐在原地端起茶碗，嗤笑道：“不必看了，江湖修士到底脱不了一身草莽气，好摆个排场。”
七八骑纵马如风，很快就到了近处，逐渐放慢速度，杨长生第一眼看的不是几人中为首那个神情倨傲的粗犷大汉，而是看向那几匹在山间坡度不小的路上如履平地的高头大马，丝毫不掩饰眼神中的热切，守在寺外的拨云营将士立即围了上来挡在那些人面前，见杨长生挥手才各自领命散去。
为首那汉子坐在马背上打量杨长生几眼，目光在他身后背着的五杆短枪上微微一顿，转头看向榕树下站起身来往这边走的大胖子，立刻就明白了寺门外谁说了算，冷笑两声翻身下马，身高足有八尺的魁梧汉子满脸浓密络腮短须，山根高挺显得鼻孔极大，吊儿郎当拱了拱手算是见礼，“马某闲散惯了，不懂军中规矩，有怪莫怪。”
柳同昌笑着迎上去，眼神逐一在几人脸上掠过，见自称姓马的昂藏大汉腰间不伦不类挂了柄剑鞘素雅的佩剑，显得像是孩童手里的玩具，心里不由就轻视了几分，暗道不过是个四境修士，便是五境高人敢在此处撒野，也得被拨云营轻易围杀，嘴上却亲热道：“马帮主说的哪里话，诸位是江湖上成名已久的前辈人物，不在军中当然就不必守军中规矩。陛下特意交代柳某在门外等候大驾，咱们寺里说话？”
那汉子随手把坐骑缰绳交到身后一人手里，不悦道：“想来这位将军不知道，马某脾气不好，平生不修善果，最爱杀人放火，寺庙这种晦气地方，咱们兄弟是决计不肯踏进半步的。”
杨长生登时眉头一皱，大都督就在寺中居住，这人却敢说里面晦气，看似无意地瞥了一眼柳同昌脸色，见最了解大都督心思的副将大人不动声色，心里就有了计较，冷声呵斥道：“放肆，区区几个江湖修士，敢在拨云营面前大放厥词，难不成要让大都督屈尊出来见你？”
山脚下就是谢逸尘的数十万大军，姓马的汉子硬是没有半点惧色，笑容里夹杂着一丝冰冷寒意，缓缓朝杨长生逼近几步，他身形本就比杨长生高了一头还多，居高临下蔑然看向对方，语速极慢地一字一句道：“去告诉你家大都督，马三爷纵横凉州大漠这么些年，只对昆仑苏慕仙低过头。既然有求于马某，就别在咱们兄弟面前摆什么大雍陛下的架子，一炷香功夫，他不来见我，爷转身就走。”
杨长生眉头一拧，冷哼着抽刀在手，浑身气息鼓荡，作势就要对这个狂悖无礼之徒动手，尽管他已经猜到，这位胆敢口出狂言的汉子就是凉州声威不小的大漠马帮首领，江湖传闻说曾得过十二品剑修苏慕仙指点的马三。
杨长生抽刀的速度很快，却没快过后发先至的马三，腰间那柄看起来很秀气的佩剑呛啷出鞘，一道凛冽剑气擦着柳同昌身躯而过，轰然将那株千年树龄的老榕树从中劈为左右两半，好在这种树木的根系繁多而扎实，被一分为二的树干各自往两侧倾斜却不倒，马三不屑地瞥了眼从始至终冷眼旁观并未出声阻止的大胖子，讥笑道：“区区一个用刀的六品枪修，掂量掂量分量再跟三爷说话。”
持刀在手的杨长生登时被他气势压制住，心下骇然，这汉子竟一眼就看出他是枪修而非刀修，仅这份毒辣眼力，就不愧在凉州江湖上闯下大漠马帮风头正劲的名声，拨云营的悍卒们见营官已然拔刀，寺门左近的数百人再次围上前来，只待杨长生一声号令，就将骑马而来的几人斩杀当场。
柳同昌哈哈一笑，拍手道：“都说马三爷得苏昆仑青眼有加，今日一见果然名不虚传，好剑，好剑术！”而后转头以冷厉眼神逼退拨云营的将士，解释道：“三爷休怪，陛下行辕暂设法华寺，杨将军也是一片尽忠之心，柳某这就进去禀告一声，陛下想来求贤若渴，说不定会倒履相迎。”
马三勾起嘴角，收剑归鞘看都没看杨长生身后一众精锐悍卒，径自走到榕树下，端起柳同昌还没得及喝的茶水尝了一口，招手让自己带来的几人都凑过来，“这茶有些味道，兄弟们尝尝，觉着好喝的话，咱们得跟那位陛下要个百儿八十斤，大漠日子苦啊，想喝口好茶可不容易。”
柳同昌朝杨长生使了个稍安勿躁的颜色，回身朝寺门里面走去，转过身后眼神就变得阴冷如蛇。
马帮几人凑到长桌前轮着用马三那只茶碗喝水，杨长生冷冷一瞥，长桌上只有两个茶碗，而其中一个看起来仅有十七八岁的清秀少年，敢端起另一只没人用的茶碗，尝了一口似乎不太满意，想了想还是一饮而尽，又提起茶壶闻了闻，重新倒了一碗递给马三。
混不吝的马三爷竟然有受宠若惊的神态，慌忙笑着双手接过来，压低声音在少年耳边轻声说话，少年听了几句，点头环顾四周，手里提着一柄通体古铜色的重剑。