申将军一行人回到营地，经过一夜的休整，第二天黎明时分就出发继续赶往京城。.
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昔家多是行伍，并不在意那些乡俗，昔刚将军只停灵四天就下了葬。出殡当天下着毛毛春雨，十几个白服组成的送葬人穿过走过杂草丛生的镇街，经过无人居住的破落小院儿，只有几个行动不便的老人出来围观。清明时节，镇外耕地满眼荒草，衬得四平镇更加荒凉。战争总是给黎民百姓带来巨大的伤害、让他们流离失所，使他们颠沛流离。
昔不妻子并没有葬在四平镇，她死前曾要求昔不将她带回家乡，这是她最后的心愿，昔不当然不会不要满足她的，只待他伤一好就送她回家。
昔君文被准了长假，他将父亲丧事处理好后，就留在家里安心为父服丧，昔太夫人最近都在忙着照顾重伤的昔不和她的三个孙儿，没有时间管理的菜地自然也落到昔君文人的肩上，他们家早已不用愁吃穿，昔太夫人仍不肯丢了那两亩种了几十年的地，昔君文不在时昔君文的妻子和母亲时常帮着一起料聘，现在他回来了自然不肯让母亲在劳累。
昔君文的二叔昔毅被调到北山关驻守在，二婶应该也会很快回到四平镇，他有两个女儿都住在京城舅舅家，大女儿昔汐正在念私塾，小女儿昔漪才四岁。
昔君文的三叔从小习武，常年在外闯荡江湖，昔君文一直觉得他三叔很神秘，在过去几十多年中他们只见过几次面，他对三婶更是知之甚少，三叔有三个孩子，大儿子叫昔悬、二儿子叫昔旌、三女儿随母姓取名度万儿，昔旌和度万儿是双胞胎兄妹。
四叔昔屈一家都在东原，一年只能告假回来一两次，院子空着一直都交由昔君文母亲打理。四叔有个儿子已经十四岁，叫做昔立。
昔君文母亲忙完两家丧事后也闲下来一些，这几天都和太夫人一起帮忙照顾昔不，也帮太夫人带那两个调皮的小孩子。
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北疆战胜的消息传开后，之前逃亡不远的几户村民已经陆续赶回了四平镇，镇子开始慢慢恢复更多的生机，镇上的街道被清扫、房屋被修缮、田地重新得到耕种。
昔家这般遭遇后，家里的氛围一直比较压抑，只两个小孩子非常活泼，每天在几院子来回乱窜，做捉迷藏的游戏。
昔君文的儿子昔丰飞和昔不的大儿子昔悬年纪差不多，两也都爱好诗书，所以两人每天都有说不完的话。现在昔家家境已比较殷实，对孩子的教育更加看重，所以昔家的孩子都送到京城去念书、为他们选了最好的私塾、请了最好的先生。
昔不的大儿子昔悬没进正规学堂上过学，只是一直跟随在父母在外闯荡，他父亲昔不虽没有什么学问，可他毕竟在外闯荡多年，有丰富的阅历，他的母亲却是文武双全，琴棋书画样样都好。在昔不夫妇的长期熏陶下，昔悬才十三岁，但他在武功文采方面都要远高于普通同龄人。
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昔丰飞这里有很多他没有读过的书，君文家教虽严，架不住孩子顽皮好奇的天性，昔丰飞总是在床底藏上几本杂书，比如百工集、鬼怪异物志、侠客传等，就是这些杂书吸引着昔悬。
春天的雨是如此的珍贵，农民冒着雨仍劳作于田地间，其中也包括昔君文。这一日上午，昔家其他大人正忙着为昔不换药清理，昔太夫人让昔悬好好带着弟弟和妹妹到别处去玩。昔悬带着两个小孩子一起来到昔丰飞的书房，因为两个孩子实在太吵，所以昔悬把他们撵了出去，让昔旌和度万儿两兄妹自已去顽闹。
“叔，这本书我也非常喜欢，我已经看过好几遍，还有这些和这些书也非常好看。”他指着刚翻出的几本书。昔丰飞见昔悬看得入迷又接着道：“还有很多更有意思的书因为走得急没带得及带回来。”
昔丰飞的话引起了昔悬的注意，问道：“都是些什么书，什么时候可以拿回来？”
昔丰飞答道：“我要在家服丧过孝，今年都不会去京城，叔叔这次要在家里呆多久？如何明年还在家的话，我从京城给你寄过来。”
“父亲养好伤我们就走。”
昔丰飞道：“那时间不赶巧，不过那几本书我都看过，我可以把书里写的内容都说给你听，书中主要是记载了九州大陆各地的人文地理，比如说在极北之地有八个脑袋的蛇，西边的大森林里面有三条腿的猫，还有会吃人的草…”
昔悬合上手里的书，看向昔丰飞道：“你说详细点，会吃人的草我没见过，但我有看到过吃虫子的草，当时就觉得很神奇。”
昔丰飞非常得意，随即就背着手在屋里滔滔不绝起来，昔悬听得津津有味时而向问上几句。
昔丰飞读的书比昔悬要多些，可他主要是呆在京城私塾，不像昔悬从出生开始就和父母一同在外游历，他不仅去了大蓉的很多城市、大梁都城和其他有名的城市和大盛的都城，就连北狄的各个重要的聚居部落也都去过。有言道“读万卷书行万里路”，昔悬走过的路何止万里路，昔悬见多识广昔丰飞不能比，所以昔丰飞也时常让昔悬给他讲国外的风土人情、奇闻轶事、地域特产等。昔悬这些精彩的经历深深吸引着昔丰飞，使昔丰飞萌生出要出国游学的想法。
临近晌午，昔悬和昔丰飞回家吃饭时见道昔旌度万儿两兄妹满身是泥，浑身湿透的躲在院子树下。昔悬没有看好弟弟妹妹，午饭时他被昔太夫人一顿训斥，小孩子调皮大人没有详细问两个小孩子其中缘由。
谁知就在当天夜里这两兄妹竟同时发起很高的烧，昏迷不醒，这急坏了昔家一家老小，钱管家连夜去附近的镇找郎中，昔君文飞鸽传信到北山营希望能调来一名军医。
昔悬被叫到房间里再三追问白天发生的事情，昔悬对白天弟弟妹妹发生事的并不知情，又遭到大人们更严励的斥责，昔太夫人也因此病倒。
四平镇太偏，离县城和州府都比较远，北山关的军医第二日下午首先赶来，这是累坏几匹快马才做到的。这时两兄妹已经高烧了八九个时辰。医生立即就去为他们诊脉配药，由昔君文母亲新自去煎药，立即喂他们服下。两孩子服过两次药后，并不见多少好转，待到这天夜里昔旌甚至开始还不停呕吐，昔家上下吊起来的心提到了嗓子眼，大家一夜都未眠。
大家心急如焚，商议决定明天一早就将孩子送到最近的大城市医治，在夜里大家已经准备好行李。而就在临行前，申光武将军在京城找的大夫终于赶到了昔家，随他一同到来的还有一位中年蓝衣妇女，是由两天前派去找大夫的钱管家为他们带的路。