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大年初三清早，燕南早早起身，吩咐方子恒和张山前往平山，守株待兔。而她则和庞钊、周四查探平城的物价情况。
三人走在平城的街道上，仔细观察着来来往往的行人，以及周围摆摊的商贩，并未察觉有何不妥。庞钊走进燕南，小声说道：“大人，看这情况也不似有什么事啊。”
燕南看了他一眼，轻声说道：“你方才上街，走了没多会儿，能看出什么？况且若当真处处有人闹事，这平城的事恐怕早就瞒不住了，你以为上面的人允许他们如此犯蠢？”
庞钊闻言讪讪地笑了笑，道：“说的也是，我心急了。”
燕南看了看一旁的粮油店，低声问道：“庞将军，你可了解京都的物价？”
庞钊被问的一愣，随即回过神来，苦笑着说道：“您要问我京都哪间酒楼的饭菜好吃，哪家茶楼的茶最正宗，哪家的瓷器是真品，这我能跟您说出个一二三来，若让我说这粮油的价钱，我当真不知。”
燕南听得一阵好笑，道：“皇上让你调查此事，你却一无所知，即便打听了平城的物价，你又如何做对比？”
庞钊被说的脸色涨红，却厚脸皮地说道：“皇上果然对我了若指掌，知晓我肯定无法胜任，这才让我跟随大人来平城，还嘱咐我保护大人安全。此行我便是大人的侍卫，调查的事还得麻烦大人。”
燕南被他的厚脸皮逗笑，道：“庞将军，皇上让你来查案，你却想着当甩手掌柜，这脸皮如此之厚，当真让燕某汗颜。”
庞钊丝毫不觉害臊，装模作样地说道：“哪里哪里，过奖过奖。”
燕南哭笑不得地摇摇头，看了看四周，径直走向一旁的馄饨摊。
馄饨摊的老板是个两鬓斑白的老人，见他们过来，连忙招呼道：“三位爷来了，这边有位置，您请坐。”
三人找了个空位坐了下来，燕南笑着说道：“老板，来三碗馄饨。”
“好嘞，几位稍等，馄饨马上就好。”老板边说，边掀开锅盖，将包好的馄饨下进锅里。
“大哥，您这刚吃完早饭，这才多大会儿的功夫，怎的又饿了？”旁边的桌子坐着旁人，庞钊不想露了身份，便改了口。
“方才没吃饱，若是你不吃，便让给周四。”
“您的意思是你们吃着，我看着？这怎么成，不就一碗馄饨嘛，我吃得下。”
燕南没再搭理他，眼睛有意无意地盯着对面的粮油店，直到他们馄饨吃完，小半个时辰过去，对面依旧没有一个客人。
燕南起身，道：“老板，结账。”
老板脸上浮现犹豫之色，道：“三碗馄饨，您就给我五十文吧。”
周四一听皱紧了眉，道：“五十文？老板，您这馄饨着实贵了些。”
老板看了看粮油店的方向，小声说道：“三位爷定是外地人吧，咱们这儿就是这个价儿。米、面、肉的价格都是临城的两倍，我们这些小老百姓，也就只能跟着涨，否则一家老小都得饿死。”
邻桌的一个食客叹了口气，道：“是啊，其他地方的吃食都涨了一倍不止，老刘头这里的馄饨一碗只涨了不到十文，已经是良心价了。”
燕南重新坐了回去，佯装奇怪地问道：“这平城的粮价为何如此之高？”
食客也看了一眼粮油店的方向，似乎是觉得自己多了嘴，连忙留下馄饨钱，急匆匆地走了。
馄饨摊的老板见状为难地说道：“几位爷，您不是本地人，想必也在这儿呆不了几日，也多花不了多少银子，这事您还是别打听，容易引火烧身。这馄饨也别五十文了，您就给我三十文就成，若是没事，就赶紧离开吧。”
燕南和庞钊对视一眼，从怀里掏出一钱银子，递给老板，道：“五十文便五十文，我不能让老板赔钱，方才没别的意思，只是好奇心作祟，若有不妥之处，还请老板见谅。”
老板没想到燕南说话如此客气，有些诚惶诚恐，道：“这位爷，您不必如此，我可担不起，我这就找您钱。”
老板收好银子，从口袋里拿出铜钱数了数，递给了燕南。燕南收好，和庞钊等人离开了馄饨摊。
走出一段距离，庞钊小声说道：“这里果然有问题。大人，我们不去粮油店问问么？”
“问什么？你没看到自我们坐那儿，就有人盯着吗？”
庞钊皱紧眉头，道：“大人的意思是我们暴露了？”
“他们能这般明目张胆的行事，定是部署周密。”燕南顿了顿，道：“昨日我等进城，那城门守卫一看咱们的通行证，眼底便有了警惕，估计咱们早早地便被盯上了，不过暴露倒不至于。”
“那我们的一举一动岂不是在他们的监视之下，之后又该如何行事？”庞钊的眉头皱得越发紧了。
“那便出城吧。”
“出城？”庞钊不解地看着燕南，道：“那平城的事不查了？”
“何时说不查了，这城中戒备森严，那我们便从乡下入手，他们便是再手眼通天，也不可能面面俱到。”
庞钊点点头，笑着说道：“大人高见，佩服佩服。”
燕南看着他好笑地摇摇头，三人没再多说，直接回了客栈。因为平山原本便在城外，也无需知会方子恒，三人退了房，直接前往平山与他们汇合。
平山下的王南村，燕南三人到达时，已是晌午时分，家家户户升起了炊烟，因是新年，劳作了一年的百姓，终于有了难得的空闲，便是晌午时分，也有不少人站在胡同口聊天晒太阳。
村里的人不多，也就二十多户，里里外外都是熟人，少见有生人来，这一次来了三个，倒觉得有些新奇，三三两两地围在一起，看着燕南三人窃窃私语。
燕南不动声色地看了看，走向一旁晒太阳的好汉，只有他是独自一人，坐在门口的石头山抽着旱烟。燕南笑着说道：“大爷，我们路过这里，眼看着就要到晌午了，想打听打听，你们村子是否有卖吃食的地方，我们想吃点东西歇歇脚。”
老汉抬头看看燕南，随后又低下头去，道：“这村子小的很，自家都吃不上饭，哪有余粮卖吃食。”
“大爷，您说笑了，这两年风调雨顺，田里的庄家定然长势良好，怎会无粮可食？我们一路行来确实又渴又饿，您放心，我们不会白吃，定会付足银两。”
看燕南的衣着，虽然不是锦衣华服，却也是质地良好的棉衣，定是不差钱的主儿，站在老汉对面的女子似动了心思，笑着说道：“听口音三位爷应该不是本地的吧？”
燕南客气地笑了笑，道：“大嫂说的是，我们是临城的药商，听说这山里有山参，特意过来看看，想着收上一些回去卖。”
“原来是行商啊。”女子的眼睛亮了亮，道：“奴家家里有只母鸡，这两日不知怎的不下蛋了，自己杀了吃，觉得疼得慌。若几位爷不嫌弃，就去奴家家里，奴家把鸡炖了，再烙些饼子，总能让您几位吃好喝好，您看怎样？”
燕南打量了打量女子，看样子三十多岁，头上梳着鬓，头发用一块红色的布包着，虽然已经是徐娘半老，眉眼间却风韵犹存，一看就是个精明的女子。
燕南刚想开口，就听身旁的老汉怒声说道：“徐娘子，我看不是你家的母鸡不下蛋，是你耐不住寂寞想男人了吧。你家春生是去参军，还没死呢，你这般不守妇道，就该浸猪笼！”
徐娘子的脸色一僵，毫不相让地说道：“你个老不死的，别倚老卖老乱嚼舌根，小心死了下拔舌地狱。春生去参军，每年只有那点军饷，若不是我做工添补家用，怎的养活这一家老小。我徐娘子虽然脾性不好，做人却清清白白，哪像你，为人刻薄，不念亲情，三个儿子没一个愿意给你养老，看你死了，谁给你送终。”
老汉似被说到了痛处，被气得脸色涨红，大声道：“你个万人骑的小贱人，敢跟我如此说话，看我不打死你。”
老汉挥舞着烟杆子就冲了上去，徐娘子见状连忙躲闪，站在旁边的妇人们也跟着躲到了一边，唯恐跟老汉扯上半点关系。
燕南三人也跟着躲了躲，老汉虽然是男子，到底年纪大了，而徐娘子正是年轻体壮的时候，追了没一会儿的功夫，老汉便累的气喘吁吁，而徐娘子却面不改色，还时不时的骂上几句。老汉虽然生气，却也无可奈何，气哼哼地转身回了家。
徐娘子见状走向燕南三人，笑着说道：“让几位爷见笑了，咱们村子虽小，却也什么鸟都有，这张老头看着面善，其实人坏得很，不然也不会有这么多人看热闹，没一个肯帮他的。”
燕南不置可否地笑了笑，道：“这位大嫂，您当家的不在，我们三个男子过去是否有些不妥，怕是会有损大嫂的声誉。”
“奴家的男人虽然不在，但家里还有公公婆婆，不只奴家一人，三位爷多虑了。再说，这马上饭都没得吃了，但凡有银子赚，谁还管得了那些。”
“原来如此，那我们就打扰大嫂了。”或许是方才听说这徐娘子的丈夫是军人，燕南下意识地对徐娘子抱有好感。
“那几位爷就跟奴家来吧。”
徐娘子打头，燕南三人跟在身后，一行四人一直往南走。走了没一会儿，便来到一座小院前，徐娘子顿住脚步，回头看向燕南，道：“这就是奴家的院子，几位请。”
燕南看了一眼周四，周四会意，紧跟着转身离开。