程章步履匆匆。山道边松林下，一排青衣玄甲的吴兵被绑缚在地，有人喝问：“入山多少人，还埋伏何处？”
吴兵都低头不答，有人被从林中推攘出来。闪电炽光下，程章看到一袭青黛衣影，月白长裾垂地，散发半遮的侧脸，眉目凌厉，眼神却是恍惚迷离的。
“他到底来了。”程章默叹了声，不着痕迹地退到行伍间，将面目隐起。
“如实说来，不然将他立斩。”挟持者又喝道。
“我来相告，”吴兵抬首欲言，却见陆机一振衣袖，挣脱出来，淡淡说道，“区区百人，或杀或捕，悉数在此，他处再无埋伏。”
罗尚上前，抽剑砍杀一个吴兵，抽回血迹蜿蜒的剑，狠瞪陆机：“不止如此吧，南津关，西陵城，可是大军压境，层层包围，说什么区区百人。”
“我只率眼前小队，战事万变，其余排兵布阵，并不知晓。”对凑近的滴血剑尖，陆机仍冷静答道。
“你当真不知？”胡烈从魏军中走出，绕着陆机慢踱几步，一字一顿，带着戏谑口气质问：“难道西陵几万大军，不是你调度而来？”
陆机心下一惊，手抖动时，不由得碰上了半藏在腰间的印信。
胡烈乘势猛地扯下，拿到罗尚眼前，得意道：“他是吴王信使，你看该如何处置？”
罗尚抬手，摸了摸印底刻痕，挥手下令：“押他回西陵，其余，就地斩杀。”
话音一落，林间血光飞溅，跪地的吴兵刷刷倒下一半。陆机挣脱不开，临着罗尚举到下颌的剑刃，颤声喊出：“住手！”
罗尚挥手止杀，问：“你军兵马几何，船舰几何，粮草何处，主力何方？”
“兵将三万，船舰数百，粮草、主力在城外营寨。”陆机快速答道。
罗尚听罢，皱眉踱步，陆机轻声一笑：“我既是信使，并不点兵布阵，所知仅此，一斥候也可探到。要说兵事详细，还不如这些将卒。”
“两军交战，不斩来使，我虽未正式登闻，但被抓被杀，徒然激我军士气而已。”陆机坦然望向一片凝血的刀兵。
“吴使果然机敏。”胡烈接上陆机目光，戏谑变成狠戾：“但你何止信使，你还是吴荆州将陆抗之子，陆逊之孙。”
接着上前把罗尚拉开，反剪住陆机双手：“审你无用，但可以以你为质，逼退吴军。”
西陵城外，寒雨连江，天光仍在重重暗云下透出，照出城池平直的轮廓和山岳空濛的剪影。
城墙上，吴军旌旗尽湿，黏腻在旗杆上，被雨风吹得歪歪倒倒，随着蹬蹬的行军步声，又被尽数拔出，胡乱扔到城墙下面。
看到城中升起的一面九丈牙旗，虹蜺锦色上一大魏字，步阐咬牙愤恨：“中了声东击西之计，不想罗宪已然降魏。”
“城中守兵多少？”陆抗平静问道。
“三千。没闻击斗之声，或早被杀，或被俘了。”
“何其掉以轻心！”陆抗声调高起，“关隘紧要，此城更是紧要。如今全失，西境再无险可恃。”
步阐低头不语，想起那天陆机阻扰，高举节仗止战，步协拉他观望后山，提示魏军潜行而至的情形。
“兄长曾料到魏军乘虚而入，故而特待将军来援，只是形势万变，是我冒进攻城，才这般中计，末将甘受军法。”步阐重重一跪，以头触地，坦然言道。
陆抗扶起步阐，语带忧急地一叹：“归根究底，是士衡到此左右战事的吧。”
继而慷慨言道：“未到言败之时。既然我率荆州军来，大可一战夺回此城！”
沿山吴军营寨，鼓声阵阵，战旗猎猎，舟舰横江并进。从江面到半山，数路大军层层围住西陵城，城门一线，云梯、冲车、抛石、床弩前后阵列，随着策马行进的先锋营队，沿山坡被缓缓推到城墙近前。
步阐拔下插在颈后的三角令旗，划过致密的鱼鳞铁甲，随着一线火迹泛出，令旗挥下，粗长□□夹杂着檑石，呼啸地砸向已然残破的城楼。
城上间隔的垛口被一层竹木栅栏覆盖，勉强挡住猛烈袭来的箭石，守城魏兵蜷缩在下，警惕地盯着空中挪动闪躲。
西南角楼，嗖嗖声回荡不绝。罗宪观望一阵，抱头藏到里间屏风后面，程章见到，噗呲一笑，也跟着藏了进去。
“太守莫怕，这箭石攻势将停，不过，见我等全无抵御，下一步，吴军该直接登城了。”
罗宪更受惊吓，哆嗦道：“按昨夜谋策，总能守住这城吧。”
“未必。”程章严肃起来，黯然摇了摇头，又坚定道，“但魏吴边境，断不能退缩。”
屋外飞矢窸窣声果然渐歇，程章扶起罗宪，掸了掸他衣襟上灰尘，曲身一揖道：“太守，该登场了。”
云梯、冲车滚滚逼近城门，城上魏兵推开防御木栏，在垛口张弓备箭，堆起滚木檑石，朝下严阵以待即将攀城的吴军。
边备战边高声叫骂：“尔等主帅被戮，还不速速归降。”
“无将之师，何敢来攻。”
“昨夜如此败迹，今番再演吗？”
步阐拍马欲进，听到叫骂声不由止步，脸色一白，满腹疑虑地望向城头，赫然见正中缓缓垂下一具尸体，衣甲破烂染血，脖颈被粗绳绑住，乱发遮盖下，尚能辨认出熟悉的面容。
步阐如遭雷殛，猛拉战马缰绳，凄厉嘶鸣声中随马背跃起，圆瞪双目正对上城楼正中悄然现身的罗宪。
“步小将，西陵再非孤城，劝你尽早退兵，莫蹈令兄覆辙。”罗宪故作镇定喊道。
“罗宪，你苟且投敌，有何颜面劝我。”步阐一扬手中长矛，起身作势欲攻。
“谈何颜面，不是你东吴背义弃盟在先，乘先朝危难，攻略此城吗？”
步阐咬唇不语，正想如何回应，罗宪乘势高喊：“蜀汉已亡，东吴何得长久，我宁可为尔等降虏耶。”
“我纳印绶于晋公，得魏军三万，保此城吏民安稳，岂容尔等得手。眼看你军已败绩连连，丧帅失将，无险可恃，唇亡齿寒了，还敢徒张声势。”
“住口。”步阐大喝一声，冷厉目光扫视周围面露惧色，窃窃议论的吴兵。
罗宪看到城下慌乱，放松一笑，抽出配剑，迅疾砍断勒在城墙的绳索。步协尸体回旋抖动下，轰然砸落，血色浸染地面。
步阐滚落下马，踉跄着狂奔向前，触到步协甲胄一角，脱力似得跪下，掩面失声痛哭。
攻城吴兵被这场景震慑，纷纷止步下来，放落刀剑矛戟，一时茫然不知所从。
“进，止步者斩！”三响鼓声如炸雷般打破瞬时的岑寂，高亢喝令随鼓声穿云裂石般传来。
众人抬头回望，陆抗跨一匹黧黑战马奔腾而过，武冠上鹖羽耸立，青黑绣袍半遮玄甲，随高举的长刀烈烈扬起。
众将得令，指挥前锋兵士继续进攻，冲车巨椽撞上西陵城门，几声轰响后，连带石砌城楼也簌簌颤动，木屑粉灰四下弥散。
城门之后，魏军一面加固塞门插板，一面排布尖利的阻挡栏塞。胡烈急切踱步，来回指挥，走到震荡不已的城门前时，紧皱眉眼，凝神看向门楼处徘徊的程章。
程章停步，僵硬地点了点头，转身朝城楼上走去。
城墙上刀枪剑戟纷乱。罗宪令罗尚将陆机押解出角楼，亲自松开绑缚，直视他冷冷道：“只怪你国主未守盟约，不救先朝于危亡，而今强魏逼境，我等皆为俎上鱼肉，不降，徒然残喘而已。”
“不比太守之困，江东社稷尚兴，寸土未失，甲士百万，凭江据险，怎可说是残喘？”陆机昂首，侃侃言道。
“也是，公子尚有依仗，气节不失，”罗宪黯然低了下头，“但你而今身陷刀兵，命在旦夕。”说罢，提起身侧环手大刀，架上陆机颈侧。
陆机眼看刀刃寒光，隐隐遥映着暗云和起伏的山峦，神色中闪过一丝迷离，半晌低声道：“疆场殒命，早有所悟，只是死前，太守可否许我一问？”
罗宪略一诧异，还是回道：“请讲。”
“你是否见过一锦衣少年，自称行商，手持这样竹扇？”陆机从袖中拿出扇柄。
罗宪端详片刻，点头道：“见过，西陵尚安定时，与他交易过布匹。”
陆机有些失望地低下头，刀箭震响声中，他敛袖俯身一拜，郑重言道：“烦请太守再见他时，切勿保他周全。”
罗宪侧身，余光瞟向角楼墙后的程章，看到他极慢极慢地抬起手来，在颈前比划出杀的示意。
罗宪目色一沉，更加逼近陆机，快速道：“可允你所托，但令父兵临城下，你需助我退之。”
城上已是刀兵交集，砍杀、嘶喊不绝，攀城吴兵或被箭石叉杆击中，滚落下城，又源源不断地蜂拥上来。
罗宪拉陆机到城门正中，正逢陆抗凌厉一箭，射断招展的九丈牙旗。锦绣大旗在雨风中垂落，划过陆机青白面容和两侧刀剑的冷芒，回旋数圈后委顿在了陆抗的马前。