月照南斋，清辉似水。陆景手持承盘，小心盯着盘中一碗热气蒸腾的茗粥，就着濛濛月光慢步走过廊道，吱呀一声推开侧间虚掩的门。
房内隔山后，陆机打个哈欠坐起，拨亮卮灯烛火，见陆景走进，讶异道：“二哥还未休息？”
陆景放下承盘，叨叨回应：“士衡你说要午歇，哪知你一觉睡到月出了，下午族叔回来，说这次访到了郑康成注的春秋传，一堆错编乱简，摊不到你，就拉我排布辨认，搞得我头晕眼花的，睡不着了。”
陆机轻笑：“难怪早间未见族叔，原来又出外访学去了。”
“族叔学痴不改，记得家塾中训学时，最怕他了。”陆景嘟嚷。
“也不尽然。我在建业这些年，他与我谈的多是军国政务，事无巨细，论理评点，很是受益的。”
“难怪士衡你远见卓识，让为兄自叹弗如呀。”陆景自嘲，作出垂头羞惭的样子。
“二哥莫要揶揄我。”陆机笑笑，拉陆景落座，看到案几上的承盘，便问：“这是？”
莹润的青瓷小钵内，满盛着淡青色黏糊粥水。陆景一下捧起，惊道：“呀，都忘了，吴中茗粥，可是用顾婶带的新叶做的，以葱、姜、枣、橘皮、茱萸杂入，煮之百沸，去滓去沫，可滑腻了，尝下吧。”
陆机一愣，道：“二哥对庖厨之事，也如此详知？”
“因为是我做的，确切说，是我让顾婶教我做的。要知荆州俗异，行军多粗食，有时念乡土口味，还可自己动手解解馋。”
“二哥真是性情中人。”陆机笑赞，接过小钵，拿起汤匙欲尝。但听陆景说起荆州，忽想到早间未尽的话，就探问：“有一事想与二哥商酌。”
陆景见他伸手抬袖间，腕间血痕尤是殷然，并不答话，也正色道：“我也有事要问你”。
“二哥先请。”陆机抬手相让。
陆景定定地看着他，一字一句道：“从先主薨亡到新君临朝，这几日你在宫中经历了什么，可曾碰到什么难为之事？”
寒凉夜风进屋，吹得烛火突突明灭，陆机站起，关上留待看月的半扇窗，跪坐回来，沉声道：“那还是先说我想说的事吧。”
“我想奏请新君，使太子依祖制，上迁荆州，留守武昌宫。”
“为何？”陆景忙问。
“受先主顾托，辅太子安泰，承袭帝位。”陆机眼角上扬，坚定说道。
陆景心惊，反应不及，不由起身踱步。正此时，阒寂堂间，响起了急促的叩门声，侍从从门缝中禀道：“贵客来访，老爷请二位公子速去正堂。”
出檐深长、翼角曲翘的正堂中，四角处铜盘雁足长灯火光缭缭，在一片暗淡月辉中尤为煌丽璀璨。
陆机和陆景停在侧阶处，厅堂三面空敞无墙，是以明烛之下，内里一览无遗。
正座的围屏前，孙皓头戴武弁，身着短衣长袴，正扶起行仪跪拜的陆凯，温言说道：“孤尤记得，幼时随先父在荆州，蒙先生当众评断‘江东去从，将系此儿之身’，此语念念难忘，今日来，是想看看，是否应了先生识鉴呢？
陆机掩嘴悄声：“这便是新君。”
陆景撇嘴：“我早知道。”
陆机惊疑欲问，堂内又传来陆凯持重的声音：“值此存亡之机，兴败之秋，陛下柄国，自是天降大任，基业所系。”
“那在先生看来，孤能否达成先祖遗愿，北伐入洛，一统四海呢？”
“并非不可能。”陆凯果断答道。
“人皆谓我狂妄，看来唯有先生知我。”孙皓嘴角溢出一丝笑意。
陆凯从容道：“先国主任我征北将军，故我常思南北战事。北敌似强，但实有三弱，一是篡代无偿，人心纷乱，二为兵力分散州郡，无常将常兵，不如我军镇战力，更关要的是，其北境边患，从曹操时乌桓西凉，到而今的鲜卑氏羌，犬牙交错，愈发深重，牵扯大量兵力，使其南北不能两顾。由此，我江东只要沿江守险，养民生息，看北敌内耗外扰，待强弱易势，便可一举攻之。”
火烛映出孙皓眼中的炯炯精光，他稍稍一拱手，对陆凯恳切说道：“那先生可愿入朝，即丞相位，佐我政业？”
“既陛下有言，为臣当仁不让。”陆凯再行拜礼。
待陆凯起身，孙皓目光逡巡一圈，又问：“不知镇军将军公子，是否在府？”
陆凯指侧间道：“族弟二子、三子都在府中，就候在廊外。”
夜风稍止，秋虫鸣响低微，架空木层上的踏步声铮铮入耳。二人行礼毕，依令坐到右侧客座。孙皓并不言语，径自漫步至末座的陆机身前，饶有兴致地问：“卿为先国主近臣，甘冒不韪出使川蜀，敢问对西境防守，有何识见？”
陆机未料有此当头一问，愕然抬眼，碰上孙皓探究的肃重神情，忽感到有种似曾相识的城府，隐隐深藏其中。于是便直言曾思虑过的：
“以臣所见，蜀亡不救，上游受敌，西陵即是国之蕃表，安危所在，若西陵有失，敌舟顺流，则荆州难挡，建业堪危，而前番一战耗损，兵员不足对敌，危急实甚于荆扬。为今之计，当实西陵，足兵员粮草，以应时变。”
孙皓略一拊掌，轻笑道：“西陵督步阐上书，说了与你相似的意思，看来兵者所见略同，只不过，他要求分荆州军以实西陵，你们看，可行吗？”
尾音突地上扬，孙皓微眯起眼，在厅堂巡过一圈，回到主座。
陆机想着回应，余光处瞥见随意踞坐的新君，思及到了他问话中的把控各方、挑拨试探之意。
“臣以为不可。”众人静默中，陆凯站起断然道，“西陵只抗巴蜀来兵，但荆州上接襄阳、南阳强镇，下怀零陵、桂阳百蛮，进可攻，退可守，且是北上入洛的紧要据点，不容有丝毫减弱啊。”
“眼下战事稍歇，西陵所缺兵员，是有时间来新募训练的。”陆机拱手，补充道。
孙皓不置可否，仰身望向落于梁柱间的圆月，正颜道：“北边司马相国来书，把他灭蜀的武功夸耀一番，威胁孤止战弭兵，与结欢好。都知道他要篡曹称帝，不想边境生乱而已。照方才所言，孤似乎只好委屈求全，答应了他？”
“陛下明断。”陆凯认同道，“司马氏主动求和，正是西境重整边防的良机。”
孙皓负手低头，让人看不清他神情，半晌后向陆凯道：“孤知晓了。夜已深，叨扰至此，先生请歇息吧。”
陆凯作礼告辞，示意陆景陆机跟随退下，走到一半，孙皓温意的话声传来：“先生，我自幼武昌长大，还想与士仁他们叙叙旧情。”
陆凯退走后，孙皓便拉起陆景一手：“许久不见，此处无外人，叫我彭祖也行。”
“臣惶恐。”经刚才谈话，陆景还拘谨着。
“此名只小时被唤过，那天你叫出来，我还很是感怀呢。”孙皓笑道。
“那晚见陛下后，臣也是想起了童稚时候。”陆景也现出笑意。
“所以我想，什么时候再回一趟武昌，与君等抚今追昔，把酒欢畅。”孙皓朗笑出声。
这下陆景倒真惶恐了，但面上只是一拜，诺道：“臣谨候。”
“可惜，士衡你大概不在。”孙皓转向陆机，“听闻，卿是先国主临终所见之人，可是有顾命在身，不便离朝？”
此话一出，陆机感到陆景正不着行迹地扯住他下裳，暗暗使劲后拽。一时心下明了，沉静答言：“臣留朝中，只因将门身份有碍。”
“孤与卿家亲厚，此后更有何碍！”孙皓笑意依旧，但定定地瞪视着陆机。
陆机俯身接话：“至于顾命之事，想必丞相已与陛下明言，臣只是受令，教导太子文章罢了。”
“是吗？”孙皓忽而大笑，也不相辞，转身扬长而出，堂外的仪卫侍从呼呼拥上，门庭处车马躁动声一阵高起。
喧嚣倏忽远去，陆景一下跌坐在地，看到陆机仍伫立原处，身影有些不易察觉地细微晃动，长叹一声：“士衡，此事切要慎思、慎言了。”
“无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。”太子孙单平平地念完一句，稚声软糯相问：“师傅，这句又是何意？”
“是说父母不在，当心怀忧凄，出入思之，感念恩德。”陆机说完，看太子怔怔地点了点头，手便指向简册的下一句。
“无母何恃，太子恐是真要如此了。”朱皇后低声出言，边拭泪边从帷帐中走出。
陆机站起相迎，惊问：“皇后何出此言？”
“少傅不知吗，新君追谥其父为帝，其母为太后。我碍着名分，成不了太后，被赐册文，贬为景皇后。”
皇后拿出卷长简，啪嗒一声丢在案上。
陆机翻看，低头沉吟：“还不至于。”
帷帐后又一众宫女走出，挎包提箱的，有老有少，也带着低微的啜泣声，走过皇后身边，俯身稍稍作揖，又碎碎步疾走出宫门。
皇后望着：“她们是我身边人，旨意简省用度，料出宫女，把她们一并除了。”
又幽幽叹声：“我徒有皇后之名，今后竟是求生都难。”