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……
“帕夏大人没有把计划告诉给我。”
面对程芸的问题，站在她身后的卡琳只是轻轻摇了摇头。
“陛下遇刺的事情谁也想不到，帕夏大人也是如此……所以，她事先也没给我交代任务的细节。”
“是吗？”
依旧眺望着城市的少女轻轻呼出一口白雾，没有回头。
卡琳的某些小动作有些怪异，她对卡琳也一直都存在一些揣测。她目前能够确定的是：卡琳可能和陆军协会的人有关，但绝对不是什么阴谋家。
既然自己之前决定了和她互相信任，那就没必要在这种时候互相怀疑。
“但我想，帕夏大人应该会很快就会派人过来传递消息的。”见程芸只是轻飘飘冒出一个反问，好像觉得刚才回答不太妥帖的卡琳又继续补充道，“不管是布置刺杀，还是伪装死亡、然后让我们安全撤离，都需要进行复杂的提前准备。帕夏大人心思缜密，这段时间肯定在专心处理这些事情。”
“嗯……”
程芸继续望着前方，不置可否地点了点头。
她能信任卡琳，但却无法信任帕夏：光是一想到帕夏·塔拉斯的年龄和经历，她就有一种面对未知物体时的不安感。那种感觉就像在黑暗的小巷尽头触摸一堵挡住前路的厚重石墙——冰冷，坚硬，又无法探知厚度。让人一会儿觉得前面还有道路，一会儿又陷入无路可走的绝望。
安静地看了远方好一会儿，程芸忽然转过身，向着卡琳抛出了一个问题：
“卡琳，你说，帕夏会不会在骗我们？”
“……？”卡琳疑惑地看着她，等着她的下文。
“复杂的事物依赖于精巧的环环相扣。越是精密的计划，也就越容易出现漏洞。你刚才说过，伪装一场刺杀需要复杂的提前准备。可如果这场刺杀不用伪装，那对帕夏来说，不就省了很多功夫，也更加安全稳妥吗？”
“塔玫菈，我不希望你这么想。”听完程芸怀疑的侍女微微皱起了眉，好像不太乐意帕夏·塔拉斯被人往坏的方向怀疑，“我跟在帕夏大人身边已经十几年了，她不是这样的人。”
“唔……抱歉，只是我和她的接触不算太多，所以才有这种推断。”
“我不会怪你，塔玫菈。只是，如果你愿意相信我，那就应该相信帕夏大人。”
“嗯，我会的。”
卡琳的这个保证还不足以彻底打消程芸心头的怀疑，但也至少能让她在这件事上不再那么忧心忡忡。
出于朋友的情分，她愿意相信一次卡琳的判断。此外，即使情况真的向坏的方向发展，她也还有着一对能够保命的翅膀。
只要女王的空骑兵团不背叛她，到了真正的危急时刻，她大不了变回本体，一飞了之。凭借自己的加速魔法，就算刺杀者弄到了皇家狮鹫，应该也没办法追得上她。
“好了，卡琳，我们回去吧。”
又是几分钟的沉默后，看够了高处的风景、感觉有些饿了的少女带上卡琳，准备返回王城。但让她有些意外的是，还没等她们走下大坝，一支全副武装的骑兵队便忽然向着大坝的方向靠了过来。
“……？”
见到黑压压一片堵住出入口的士兵，程芸有些警觉地握住了法杖，卡琳也将一把小剃刀抓在了手里。不过很快，她们就发现领队的军官好像并没有什么不轨意图。
在带领手下在大坝阶梯前停下后，带队军官跳下战马，一路步行着跑到程芸面前，然后气喘吁吁地跪了下来。当他靠近之后，程芸这才发现，此人正是早上那个听她命令将马特乌斯带去庭杖的近卫军武官。
“呼……呼……陛下。”
“怎么回事？”放下握住法杖的右手，程芸示意卡琳留在原地，接着独自走近了跪下的武官，“为什么会有军队来这里？朕记得朕没有命令要近卫军到这里来……是王城出什么事了吗？”
“不……陛下，赤鸢堡一切平安。带人来这里是我自作主张，还请陛下恕罪。我听说陛下您只带着很少人几个人就离开了赤鸢堡，因为担心马特乌斯的党羽对陛下您不利，所以我才立刻赶了过来。”
“原来如此。辛苦你了，不过朕没事——你叫什么名字？”
“萨维尔·哈伦。”
看着伏地跪拜的近卫军官，少女心里忽然有了一个想法：“萨维尔对吧？朕想问你个问题。”
“陛下请问。”
“你觉得，马特乌斯和他的朋党，有能力在王都做出对朕不利的事情吗？”
“……”
武官忽然沉默了下来，就连喘气的声音也变得安静了不少。
这个问题在他看来就像是个陷阱：如果他回答没有，显然不符合事实，但如果回答有，又好像是在否认近卫军的工作成果。
看他一副犹豫的样子，程芸摇摇头，在言语上推了他一把：
“直说就好，朕不会告诉其他人。”
“是，陛下……实话是，首席大臣的力量在王城很大，虽然近卫军会尽全力保证陛下您的安全，但谁也不敢保证不会百密一疏。所以……”
“所以你才这么急着赶过来。”
“没错，陛下。”
“是谁让你过来的？近卫军元帅？”
“不。臣下害怕形势有变，所以刚一听到消息就赶了过来，还没来得及向元帅请示，还请陛下责罚。”
“……很好。”
程芸很清楚这个近卫军官的意图，也很清楚他所谓的“请陛下责罚”不但不是求罪，反而是在表功。
在这种所有人都在站队的时候，他如此殷勤地“挂念”女王的安危，除了本职工作之外，实质上更是一种越过上级进行的政治投机。不过不得不说，他的机会选得很好——此时此刻，程芸的确需要一支保卫自己的力量，用来保证自己在接下来这段“过渡期”里的安全。
她会“死”，但还远远不是现在。
“萨维尔，朕相信你的忠诚。”
“能得到陛下的肯定是我的荣幸。”
“别急着感谢——朕还有重要任务要给你。”拍拍萨维尔的肩膀，程芸让他从地上站了起来。
近卫军官显然被少女突然的身体接触弄得有些受宠若惊；即使被允许起身，身材高大的军官仍然卑微地躬着身子，好让女王能够俯视自己的一举一动：
“请陛下吩咐。只要陛下一声号令，臣下必当万死不辞。”
[默认规则]
1.“朕要你在之后的一个月里充当朕的宿卫——和你最可靠的手下一起，保护朕的安全。”
2.“朕想要将危险扼杀在摇篮里。组织起你的人，把马特乌斯抓来。有他做人质，料想他的党羽也不敢轻举妄动。”
3.“朕给你调动近卫军两个大队兵力的权力，今晚十二点前，朕要见到马特乌斯的脑袋。”
4.“知道城里有什么好吃的吗？带朕去逛逛吧。”
5.其它