刘裕回到东晋后，被封为相国、宋公，加九锡，位在诸侯王之上。
这种地位，就相当于司马昭父子在魏国的地位，也相当于桓玄在晋朝的地位，所以，篡位，只是迟早的问题了
义熙十四年公元418十二月，刘裕听说有谶语说什么“昌明之后尚有二帝”，也就是说晋安帝之后，还有一名皇帝。
如果天意是这样的话，那自己岂不是没机会做皇帝了
他很快想到了办法，那就是毒死晋安帝，再立一个皇帝，然后逼他退位，不就符合了谶语
真是没有做不到的，只有你想不到的
刘裕立即行动，让人用毒酒鸩弑晋安帝，然后立司马德文为傀儡皇帝，是为晋恭帝。
他回去做了这个大事，没想到王镇恶那一边可就出现了乱子了。
首先是关中被夏国的赫连勃勃夺去，晋国的军队退至潼关；其次是王镇恶和沈田子发生内斗。
王镇恶是东晋著名将领，他的出身可以说是令人羡慕之极。这和王猛的出身刚好相反，一个豪门，一个寒门。而王镇恶之所有成为豪门，是因为通过王猛的努力，让王家从寒门变成了豪门。
而王猛，正是王镇恶的爷爷
王镇恶出生的时候是五月初五。按习俗，五月初五是个不吉利的日子，家人便想把他送给别人家养活，以免对本族有害。
可王猛不同意，说：“这不是个平常的孩子以前的孟尝君也是恶月生的，可是，他后来成为齐国宰相，这个孩子，也将兴盛我们王家”，于是，给他起名叫“镇恶”。
事实证明，王镇恶长大后确实厉害，可惜的是，他没有像他名字一样镇住了恶，反而被恶吃掉。当然，这个吃掉他的人，就是沈田子了。
这个沈田子也有不寻常的出身，那就是他的伯祖父就是鼎鼎大名的文学家沈约。
俩个人的身份和地位都这么高了，按道理来说，没必要互相残杀的。
但是，有一样东西让他们要互相残杀，那就是：争功
我们人最喜欢的，当然是利益，所以，全世界的人，可以这样说，都在为利益而争斗着。至于我们中国人，除了为利益而争斗之外，还喜欢为争斗而争斗
我们中国人的特性就是喜欢争斗外国人来侵略了，我们就和外国人斗；外国人跑了，我们就自己内部斗内部失败的人被斗跑了，那我们就在自己人当中找出异类，接着斗而异类斗没了，就分出阶级来斗总之就是与天斗，其乐无穷，与地斗，其乐无穷，与人斗，更其乐无穷
柏杨先生在丑陋的中国人中说，一个中国人是一条龙，俩个中国人是一条虫。这话，不是没有道理的。
沈田子就是本着与人斗其乐无穷的品性，决定斗死王镇恶
他先在刘裕那里说王镇恶的坏话，说他有异心。
刘裕也派人留意王镇恶，看他没收姚泓财产的时候，有没有把姚泓的皇辇都没收了。结果发现王镇恶把姚泓辇车的金银装饰，全部剔取，然后把辇车抛弃一侧。
刘裕见王镇恶如此，心中才放心。
沈田子见刘裕对王镇恶没有起疑心，于是，再次进言，说：“王镇恶家在关中，不可相信他”意思是刘裕不该把王镇恶留在关中，而是留自己就行了。
刘裕没有听从他的话，而是说：“我如今留你精兵一万，他要是有不善的行为，正是自取灭亡你不要多说了”同时私下对沈田子说：“钟会不能作乱，是因为有卫瓘在的缘故。谚语说猛虎不如群狐，你们这些人，怕王镇恶干什么”
资治通鉴在记载到这一段的时候，有一段很精彩的评论：“刘裕既然委任王镇恶守关中，又与沈田子说这些话，是让他们相斗作乱啊”
所以，司马光认为，沈田子和王镇恶相斗，全是因为刘裕而起的，也就是刘裕有意让他们相斗。
这当然有理，但沈田子好斗本性也有关系。
他和王镇恶留守关中的时候，夏国赫连勃勃来攻打，沈田子退回刘回堡。
王镇恶对他不战而退的做法很不爽，对王修说：“刘公把重担托付给我们，我们应当竭力负担拥兵不进，这些外虏，什么时候才能平定”
沈田子派来的使者回去之后，把王镇恶的话告诉了沈田子。
沈田子本来对王镇恶就不爽，听了他这话，就更加不爽了
他想着杀了王镇恶，除去这个让他不爽的人
他想出了一个损招，那就是趁王镇恶外出的时候，在军中散布谣言，说王镇恶想要杀尽南人，也就是从晋朝来的士兵，然后派几十人送刘义真南回，而他据守关中造反
这一谣言出来，军中当下就乱了。
王镇恶此时正好出去抵挡夏国进攻，沈田子马上派人去跟他说军中乱了。
王镇恶听了，立即带兵回去。
沈田子把他骗到了傅弘之的营中，然后，埋伏了人马，在王镇恶进来后，宣布得到刘裕太傅的命令，诛杀王镇恶
可怜，一代名将王镇恶，就这样无缘无故被杀了
沈田子以为杀了王镇恶，大权将在握，哪里知道祸害很快就降临到他的头上。
傅弘之一见沈田子杀了王镇恶，连自己都不知道怎么回事，当下连忙把消息告诉了刘义真和王修。
刘义真和王修感觉到沈田子不是什么善茬，当下忙穿上盔甲，登上横门，准备着应付内乱。
沈田子见刘义真和王修有准备，当下忙带着数十人，说王镇恶造反。
刘义真和王修假装相信他的鬼话，要求沈田子进来。
沈田子不知是计，当下大摇大摆地进去了。
王修就地擒住沈田子，责问他擅杀王镇恶之罪，然后把他斩首了
这真是自作孽，不可活啊
沈田子，他很喜欢和人斗，以为杀了王镇恶，自己斗赢了，殊不知，螳螂捕蝉，黄雀在后，斗来斗去，把自己都斗死了
俗话说，常在河边走，哪能不湿鞋同理，经常喜欢争斗的人，早晚也会死于争斗。难道，沈田子就不懂得这个道理吗与人斗，固然自己其乐无穷，但是，被斗败的人呢或者自己也被斗败呢难道也其乐无穷所以，如果对方不是要置你死地的人，也是很有能力的人，那么，各展才能，和谐相处，把事情做到更好，这才是一个最正确的做法。