回寺的路上，陈窈仍旧心情舒畅，嘴角含笑。
“过几日月升休沐，你让和喜去送信，请他到时候来一趟，我有话同他说。”
辛夷原本捧着热热的炒栗子吃的香甜，闻言叹口气，
“姑娘你就是不请他，哥儿知道你在寺里住着，也要来的。回头知道赵家这样做贱你，指不定要怎么心疼了。”
少年心性最纯真，爱憎分明，见不得亲姐受苦。
这些年若不是陈窈尽力一压再压，只怕赵家已经叫他掀翻了屋顶。
陈窈微微一笑，“就是怕他心疼着急，气急了去赵家大打出手，到时候落人话柄，那才叫得不偿失。”
她心里有盘算，“正是建功立业，说亲的时候，别为了我这点事连累他前程。”
车辆停在山脚，主仆换回缁衣，仍旧从后山绕回寺里。
冯嬷嬷久睡才醒，听见动静，迷迷糊糊出来一瞧，见她们竹篓空空，倒弄得满身泞泥，自顾自笑话两句，又抄手躺了回去。
一夜无话。
等到第二日清晨，陈窈早课刚结束，久候在殿外的知鱼，一脸喜色来迎她，“姑娘，了不得了。”
她掩盖不住兴奋和幸灾乐祸的笑，陈窈示意她先噤声，领她穿过佛堂，上了后头回院里的僻静回廊，才问，“怎么了？”
知鱼悄声笑道，“果然不出你所料，这个外室坐不住了！”
“昨儿夜里，鹭鸶巷那位住的院子起了火，还是看门的小厮起夜才发现。急急忙忙到处喊人来救火，火势虽然不算大，那位怀着身子却禁不住这样烟熏火燎，被人救出来的时候已经晕的不省人事，幸好邻居里有位郎中，搭脉一瞧，连连摇头，说什么：怀胎月份大了，要是施针救人，只怕胎儿不保，要是保全胎儿，又不能有十全把握治好妇人。保大保小，让家里人选一个！事关人命，纵然左邻右舍和城中的救火队都在，也没人敢拿这个主意！”
“这种紧要关头，人人百般为难呢，到底伺候那位的丫头衷心，一个劲儿哭道：我们奶奶是你们伯爵府赵五爷的枕边人，肚子里这位可是赵家的子孙，这样的大事，定要五爷才能定夺！”
明知是计，陈窈听在耳中，也不得不佩服，这位外室比想象中更能豁得出去，于是问她，“然后呢？”
知鱼捂嘴一笑，“庄婶也是位妙人，当即一拍大腿，振臂一呼，伙着左邻右舍拆卸门板，浩浩荡荡，把人就这么抬去赵家门前。也不管深更半夜的，砸门叫人，闹的赵家鸡飞狗跳，不得不把人接进去医治。叫这么一闹，天还没等到天亮，赵五爷置外室这事儿，京里就已经传遍了。”
陈窈难得笑得开怀，“这事儿庄婶功不可没，等风波过去，让人好好酬谢她。”
知鱼说，“放心。下头办事儿的说她儿子正说亲，允诺她聘礼咱们出，她可欢喜的什么似儿的。”
冬日的山中，总是雾气濛濛，四处湿漉漉的，老树上挂着露水，积得久了，落下一滴，冷不防砸到脑门上，打得人一个激灵。
妇人刚下马车，就接了一脑门的露水，嫌弃的擦了又擦，直说晦气，“人不学学鬼，闹什么！有躲到寺里来的功夫，怎么不干脆再走远点，天南海北哪里去不得！连累家里人跟着操心。”
来人正是陈窈继母陈方氏，个头中等，容长脸眼睛尤其大，不说话的时候就像瞪人。
扶她的老嬷嬷，劝她，“太太消消气，咱们不看僧面看佛面，既然来了，把姑爷的意思带到。我们是长辈，到底劝和不劝分，盼着他们和和美美的，也少操心。”
陈方氏冷哼一声，“我知道。要不是看我灵儿还未出阁，她要真被休了，败坏家风受她连累。我才懒得管！”
这边厢百般不情愿的上山来，那厢见着陈窈，已经抓着她的手，一个劲儿心肝肉的嚷嚷，“瘦了！可见这地方清苦，不能多呆，好孩子，你若不愿在赵家呆着，便是回自己家也好啊。”
她亲热的过份，让人肉麻。陈窈收回手，笑着请她坐，“年根儿事忙，太太今日怎么有空过来。”
小蹄子！暗讽她假作关心，往日不来。陈方氏心知肚明，脸上仍旧热情，“你也说了年根儿，诸事繁杂，我也就今日才得空，这不就赶紧来看你。”
一副亲热的口吻，“好孩子！也怪我，原先听说你来寺里住，想着顶多来清净几天，没想到你这一住许多天，姑爷来请都不肯回。我心里记挂，想着你历来温柔恭顺，这回八成是有隐情，我是当娘的，姑娘心里有事，我不来关心，谁来关心！”
若是换了一个人，说这样掏心窝的话，少不得让人热泪盈眶。
但她口腹蜜剑，惯会做面上功夫的，陈窈姐弟在她手上吃过不少暗亏，早已经看清她的为人。
陈窈冷眼见她说的热络，神色淡淡的，“让太太挂心，我的不是。父亲近日可好？”
见她不接茬儿，陈方氏意料之中，于是顺着话道，“你父亲旁的都好，就是记挂你，半夜三更不睡觉，披着衣裳坐着唉声叹气。你知道的，他毕竟上了年纪，长此以往下去身子受不住的！”叹口气，仿佛真同她推心置腹，“你有什么事儿，千万别闷在心里。已经嫁人的姑娘，有什么委屈，不说出来，家里人蒙在鼓里，也没法使劲儿。我虽是后母，可我当你们姐弟也如同亲生一般，一心指望你们过的好！”
这些话她常说，陈窈原先也当真，赵家受的委屈也回来诉苦，谁知面上引你掏心窝，掉头就跟她父亲告状，在亲眷之间宣扬，说她不守妇道。最过份一回，打着为她讨公道的名头，假模假式上赵家赔罪，惹的她婆母恼羞成怒，罚她跪了几天祠堂。
陈窈想起以往，忍不住冷笑，“太太既这么说，我就放心了。想来我若真受了委屈，不论做什么，家里都会跟我站在一头的。”
陈方氏眉眼一动，假笑说自然，“都说嫁出去的女儿泼出去的水，我们家可不兴这一套，咱们家兹当永远都是你的家。”
“这样就好。”陈窈假作听不懂她话里的推脱，含笑点头，“我在赵家过的不顺，今年他们一家团聚，我就不凑这个热闹，厚颜回您家过除夕，也好多陪陪父亲。”
除了被休，出嫁的姑娘，哪有在娘家过春节的道理，要被人笑掉大牙。
陈方氏终于沉不住气，“你真要闹和离？”
陈窈一笑，“这事儿您打哪儿听说的？”
“你别管我怎么知道的，你就说，到底有没有这回事儿！”陈方氏有些着急。