“将军,兄长之死可有隐情,他……当真是战死吗?”
燕南低垂的眸子微闪,道:“沈公子何出此言?”
“将军,兄长在世时,曾与我通信,言语间对您赞赏有加,还曾说若有机会定请您到家中做客,可见兄长与将军私交甚笃。兄长战死,与我而言,犹如晴天霹雳,却也明白为国战死,是每名军士的荣耀,故我既心伤又为兄长自豪。可……若兄长死于旁人的算计,这便是不共戴天之仇,我怎能善罢甘休。”
燕南看得出沈俊与沈堂之间的感情很好,只是沈堂的死已成定局,那便是战死沙场,沈堂死后被封了爵位,得到了他该有的荣耀,沈家甚至身后的离王楚贞也跟着从中获利,这是最好的结局。若是将一切摊开了、揉碎了,得到的结局往往不尽如人意。不过,沈堂的仇她会报,伤了他的人一个都跑不了。
燕南沉吟了一会儿,道:“我不知沈公子从何处听到了什么,以致于怀疑沈大人的死另有内情,我只知沈大人确实是在苍山那场大战中战死。身为军士,在进入军营的那一刻,早已做好马革裹尸之准备,为国战死是军人之荣耀,沈大人之死虽让人心痛,却也是最好的结局,沈公子无需多想。”
沈俊看着燕南眉头紧锁,似有些失望,不甘心地说道:“将军,边关虽远在千里之外,却也不是天涯海角,总归有消息传回京都。草民再问一次,兄长之死当真没有内情么?”
“沈公子,人常说‘耳听为虚眼见为实’,可我认为眼见也未必为实,世间事真真假假,谁又真的能说清,到头来不过是你愿意相信哪是真,哪是假而已。”燕南起身,道:“沈公子,我还有事,不便久留,告辞。”
见燕南要走,沈俊连忙阻拦,道:“将军,您当真与兄长私交甚笃吗?”
燕南回头,平静地看着沈俊,道:“沈公子想说什么?”
“为何将军进京半月有余,却从未去看过兄长?”见燕南沉默,沈俊接着说道:“事到如今,将军甚至连兄长的死都讳莫如深,难免让人心生疑窦。”
“沈公子,你凭什么怀疑大人!”方子恒突然闯了进来,不满地看着沈俊,道:“大人为了保护沈大人……”
“好了!”燕南打断方子恒的话,道:“清者自清,浊者自浊,不必多言,走吧。”
燕南率先走出雅间,方子恒愤愤地瞪了沈俊一眼,紧跟着走了出去。沈俊有些懊悔,张了张嘴,道歉的话却怎么也说不出口。
两人出了茶馆,方子恒依旧愤愤,道:“大人,他凭什么说您?当初……”
燕南面色一沉,打断了方子恒的话,道:“此事到此为止,若再让我听到从你口中说出当年之事,那我便留你不得。”
方子恒心下一紧,连忙说道:“是,大人,标下知错。”
燕南没再多说,从店伙计手里拿回马匹,径直回了府。
燕南不是不想去看沈堂,只是刘生的事狠狠地敲醒了她,她活着就是为了复仇,儿女情长只会成为阻碍,而成为阻碍的东西,她都要摒弃。天真烂漫的彦青已死,她现在是只为复仇的燕南。
自十一皇子满月宴后,燕南的府邸变得热闹起来,每日门房收到的拜帖就有一沓,可燕南都以府邸在扩建为由拒绝了。想要结交燕南,就只能在上下朝的路上拦截,只是燕南的态度不温不火,让人亲近不了,又说不出错处,时日一久也就放弃了。
当然也有例外,比如骁骥卫将军庞钊,正三品武将,拱卫京都的骁骥卫便在他的统领之下。每日清早,但凡燕南出门上朝,就能看到庞钊骑马等在府门外,每日散朝更是跟在燕南左右,直接取代了方子恒牛皮糖的位置。
一路上庞钊滔滔不绝,吃喝玩乐、家长里短,想说什么,便说什么,甚至将昨日未曾进府,直接去了春风阁,见了那里的头牌香儿姑娘的事,都和盘托出。
燕南听得一阵好笑,道:“庞将军,您应该清楚在朝官员严禁进入青楼楚馆的律法吧。”
见燕南终于回了话,庞钊笑着说道:“燕大人金口玉言,想让您说句话,还真不容易。末将昨日当值,哪有功夫去青楼楚馆。”
燕南顿感哭笑不得,道:“庞将军,若这话被旁人听去,去皇上面前告你一状,你又该当如何?”
“昨日我当值,众多兄弟都可作证,若有人因此告我一状,那我便知此人是个小人,让皇上为我做主便可,反正没有哪条律法言明不能逞口舌之快。”
“庞将军可曾听过‘祸从口出’?”
“大人可是关心与我?”庞钊脸上浮现喜色,道:“一看燕大人这面相,我便知大人定是个重情义的。大人放心,末将也就和您说说。”
燕南看着庞钊,一阵无可奈何,不仅脸皮够厚,还懂得讨人欢心,这谁要被他缠上,定然摆脱不掉。好在庞家是楚江的母族,妥妥的亲皇派,不然楚江也不会将拱卫京都的骁骥卫交到庞家手中,所以燕南倒是不担心两人结交会惹楚江疑心。
“大人,听闻您身边未有妻妾,府上甚至连个丫鬟也没有,全是从边关带回来的大老爷们,这是为何?”
听听庞钊说出的话,再看看他脸上的表情,若不是燕南涵养够好,估计早一巴掌抽在他脸上。燕南忍了又忍,直接回了两个字:“没钱。”
“不是,大人,您之前好歹也是正二品的朝廷大员,每年的俸禄也不少,怎会连买个丫鬟的钱都没有?”
“你可知我在边关十载,送走的兄弟有多少?仅我送走的就有三千七百五十九人,其中有一百二十五人是家中独子,他们战死,朝廷下发的抚恤金,一家人又能维持多久?”
这些年燕南每个月的俸禄大半都寄给了战死的兄弟,虽然只是杯水车薪,但至少能尽点心意。
庞钊怔在原地,看着燕南远去的背影,突然觉得伟岸了起来。他嘴角扬起笑意,三两步追了上去,道:“大人,我家的丫鬟婆子一大堆,整日里烦得不行,要不我送两个到您府上?”
“不必,我养不起。”
“若大人嫌弃是我用过的,那咱们不妨直接去牙行,买上几个漂亮又伶俐的。”
燕南不搭理他,加快脚步走向宫门,直接翻身上马,若是再听下去,她当真会控制不住手痒,料理他一顿。
“大人。”庞钊也跟着翻身上马,紧紧跟着燕南,道:“大人,我收到一个消息,事关大人,不知大人是否有兴趣?”
燕南的动作一顿,回头看向庞钊,道:“是何消息?”