戚显昭觉得霍开疆大概是狗急跳墙，要扳倒自己也不该这么口不择言，就笑道：“请怀化大将军指教，我究竟涉及了哪几万将士的性命？”
霍开疆长身而立，毫不客气说道：“与我出征琳琅国、死在途中的四万将士！还有被冻伤手脚没法医治、落下了残疾的三万儿郎！这些死伤，都该算在你戚显昭的头上！”
“霍将军这是糊涂了，带兵的是霍将军，出谋划策的是霍将军，与我有什么关系！真要追究，难道不是霍将军战略失误，才害死了那么多将士？！”
跟着戚显昭鸡犬升天的几个官员连忙附和。
霍开疆向杨乾一拱手道：“陛下，开战前尉迟都护曾经上书陛下，镇西都护府筹不够西征的钱粮，请陛下拨款！可钱粮迟迟不到，这才让那么多士兵白白死了！”
这话一出，镇国公、宁国公、裴太傅等老臣配合地白了脸色，大惊道：“这可是真的？”
杨乾看着老臣们偷偷用眼神交流，似乎是在指责自己，他不禁怒火中烧。
去年他确实收到了消息，可户部剩余的钱都让自己给了戚显昭去寻马，或是赏了戚云裳兄妹，自己就回复尉迟真，西疆物产丰富、百姓富裕，钱粮的事先让尉迟真自己想办法，朝廷很快会补上。
那之后自己就把这件事抛到了九霄云外，只顾盯着戚显昭找马。
没想到霍开疆这个不怕死的，竟然当着满朝文武的面，把这件事给捅了出来！他有没有把帝王尊严放在眼里！
杨乾怒火熊熊，压抑着嗓音低吼：“够了！”
霍开疆却毫无惧色，冷静地说：“臣带十万将士出征，就算全部死在战场也毫无怨言，军人的职责本就是保家卫国！可臣万万没想到竟然有那么多兄弟死于粮草不足！臣当时确实怨恨过陛下！可当臣来到帝都，派人调查后才知道，陛下当时为臣拨了一笔巨款，只是那巨款被人动了手脚吞下了！”
这又是一阵惊雷，让所有官员不可思议地倒吸一口冷气，低声议论起来。
镇国公不失时机地问：“那人是谁？！”
“是何人如此大胆！”裴太傅白须倒竖，目眦欲裂。
“宣节将军戚显昭！”霍开疆高声说完，整个宣政殿鸦雀无声。
不知道军粮一事的官员无权吭声，而略知晓内情的户部官员也都噤若寒蝉——去年陛下有没有拨款，他们再清楚不过了，戚显昭这是被推出来背锅了！
而且是替天子背的锅！
谁敢出声替戚显昭喊冤？那就是不想活了！
有官员脑子动得飞快，立刻说：“陛下，戚将军私吞军款贻误战机，又让霍将军误会陛下，差点致君臣失和，简直是罪不可恕！”
杨乾固然知道自己不能替戚显昭喊冤，可也不想被霍开疆牵着鼻子走，只是坐在龙座上，棱角分明的脸紧绷着，阴沉的双目死死盯住每一个人。
霍开疆一撩铠甲，跪地行礼：“臣知道戚显昭为陛下立了不少功劳，陛下不忍将他处决！臣愿交出陛下的所有赏赐，只求陛下公正处置戚显昭！”
说着，他从袖中取出一大卷纸，一名小太监接过来呈给了杨乾。
“这是臣来京后调查的戚家财产，以戚显昭如今的地位，戚家还不至于有这么多私产，可见陛下拨给镇西都护府的军款是被戚显昭独吞了！如果陛下不处置这贪赃枉法之徒，臣有什么脸面与他一起在朝堂上！”
“陛下！霍将军说得在理！请陛下严查戚显昭！”裴太傅颤巍巍出列，行了个隆重的大礼。
天子之师、当朝太傅表了态，其余官员纷纷赞同，一时间要处置戚显昭的声音此起彼伏。
镇国公行礼道：“陛下，戚显昭是国之蛀虫，人人得而诛之！若要让霍将军以他的封赏为代价处置戚显昭，日后可还有儿郎愿意报效大梁！所谓上行下效，陛下今日不处置戚显昭，恐怕大梁的忠义之士都会变得如戚显昭那般，连关乎国运的军款都敢私吞！到时，我大梁危矣！”
杨乾听着下面的话，扫过长长一卷纸张，戚家许多产业都是自己私下赏赐的，可加在一起看不免心惊，短短半年多时间，戚显昭给自己找了十多匹马，自己竟然就赏下了这么多财产！
偏偏还不能否认戚显昭没有私吞军款，否则就是承认了自己亲近这等奸佞之人！
这群狡猾的老不死！
杨乾在心中恨恨骂着，终于决定壮士断腕，将卷轴摔在戚显昭面前，低吼：“你干的好事！”
戚显昭卑微地趴在地上，颤抖不已。从霍开疆说出天子拨下军款开始，他就知道事情已经不可逆转，自己如果认下，或许还能得到天子一丝怜悯，可若敢反驳，自己将会失去这个唯一的靠山。
于是他咬紧了牙关，许久后终于开口：“陛下，臣罪该万死！请陛下责罚！”
杨乾恼怒地闭上眼睛，沉沉道：“夺去戚显昭所有职位，没收一切私产，将戚显昭……”
“贬为庶民”四个字还没说出口，他先看见了霍开疆愤怒的目光，于是改口：“押入大理寺严加审问，立时处决，以慰将士们在天之灵！”
戚显昭差点瘫软在地，颤抖着叩头，立刻有士兵进殿来除去他的朝服，将他拖了出去。
他万念俱灰，本以为昨天的事能蒙混过去，可怎么也没想到，霍开疆居然用了这样大胆的办法来对付自己，连天子都无法为自己开脱！
杨乾也十分煎熬，原来自己一直小瞧了先帝留下的这些老臣，也小看了那个比自己还年轻的西疆杀神！
然而在群臣不知是真情还是假意的赞颂声中，他恍惚间又觉得自己这个决定是正确的，或许自己离千古一帝又近了一步。
百官们慢慢恢复了平静，镇国公、裴太傅等人又将霍开疆称赞一番，杨乾不情不愿地点头赞许，还为他追加了封赏，又让兵部安排慰问战死将士家属。
这事情过去，百官开始议论别的政事。
霍开疆摸了摸袖中的锦囊，心想自己没让小姑娘失望，打了一场漂亮的仗。
就是不知道她现在在做什么？