苻坚在淝水一战失败后，逃回北方。这才知道，自己这一败，犹如阻挡洪水的堤坝被打开决口一样，一下子洪水滔天，到处四分五裂了起来。
他这一败，鲜卑、羌等部族酋豪纷纷举兵反叛，建立割据政权。
慕容垂见到机会出来，立即领兵回前燕故地，复国称王，建立后燕。
什翼犍之孙拓跋珪也在牛川称王复国。
羌族的姚苌等人也重新崛起，准备着建立自己的国家。
丁零、乌丸相续起兵反叛
苻坚没想到淝水一败，触发了多米诺骨牌效应，势颓如山倒，再也不可挽回
慕容垂蛰伏已久，终于迎来了复国的机会
金庸的小说天龙八部里，写了一个想着复国的慕容复，可惜志大才疏，心胸狭窄，终究没有成事。而他的先祖慕容垂则不一样，有慕容复一样的英姿，还有着慕容复没有的一种性格忍耐和宽广的胸怀
他自投降苻坚，就一直想着复国，可是，时机不成熟，他就一直忍耐着。
王猛想杀他，他就献出自己的配刀，以示自己的臣服。
对苻坚也是以迎合为主，让苻坚欢喜。
如今，苻坚淝水之战大败，带着几千人去投奔慕容垂。
慕容垂看到了复国的希望了他的儿子慕容宝也看到了机会，劝说他的父亲说：“现在苻坚失败，投身我们，正是上天给我们机会重振燕国机不可失，父亲不要意气用事而忘记社稷啊”
慕容垂没有听从儿子的话，认为苻坚赤心相投，不可害他。
慕容德连忙劝说：“秦国强大了，就合并掉燕国；秦国弱了，我们就乘机起来，这是报仇雪耻的行为，怎能认为我们是负心呢”
慕容垂还是不赞成，说：“我当初走投无路的时候，秦王以国士待我，恩礼备至，此恩不可忘”
他始终没有听从手下的话去害苻坚，而是把兵马交回给苻坚。
这个做法，既令苻坚感动，也体现了慕容垂的光明磊落，不是落井下石的小人。
他虽然错过了一个独立的机会，但是，第二个机会很快就出来了。
洛阳附近的翟斌，听闻苻坚兵败，当下起兵叛秦，准备攻豫州牧、平原公苻晖于洛阳。
而翟斌部队中有大批的前燕人，苻坚便派慕容垂前去平叛。
这就给了慕容垂羁鸟脱笼的机会了
慕容垂为主将，苻飞龙为副将，率领军队，前去攻打翟斌。
慕容垂人马到了之后，却没有对翟斌发动攻击。
平原公苻晖见慕容垂不出兵，当下遣使责备慕容垂，让他赶紧进兵。
慕容垂便对苻飞龙说：“现在寇贼不远，应当白天停止，晚上行动，给他们来个袭其不意。”
苻飞龙觉得有理，便同意了。
慕容垂知道，举兵叛秦的机会到了
到了夜里，慕容垂派慕容宝率兵居前，慕容隆率兵跟随自己，并把氐兵分散编入队伍，与慕容宝击鼓为号，一起动手半夜，鼓声响，苻飞龙慌忙起床。
可是，慕容垂人马前后合击，哪里容得苻飞龙穿好衣服，指挥战斗
一下子全被慕容垂杀了
慕容垂杀了苻飞龙之后，写信给苻坚，告诉杀苻飞龙的原因。
苻坚大怒，却拿慕容垂没办法了
此时，慕容垂已有了三万人马，俨然成了气候。
翟斌看到慕容垂势力强大，又怕前秦再来攻打自己，当下要投降慕容垂。
慕容垂正要袭击洛阳，不知翟斌来降是真是假，便拒绝了，说：“我父子寄命秦朝，危而获济，得到皇上不世之恩，蒙更生之惠，虽曰君臣，义深父子，怎么会因为小误会，便怀疑我呢”
慕容垂此时虽然没有明目张胆叛秦，但，只要不是傻子，就知道他早晚要叛秦了所以，慕容垂的人马到了洛阳，平原公符晖听说他杀了苻飞龙，便闭门拒守。
翟斌见慕容垂对自己来降有怀疑，当下派长史郭通前去劝说慕容垂。
慕容垂还是不信。
郭通便说：“将军所以拒绝我来游说，是不是以为翟斌兄弟是山野异类，无奇才远略，必定没有什么成就您不想想，您现在凭什么可以成就大业”
这一番话，触动到了慕容垂的衷肠，当下同意翟斌归附。
翟斌归附后，劝说慕容垂称王，慕容垂没同意，因为他明白，实力不强，图个虚名是害死自己的行为。
他得到翟斌的人马后，兵力大增。
不久，荥阳太守余蔚率众来投降，慕容垂人马更盛，达到了二十万人。
他来到荥阳，看见自己人马强大了，可以称王了，当下称燕王，封官拜爵，以其弟慕容德为车骑大将军，封范阳王；其侄慕容楷为征西大将军，封太原王；翟斌为建义大将军，封河南王；余蔚为征东将军，统府左司马，封扶余王；卫驹为鹰扬将军，慕容凤为建策将军。
慕容垂封官拜爵之后，亲率二十余万军队，从石门渡黄河，长驱攻打前秦邺城
苻坚，灭国之仇，如今是时候要报了
太元九年，公元384年，慕容垂到达邺城附近，招集前燕旧将与各路大军会攻邺城
慕容垂指挥大军攻城，攻克外城。
守邺城的是苻丕，他当下忙退守中城。
二月，慕容垂又率领包括丁零、乌桓等各少数民族部众共二十多万人用云梯、挖地道攻城，均未攻下。
七月，翟斌恃功骄纵，索求无厌，同时邺城又久功不下，他便渐渐有了反叛之心。
慕容宝请求杀掉翟斌，慕容垂不同意，说：“河南之盟，不可相负。如果他背叛我，那罪在翟斌。如今他还没有背叛，而把人家杀了，别人一必说我忌惮让的功劳；我想收揽豪杰来成就大业，不可以示人以狭窄的胸怀，失去天下人的期望。他如果想害我，我提防他，他不能把我怎么样”
他说这话，完全体现了慕容垂的帝王胸怀。
一个人，胸怀大，成就才会大
慕容垂，有着大胸怀
慕容垂虽然厉害，但是苻丕也不是怂角色，他决定和慕容垂死磕上，看谁能把谁耗死
双方就这样子僵持了一个来月
这时前秦邺城守军长期被围，粮草渐尽。
慕容垂看到苻丕在粮草差不多没有的情况之下，还这样坚持，自己这一边也坚持的话，估计要饿死了
他清楚地知道苻丕的为人，认为“苻丕穷寇，必守死不降”当下率领燕军解围邺城，退至新兴城，另外派慕容农到清河、平原一带征收租赋，得到大批军用物资，粮草又充足了。
苻丕虽然粮草不济，但仍然坚守邺城，没有离开之意。
慕容垂有了粮食之后，再次率兵包围邺城，只留出苻丕西走之路。
苻丕这时是势穷粮竭，知道再不求助，城人定然人吃人了，当下急忙向东晋谢玄求援。
谢玄不想看到燕军起来，当下派刘牢之、滕恬之等率领二万人马救援邺城，并从水陆运米两千斛接济苻丕。
苻丕得到东晋的援助，更是咬牙坚守邺城了
这真是俩个坚韧之人
他们这时比的，只有韧劲了谁咬牙到最后一刻，谁就将胜出