成为职业棋手后，道路如何走是众多参加定段赛的棋手应当考虑的一个问题。
每年全国围棋定段赛有20个入段名额，目前中国棋院在籍的职业棋手有400人左右，而能活跃在国际国内棋坛一线的中国棋手只有30多人。
由于围棋市场目前还不是很完备，通过围棋技术就业的领域很狭窄，大多数棋手都是默默无闻。
职业围棋的情况如此，可想而知，其他各行各业的情况应该也是大同小异的。
这里要表达的观点是，人们无论选择这样的前进道路，最终能够站到顶峰的人，很可能也是就只有一个。
即使是接近顶峰，也是千难万难的。
因此，人们基本上往往都并不把登临绝顶当成目标，而是更现实地，希望自己或者子女尤其是寄希望于子女，能够达到比自己水平更高很多的等级。
中国人民，望子成龙的心理都比较殷切。
说到等级，这是中国人民经过数千年历史实践检验，早已经非常认可的评价机制。
坊间流传，上九流、中九流、下九流，就是这样的、对很成熟的等级制度的描述。
中国历史上对人群的划分，最早是从商周时期开始的，士农工商四业。一直延续了几千年。
后来越分越细，便有了“九流”的分类。九流的说法莫衷一是。
到后来，九流不够划分，一直演化到27种职业，按照上中下三类区分，这就是上九流、中九流和下九流。
但是也没有一种统一的说法，各种各样的版本都有。
1上九流
帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元
佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田
佛祖、仙、皇帝、官、烧锅、当、商、客、庄田
2中九流
举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼
秀才、医、丹青、皮皮影、弹唱、金卜卦算命、僧、道、棋琴
举子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋
3下九流
师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼
高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、娼妓
打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、娼、吹手
巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、戏子、街、卖糖
上九流：
一流佛祖释迦牟尼二流仙元始天尊、太上老君、八仙等等三流皇帝真龙天子、封建帝王四流官大小官吏五流烧锅酒厂，封建时代曾是最大厂家六流当当铺七商商贾八客庄园主九庄田农夫。
这一说法似是受了道家田园情趣的影响。
中九流：
一流举子举人二流医医生、郎中、大夫、药房先生三流风水风水先生、阴阳先生四流批批八字、算命先生五流丹青书画六流相相士、看相的七僧和尚八道道士九琴棋古琴和围棋，标志文人
下九流：
一流巫画符念咒招神驱鬼的南方巫师二流娼明娼暗娼歌妓三流大神以跳唱形式治病的神仙附体的神巫四流梆更夫五剃头的挑担走四方的理发师六吹手吹鼓手、喇叭匠七戏子各类演员八叫街乞丐九卖糖吹糖人的。
当然，从字面上看，上中下三个“九流”合在一起才是三九二十七行；其实不然，连七十二行也包在里面了。
因为每一流的行业名称都包括着很多同行或类似同行的职业，比如下九流中第五流“剃头的”，便把修脚的、跑堂的、拉车的，以及按摩、店员、舞女、帮闲等属服务性行业的均算在内。
这些行业，绝大多数在现代也依旧存在；只不过相比于古代，等级高下很可能有所不同了。
另外，中国现代的各种正式等级划分也已经都健全了。
比如说学生学历，有初中国家推行9年义务教育，所以小学不算学历，视同文盲，高中包括：高中，职高，中专，技校，大专大学专科，大本大学本科，硕士硕士研究生，博士博士研究生，这样的六个大等级。
而划分工人技术等级：一、二、三级为初级工，四、五、六级为中级工，七、八级为高级工。
专业技术7级是高级职称中的最低级。
专业技术810级为中级职称对应的级别。
具体在本级别内如何晋升，比如中级如何从专业技术10级晋升到9级，要看单位自己的人事制度。
你要取得国家认可的职称证书部分单位自己评定的另说。
之后拿着证书，写申请，单位同意后，可以聘任你为相应的专业技术岗位。
专业技术岗位分初级、中级、高级等档次。
初级为专业技术1112级。中级为810级。高级7级起。
取得相应档次职称证书后，单位聘任后，可以任职到相应的级别。
而今，李铁如和李亚峰在九九年评为中级职称后，履职已经满五年了；已经必须聘任中级职称了。
他们俩也比较奇特，在牛圈子沟镇中心校的数十名教师里面，前面是一大批人，都至少年长他们俩十岁；此际人家都已经聘任中级完毕了。
今年同等资历的，是只有他们俩；聘任名额足够，而且没有任何争议。
后面也有一大批人，都是比他们俩年轻的；只有一人是年轻一岁的，年轻四五六岁的有十几个。
首次聘任为某一档次，必须从最低级别开始聘任，之后根据单位的人事制度可以在档次内晋升。
比如你拿到了初级证书，单位聘任你后，你享受专业技术12级待遇。
按单位的规定任职满3年后，可以升到11级。
如果不再考更高级别的职称，就到头了。
如果考了中级职称，再聘任就是10级，之后可以升到9级、8级。
还有公务员的等级，比如说科级、处级、厅级、司级、部级、国级六个大等级十五个小等级。