结果等了很久。傍晚时分，程章才气急败坏闯入，劈头就问：“前晚议定之事，都督为何不守信约？”
羊祜站在一排煌煌灯烛后，将布防标记慢慢挪动，回道：“我并无不守信，皇子不是说，他任我驱使吗？”
“是望都督用他之才，而不是折辱他为囚俘。”程章气愤地拍向桌案，力度之大，把边缘简册都震掉了。哗啦响声，使他意识到不该失控，但不知为何，就被种焦灼感狂猛地驱使着。
羊祜这才回头，瞥了眼狼藉的简册，轻缓一笑：“你把他当礼进献，怎么用他，是我的事吧。”
程章哑口无言，顿了半晌，才切切道：“士衡才具风姿，难道都督无有企慕？”
“确是如见珠玉，光映照人。”羊祜笑意很是欣然，“采此贤俊于岩穴，当真如得昆山璞璧。”
“那都督，为何不以岩穴之贤待之？”问得一字一顿。
“因他本就不是啊。”淡淡答完，羊祜转身继续看地图。
那拒斥的背影让程章恨得咬牙，但又无可奈何，正要走掉，背后又传来羊祜警告：“皇子别白费力，我府上劫不走人的。”
程章只觉涌上种被逼穷途的火烧火燎，尽力克制自己，沉沉地往前走，挡在屏风前，哑声问：“士衡在何处？”
随即抬手，按上蜿蜒水南的一片江山，正面向着羊祜，半跪在地：“我效忠，都督所图，我定不遗余力助之。”
“你明白，就好。”羊祜默然半晌，手搭上程章一肩。
眼中凝出了片淬亮的光，对视着他，诚挚言道：“灭吴之举，非是争功、夺权，非是一人勋爵厚赏，而是要□□定国，创王业平天下，使寰宇廓清，治世再造！”
“我不想，此举，被朝中那些争斗牵扯，陛下亦是，故而密谋不宣，只作都将任命，所以，皇子也不要多问。”
“你游走南境，熟知军情，若真心想平吴一统，我自当接纳，但要只为争功夺利，你我还是各行其道，河井不犯得好。”
程章愣神了，自以为是的精明，至此被藐得一塌糊涂，不由得双膝落地，拱手深深一揖：“都督高风，后辈受教。”
羊祜扶起他，又复那种温温的笑意：“那我带你去见士衡。”
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王濬灌一口酒，接着再倒，看着杯低红漆衬着浊酿，实在想不通怎么摊上这差。浑身骁勇一无是处不说，还得大费神思，左右支绌地对付一堆弯七绕八的话。这时搁下耳杯，托腮想，怎么回又被堵得哑口无言的那句。
手脚被绑，陆机却像州学论辩时一样慷慨，直面他道：“既言我是细作，理应即刻杀我，但又不杀我，说明想我归顺，我都说了有心效力，又何必把我当囚徒？”
揉揉额角，想不出来，恰巧见一士兵出来，王濬便问：“怎样？”
“已经教训过一顿了。”士兵回禀。
王濬听到，才算解了口气，但回头想想不甚放心，急急撩帘去看，撞见藤鞭染血横地，而鞭梢尽头，陆机颓然坐在墙角，眼睑半垂，血还在皎白长衣上如藤草般蔓延。
王濬捡起鞭子瞧了瞧，正待要问，忽一声清啸凌空，紧接着后背窜起股凉意。低头一探，就见剑尖贴上脖颈，有人怒声道：“住手。”
下意识捻刃，反手翻转，半掀开剑，便听到羊祜急喊道：“士治，不可无礼。”
剑双刃，另一边又缠上，乘王濬犹疑间，划破皮肤一寸，却不再往前，王濬轻巧脱身，尤觉心有余悸的，暗想来人如此杀气，羊祜那声急喊，其实是在救他吧。
程章弃剑，扑到陆机身前，见他眼半睁半闭，迷迷糊糊的，手在挣脱绳索，像是本能地不想被绑住。沾上手的血迹尚温，他徒然有些惊恐，颤声问：“为何如此用刑？”
羊祜看向王濬，王濬只觉好生冤枉，但也不能不解释：“军中审问，本就如此，何况他狡辩推脱，更该严惩。”
羊祜哼哼两声，王濬才知说得不当，讪讪闭嘴退开。羊祜拿过藤鞭，踱去翻陆机衣下的伤口，起身沉吟：“不过软鞭，并未伤他怎样，但伤处这样出血，应该是有什么旧疾。大概骤然失血，人有些昏沉，血止住就好。”
程章恨恨地回瞪眼，抱起陆机就往外走。羊祜却一动不动，拦在正前。要绕他而过时，王濬又在示意下横剑堵住。
“你不能带走他。”羊祜威沉道，又似讽刺地笑笑，“既言送礼于我，岂可言而无信。”
程章真是后悔得七上八下，没想到碰上个这么难对付的。闭眼思量片刻，再睁眼时，话声已是压制后的平静：“都督还待怎样？”
羊祜轻笑：“你见过了，那自然是，回去说刚才还没说完的话。”
两人看着程章迈出一步，王濬架起剑势，却见他稳住上身，半蹲下去，一点一点解开绳索，那动作极慢，如对至宝似得专注且慎重。看来半天，王濬不耐地递上剑去，招呼他绞断，程章却仍一缕缕地松着绳节，连目光都没移开分毫。
终于解完，又将人抱起，踌躇着，对羊祜说：“我不带他走，但要看他安好。”
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内堂屏风前，羊祜侧身而立，指向地图：“我强留士衡，就像你说的，或能制约陆抗用兵，但收兵屯田，只是权宜之计，终究要做的，还是兴兵南下，攻略城地，一举灭吴。”
“长江防线千里，所以现在就该想，怎么调配兵马，积蓄战力，一旦时机成熟，渡江即能灭之。”羊祜慷慨说完，手停在了地图上的一点。
程章看清，迟疑着问：“都督，是想借上游之势？”
羊祜点了点头：“沿江对战，无论我们从何处攻入，吴军都能三面调兵来援，唯有一点是例外，这里，吴蜀交境的西陵。”
被山形状环绕的红点在羊祜指下露出，程章移目过去，眼前似出现了酒肆、火光、一段铭心琴曲和漫天飞驰的箭簇，一切如怒风般猛灌进他脑中，但他羊祜肃穆神情，让他止息住情绪，只淡淡提醒道：“西陵易守不易攻，蜀亡时罗宪投诚，二万大军都没拿下过。”
“势必要拿下的。”羊祜没注意到程章瞬时失态，更笃定道，“二万不行，更多兵力呢。灭蜀时进军匆促，现在却可在蜀造船募兵，假以时日，会远不止两万。”
程章皱了皱眉，找一处席塌坐下，揉上额角，作思量道：“拿下西陵，其实不定要硬攻，我知道，西陵督步阐，与陆抗矛盾甚深，如果加以游说，或许能使他举城来降。”
“不是如果，而是必须。”羊祜断然出声，走到程章面前，俯视着他，“你能交通步阐，使吴王移都武昌，那更进一步，使他背弃东吴，也不在话下吧。”
程章一阵惊愕，没料到羊祜得知这些，直到他看清走进的人，顿时明白了几分。进来的，是他在西陵结识，并与之共战过的，前蜀降将罗尚。
罗尚一身甲胄，面目刚毅，沉默地站到羊祜身后，看不出一点初见时的厉烈了。
羊祜侧让过身，便介绍道：“他本是荆州刺史参军，胡烈走后，我就把他招到府中，听他讲过一些西陵的事，眼下，让他与你一同去会步阐，如何？”
就如罗尚面容一样，程章觉出了一丝不可捉摸的诡秘，不想答复，就反问出：“都督怎么相信，我能游说步阐叛吴？”
羊祜的神情松弛了些，笑道：“你说过不遗余力，当然，还有你不舍之人，蒙你顾念。”说着，袖中抽出诗文蹁跹的锦帛，递还给了程章。
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马蹄踢腾出尘灰，在干燥的早春厚厚扬起，经久不散。羊祜站在州府正门，目送程章一行远去，灰尘太盛，忍不住抬袖捂上口鼻。
“气性真大，用得着这么策马吗？”王濬在旁，不满地嘀咕。
“少年意气。”羊祜摇头笑笑，忽顿了下，转头问道，“士治，你方才说什么？”
“说他气性太大。”王濬重复一遍。
“是，你结怨于他，不可再留襄阳。他上可通天，定会报复于你。”
“用得着吗，都督。”王濬更委屈了。
“用得着用得着。”虽是笑语，羊祜却很肃色，“你唯有去西川益州，可避劫难。”
“明立威信，统御蛮夷，集蜀地之财，造作舟舰，募兵练兵。”羊祜低声念道，凑近王濬相告，“此为陛下密诏中语，望你谨按行之。”
王濬还在愣神，羊祜却如与友人别，诚挚地鼓励：“你大志将才，必将于蜀地有所成！”
殷切语气，让王濬陡生出点膨胀的热意，冲得眼眶润湿，似乎看到了远方江流上，宏阔的舟舰横江，兵戟如云。于是慢慢跪下，对羊祜抱剑一揖：“末将，定不辱都督之命。”