尔朱荣被杀之，城内的尔朱荣党羽急忙奔赴天柱将军府邸商议。
尔朱荣的手下田怡得知皇宫的防守非常薄弱，极易攻破，又见群情激愤，便建议直接攻占皇宫。
这一建议，对于尔朱党来说，是一个好建议。一旦被众人接受，元子攸等人只能束手待毙。
这时，贺拔胜挺身而出，力排众议：“天子既行大事，必当有备。吾辈众少，何可轻而但得出城，更为他计。”
贺拔胜虽受尔朱荣知遇，但却更忠心于朝廷，此言一出，算是挽救了元子攸的性命。
贺拔胜英勇无比，众人一向信服于他。既然如此勇猛之人都认为势不可为，便无人坚持走此险招。
此时群龙无首，唯一能拍板就是尔朱家族里的人尔朱世隆。
尔朱世隆当场决定逃跑。
他收拢了城中的契胡武士，带着尔朱荣的妻儿，趁夜色烧毁了洛阳的西阳门，慌忙率兵夺门而出，马不停蹄地逃往河阴。
其实，此时洛城中兵力薄弱，又皆不习武，只要尔朱世隆稍微审时度势，发动进攻，洛阳城便可轻而易举地占据。
尔朱世隆逃走，元子攸忙派武卫将军奚毅等人守住北中城，阻止其南下。
尔朱世隆在河阴歇了口气，准备继续狂奔，逃回并州老家去。
他要是继续这样逃下去，势力将进一步减弱。
他手下的司马子如看出问题所在，赶紧劝住尔朱世隆。
司马子如一向诡计多端，对洛阳城中的实力又了如指掌。他认为在此关键时刻，一旦逃散，便天下离心，尔朱家族难以东山再起；应趁京城慌乱之际，元子攸立足未闻之时，再次回兵洛阳，杀他个措手不及
尔朱世隆见其分析得头头是道，便决定重新回军，杀向北中城
契胡战士个个是身经百战的骁勇战士，哪里会惧怕元子攸的人马
北中城在他们的进攻下，奚毅防守如同纸糊，一攻即破
奚毅也被擒杀
北魏朝廷闻此大惧，元子攸急忙伸出橄榄枝，派人前往尔朱世隆处慰问。
而尔朱世隆此战告捷，志骄气满，又加上报仇心切，马上将来者斩首示众，以表与朝廷决裂之心，紧接着他又派尔朱度律前往洛阳城讨要尔朱荣尸首。
尔朱度律一行千余骑，皆白衣素缟，浩浩荡荡杀向洛阳城。
元子攸见契胡兵士集于城下，他又苦于无兵可战，只得放下天子之尊，亲自登上洛阳城楼，做起了劝降工作：“太原王尔朱荣立功不终，阴谋篡位，已被正刑。诸位只要投降，为国效力，官爵依然如故。”
此时的契胡兵士报仇心切，义愤填膺，哪里会听元子攸的话
尔朱度律在城下慷慨陈词：“臣等从太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空归。愿得太原王尸身，生死无恨。”
此语说得沉痛无比，话语未毕，尔朱度律突然言语哽咽，哀不自胜。
此言一出，那批跟随尔朱荣出生入死的契胡武士也皆落泪，在城下号啕大哭，场景极其震撼人心。
元子攸见空谈无效，又派手下赐给尔朱世隆免死铁券，以示诚意。
此时的尔朱世隆见城中无胆，更加气骄意满：“吾为太原王报仇，终无降理”
孝庄帝元子攸这才知道，尔朱世隆是不会放弃攻城的，当下决意死战。
他不惜血本，将国库财物的老底全部摆出，放置城下，以此招募城中敢死之士。
洛阳城中之人对契胡人皆咬牙切齿，又惧怕城破之后遭受契胡人的血洗之灾。于是，一日之中，竟有万人踊跃入伍参战。
危难见英雄
这时，通直散骑常侍李苗挺身而出，他在朝上慷慨陈词：“朝廷有不测之危，正是忠臣烈士效节之日。臣虽不武，请以一旅之众为陛下径断河桥。”
只要河桥一破，这几千契胡武士便会首尾难顾，遭受南北夹击，陷入进退两难之况，只要稍假时日，自然会逃散无遗。
元子攸无计可施，见有人愿为国捐躯，连忙应承。
李苗立即招募死士趁夜色绕道黄河，从马渚顺流而下，离河桥还有数里之时，便把备用之船点燃，火势弥漫河面，将河桥也燃烧起来。
契胡士兵本在南岸，见河桥突然冒起大火，怕后路被断，皆惶恐不安，连忙回撤救火。
一时众人争抢上桥，此时河桥已遭受火焚，承受不住众人拥挤，瞬时河桥断裂数段，契胡士兵溺死无数。
李苗见大功告成，便停于黄河中的小洲等待援军接应。
可援军却迟迟不至，这就导致了李苗惨败，也说明了元子攸的失策。
尔朱世隆见河桥被毁，恼羞成怒，率兵急攻李苗
李苗率军奋力抵抗，直至手下全部壮烈牺牲，最后他自己也投黄河而亡，场面极为悲壮。
尔朱世隆虽然杀了李苗，但也实力大损，并且对李苗的死战为之胆寒，当下无恋战之心，忙率军北撤。
元子攸也由此暂时保住了洛阳。
不过，他这洛阳非常难保，因为四面是敌
洛阳北边的山西之地是尔朱兆的地盘，可直接出兵南下，数日便可抵达洛阳；东边的徐州一带为尔朱仲远掌控，兵众甚多；西边的关中为尔朱天光占有，他平灭万俟丑奴不久，兵锋正健。
这些人一听闻尔朱荣遇刺，纷纷向着攻打洛阳为尔朱荣报仇。
尔朱兆立即从汾州率骑兵占据晋阳，安顿完毕后，又疾驰至山西长子与尔朱世隆合兵。两人反意已决，便一不做二不休，推立太原太守北魏宗室元晔为帝，以此另立朝廷对抗元子攸。
元晔是魏太武帝拓跋焘的太子拓跋晃的后代，皇室血脉早已淡得快没了。而尔朱兆哪里管那么多，慌不择人，当下抓到篮子就是菜，只要是姓元的，随手一拉，便另立中央。
元子攸面对这样的局面，手里又没有多少兵，真是艰难万分
他有的是勇气，可问题，勇气不能当士兵使啊，所以，只有祈祷好运气了