礼吉回了府听闻彼薪送来赤焰马很是喜欢，衣裳也没换就往马厩里去赏马。
黄鹄听了下头侍卫禀报前儿在府门口捉了个疯子，尽说胡话，今天有模有样的算了一卦说是府中主位逢喜宜蒙圣恩，果真皇上就赏了良驹。侍卫们一时觉得是个高人怕怠慢了，就请示黄鹄处置。
黄鹄前两天听说了这事，本来打算送到京兆尹府的，但怕那人有不轨企图就先押进府里审问，等拿了什么偷了什么都招了再送衙门。
侍卫说：“卑职猜那人是个刚还俗的和尚，头上的头发才两三寸长，穿着短衣裳窄裤子，料子棉不棉麻不麻的轻薄得很。他鼻梁上挂了两个琉璃片比宫里做的还透亮，拿在手里轻飘飘的，卑职们戴着一看头晕眼花断定是有妖法，所以卑职想把它打碎但根本踩不碎，于是架火上烧了，结果透明跟水似的片儿烧融成浑浑的一块，赶紧叫人埋了。”
黄鹄道：“说不定是西洋的玻璃才看得晕，你们也吓成这样。”
侍卫一副宁可信其有不可信其无的样子，道：“这人神经兮兮的，前儿还说自己是良民，这会子又说会马前课是诸葛亮转世，要咱们放他回山修行。”黄鹄心里大概明白几分，不过是个江湖骗子误闯了世子府。
黄鹄推开禁室吩咐人都下去，那江湖骗子躺在柴草堆上翘着二郎腿晃晃悠悠哼着歌，旁边摆了不少点心水果，估摸着是有人信了他的邪以为他真有法术拿来孝敬他的。
那人漫不经心道：“你们身处幻境却不知，不必再来了。”
黄鹄踢开地上的苹果核，似笑非笑道：“先生说是幻境，还要这些劳什子？”
“算姻缘三个鸡腿，算仕途两个苹果，算寿命一壶水就行。”那人翻身起来，身上脏兮兮裹了不少灰土，乱蓬蓬的短发，穿着奇装异服。
“先生怎么称呼？”黄鹄走近那人问道。
那人叼着稻草想了想道：“就叫我四十四象吧。”
黄鹄十分奇怪人怎么会有这种名字，四十四象看黄鹄奇怪，就自言自语道：“还有人叫九死一生呢，我叫这个怎么了？”说罢拍拍稻草垛让黄鹄坐下说话。
待黄鹄近前，四十四象眯着眼打量了他一番，马上吐了稻草，笑道：“哟，官爷问卦不收东西。”
原来黄鹄打扮一看就是有身份的官爷。
黄鹄问他来历，四十四象摆摆手道：“我和你们说不清楚，我们就不是一个世界的人。”
“先生莫不是山中修道的仙人，不和我们俗人明说？”
“我就是骗吃骗喝呗，要是能走我才不干这种事。官爷，要不您放了我？”四十四象赔笑道。
黄鹄点点头道：“你把前因后果说清楚，肯定放你走。”
四十四象摸摸头，有点为难道：“用我的方式怕你听不明白，这么说吧，我是与你们不同的另一重境的人。”说罢他直起身子，道：“天，有三十三重，地，有十八层。那么您觉得人间应该有几层？”
黄鹄思索了片刻道：“你是说人间也分许多不同层次，而你我身处不同层境？”
“就是这个意思。我呢就是十七层的小鬼儿掉到了十八层地狱。”四十四象一拍手道。
黄鹄警惕，去摸佩刀，说道：“你是人是妖？”
四十四象无奈道：“天上住的再低也是神仙，地狱住的再高也是小鬼儿，您说我是什么？”
黄鹄收了佩刀，竟觉得这闻所未闻的言辞有些道理，他道：“那你怎么能算准卦？”
四十四象道：“今天皇帝老儿不是有活动吗？多多少少要赏点东西吧。其他的就随便故弄玄虚，模棱两可的他们也就信了。”黄鹄暗笑，就是外头的算命先生大概也就他这个水平了。
黄鹄还是对四十四象半信半疑，又问他到这里的缘由。四十四象神秘道：“天机不可泄露。不过没关系，只有你放我出去，我混口饭吃还不成问题。”
黄鹄见四十四象盯着刚刚那个苹果核在看，便问道：“先生怎么了？”
“无事。”四十四象面色阴了下来，又暗暗叹了一口气。
四十四象转换话头道：“官爷仕途不错啊，年纪轻轻有些身份。”
“都是虚名罢了，靠着祖上的荫蔽。”黄鹄谦虚道。
“哎，您这话说的，我倒觉着官爷是个领兵的材料，沙场杀敌也是为国效力，何必在京城里束缚了手脚？”四十四象笑道。
黄鹄见此人见地倒与旁人不同，独独劝他去边境，便说：“许多事也不是在下能做主的。”
四十四象沉了沉，才道：“忠孝难两全，时也命也。”
黄鹄一愣，此时对眼前这人多了几分钦佩，起身行礼道：“先生之语何解，不知可否一说世道运势？”
四十四象眼神变得深不可测，缓缓躺下，道：“万万千千说不尽，不如推背去归休。”又叹了口气，喃喃道：“可惜我的非球面树脂眼镜啊！”说罢翻了个身，道：“他妈的，还好老子是轻度近视。”然后就任由黄鹄站着，就是不再理睬他。
黄鹄出了禁室，说里头的只是个江湖术士，学旁门左道把自己弄的疯疯癫癫的，看到世子府以为是什么富贵人家想骗点吃喝，如今把他放了就是了。侍卫们领命去把四十四象拖了出来，把他赶出府门。
临走，黄鹄又到门口从怀里掏出点银子给四十四象，说：“买身衣服吧。”
四十四象刚要走又折回来，看看那银子，伸手握住黄鹄那手，便收了起来，道：“谁叫我拿人手短呢？”然后对黄鹄道：“时世污浊，脏了官爷性情。”随后阔步而去，高声唱道：
“黄鹄去不息，哀鸣何所投。君看随阳雁，各有稻粱谋。”
黄鹄听见诗中有自己名字，便知此人真是神人，忙追了上去要问个明白，哪知那人转过街角早没了人影。
京城天气由暖转热，太阳只得晒一会就得退到阴凉的地方躲避起来。边疆传来急报，说犬戎借我国开城交易之时埋下伏兵连夺五城，彼薪便知他们不会善罢甘休，不想这么快就要动作。
彼薪三人于紫宸殿中商议此事，流复道：“张总督已经加强防卫，欲以损失的五城三面为营攻克夺城。”
彼薪面色有些凝重，道：“探子打听过那夺城的人马不过犬戎的三成，现在守着倒是无妨，但要是他们大军集结我部怕一时难以应付。”
礼吉点头道：“看犬戎一定早有不臣之心，陛下的圣旨才到他们就有行动，怕是想更大的图谋。”