元恪苏执意要护送，可沈忭延还有更重要的任务要交给他。
“你帮我盯紧徐刺史，决不能让他们一家离开聿州半步，”随后拍了拍他的肩膀说，“等我回来给你带那边的特产。”
“你把人平安带回来就成。”
“看不出你要求还挺高，”沈忭延打趣，“成，那我给你带个美人回来。”
“没正形。”
元恪苏说完，下意识瞥了亓律昭一眼。
顺着他的目光，沈忭延解释：“律昭会西境语，且又在聿州担任了一段时间的参军，对两边情况肯定比你我更清楚，这两次你也看到他的表现，怎么谈判对我朝有利，我想他能帮我提供一些有效的办法。”
元恪苏打开他搭在自己肩上的手：“到了西境机灵点，我可不想给你们收尸。”
沈忭延啧了一声，点他心口：“就不能盼我点好，放心，我死前一定留口气托梦给你，你要不来每逢忌日你得心绞痛。”
“你说过的话，我岂敢不从。”
瞅着两个勾肩搭背的人，亓律昭觉得自己有些……不明事理。
“那个……”
她作揖行礼：“在下也先回去准备准备。”
“好，”沈忭延点点头，“明天见。”
亓律昭告辞，元恪苏盯着她的背影拍拍沈忭延的肩膀：“你自己挑点人，我有事要和都护说。”
“现在？”
沈忭延在后面喊：“这就不管我了？！”
元恪苏快步跑出营帐，满目皆不是宵中惊梦之人，就这样东碰西撞一直跑到死角。
青灰石砖，阴潮角落，没有阳光，也没有她。
“元恪苏。”
惊悦转身。
那人站在光下朝他莞尔一笑：“别来无恙。”
“小殿下……”
从看见死而复生的小殿下，元恪苏就一直努力抑制内心的波动，现在听到她的声音，再也控制不住情绪，两步上前抓住对方纤细的手臂，压低声音激动地说：“小殿下你没死！”
“怎么，我没死很令你失望？”
亓律昭还是第一次见他这样失了礼数，乱了方寸，不禁有些窃喜。
“元恪苏你可真糊涂，这世间早无聿昭长公主，有的只是聿州的参军律昭。”
亓律昭懒怠瞧着他，仿佛又回到从前，每次她这样嬉皮笑脸的行为总是令元恪苏气得抓狂。
事后还要为她背不完的锅，收拾不完的烂摊子。
问她下次还敢吗？就开始扮演无辜装可怜，然后变本加厉。
“小殿下你知道自己现在在做什么吗！”元恪苏闭了闭眼，垂头叹息，“小殿下，你生性自由，既然已经死过一回，何不销迹去过你自己喜欢的人生，好好活下去？”
“呵，喜欢的人生……”亓律昭低声喃喃，笑容苦涩，眼底泪光，强忍着不肯落下。
“你和母亲说了同样的话，你们都想我余生欢笑，却全部抛下我，元恪苏，我想要的人生就是身为亓国长公主的时候，你明白了吗！”
元恪苏沉默，半晌抬头，满目柔光，用温和的语气告诉她：“臣明白，一直都明白，可是小殿下，你如此复仇又能改变什么？亓国……亓国已经回不去了啊，难道你想让京兆百姓重新居无定所，皇城大殿再次血流成河才肯罢休吗？”
“不错。”
她向前一步，盯着元恪苏的眼透出嗜血的光，一字一句道：“你听好了元恪苏，这余生我定要倾尽所有，搅得他司南觉抢夺来的天下永不安宁！”
等慢慢平复了情绪，又说：“若觉得我是你的障碍，现在就可以向三皇子揭穿我的身份，我绝不怨你，如不然，从此就当我死在断崖，再也不要插手我的任何事！”
仿佛历经了一个世纪的漫长，元恪苏摇摇头，到底还是妥协：“你走吧，愿意做什么都好。”
他拿出一只小型弓/弩递给亓律昭：“臣依旧会遵循自己的信条，只是再不能护你，若日后小殿下与臣道义悖逆，臣与你……也只能白刃相见了。”
随即是长长的一声嗟叹：“小殿下，你好自为之。”
亓律昭接过弓/弩：“元恪苏，这才是你。”
恪守成式，矜持不拘。
誓守坚信，遵循道义。
走过他身旁，亓律昭目视前方，神情怅惘：“往后，你终于可以大展身手，再不用替我背不完的锅和收拾不完的烂摊子。”
二人身影交错，元恪苏突然说了一句话。
亓律昭怔住，扬起自嘲的笑：“可惜，晚了。”
身影渐远，元恪苏知道，昔日那个骄傲无畏的小公主终要成为涅槃重生的凤，翱翔九天。
他们之间本就永无焦点。
翌日。
临时由魏都护派出的兵力和一半/羽林军以使团名义，押帖科尔赴往西境。
沈忭延倚着城门，踢了踢脚边石子，冷峻的脸直到看见亓律昭才有所缓和。
他翻身上马挥挥手：“等我们回来！”
“行事万千小心。”
元恪苏叮嘱，视线瞟移。
小殿下攥着缰绳，风仪落落。
“出发！”
军队朝着西境的方向进发，元恪苏站在城门口凝望，久久伫立。
由于气温骤降，越回走就越寒冷彻骨。
原本从都护府到西境也就一天的时程，但现在他们不得不中途扎营修整。
睡不着的亓律昭出营透透气，盘腿坐在地上。
沈忭延也是出来解闷儿的，掀开帘子就看见亓律昭盯着手里的陶埙正呆呆出神。
从这两次的献计来看，此人的机谋胆识正是自己所需要的，若能为己所用，日后在夺储之路上肯定会起到很大作用。
他有心招揽，不过在这之前还要先确定一件事。
“参军先前吹奏的那首曲子听起来好像不是中原音律，而是西境的曲子，对吗？”
“是当如何？”
“亓国最后一位皇帝曾颁令，除太常寺、外境使团以及京兆指定的酒肆乐坊才可以吹奏异域风曲外，民间一律不得学习，”沈忭延说，“参军这算是触犯国规了吧？”
抬头迎上沈忭延带着笑意的脸，亓律昭直言：“家父爱子，私下为在下请了一位西境老师教习，不行吗？”
沈忭延撩起衣摆坐她身旁，后者瞬间往旁边挪了挪。
他唇角微提，了然一笑：“是爱女吧。”