此时，九月繁花掩藏不住随风凋零的残痕，在红瓦飞甍的宫殿上，纷纷落下。寝殿泰安宫肃穆沉寂，宁宗皇上瘫在卧榻上，体力不支，气若游丝。杨皇后以绸缎长袖掩面，低泣伤感伺候在侧。她有言在先，宫娥嫔妃等人可以侍立侧宫旁殿等候。其余旁人一律不得接近。在外面，责令史同叔大人全权料理朝政，叶大人吴大人辅佐。
泰安宫外，一片肃然，无人敢大声喧哗。两个时辰，杨皇后从寝殿走出，两眼垂泪。
“杨皇后，万岁贵体如何，请保重。”史同叔小心翼翼地问道，“微臣等候多时，敬听娘娘吩咐。”
杨皇后整顿仪容，脸上显得十分悲伤，却也是肃然道：“万岁……薨了。”
一句话，等在寝殿泰安宫内外的宫女嫔妃等，闻得此言便是一片哭声。真的假的，声大的声小的，哀感天地。内务太常卿代理朝廷，献祭引到拜祭。此时，大殿两侧白花素带，披麻戴孝的皇室宗亲宗族侍立两边。当今万岁轰然驾崩，正是得势的史大人早有安排。一面安排后事，一面稳定前朝后宫，与杨皇后里应外合，甚是恰合。
这日，远道的各个番国国使来朝拜祭，代理行主施礼者，原是杨皇后。而欲求见太子赵竑者，皆被劝阻。众人疑惑，却不敢言语。叶大人到处寻找，也不见太子踪影。而此时的太子赵竑，早已是不能自已，被禁足在王府之中，不得而出。
残花飞絮，雁声悲鸣，一阵凉意不由得顿生。外面静寂地让心没有着落，目光被红红的城墙和大门，牢牢地地隔在了府宅德厚厅。原本是笙歌欢舞之地，如今却成了禁地。他没有选择离开，就是不想落人口实：杨皇后与史大人正等着做实他的畏罪潜逃的罪名呢。
已进入宅院，便被御林军与宫中侍卫把守，他不得离开半步。
“皇上有旨，等待宣召，再入宫探望万岁。”
外面的哭声让他晓得：父皇殁了。他忍着悲愤徘徊着，在墙壁间窥视，看见使者经过自己的王府而不进来，也便产生怀疑。
“来人，有人吗？”他向外呼喊，无人应答。正要推门，却有侍卫阻拦道：“太子殿下，没有杨皇后懿旨，不得离开这里半步。”
“父王殁了，难道我都不能看一眼吗？”
并无人应答。看来，杨皇后与史同叔已经联手。他踱着步，缓缓而行。
“父王已殁，大宋要变天了，不知御弟嗣荣王可是自由？”想到这里，他叫侍卫问道：“你可知嗣荣王在宫中吗？”
“回禀太子，在吊念万岁。”
“你能通知到他，让我见一面吗？”
“回太子，我等奉命行事，不得擅离职守。没有皇后懿旨，你不能离开半步。”
“恳请你们，向母后禀告……”
“太子，如今你不再是太子了，杨皇后不会见你。”
赵竑慢慢回到桌前，看看自己曾经意气风发写的《念奴娇》，不由得有些凄凉。那份豪情，此时变得冰冷，变得空洞。等待，也只有等待。墙上挂着一把宝剑，那是英雄侠士长剑风飘客赠与他的。金光闪闪夺人眼目，熠熠生辉睥睨苍生。——漪儿与叶蔓碧走了，太子妃吴虞婉也安全了，他心里踏实了不少。
天色已完，暮色沉沉。终于外面有开大门的沉重声。宫中来人道：“太子听诏：今万岁驾崩，一片哀恸，继位昭书马上就到。”
太子心知肚明：这不过是拖住他的定心丸而已，真正的皇位继承人也许正在走向皇宫的路上。可是，除了静候，他也没有别的选择。他看看与自己长得一模一样，躲在暗处的宗人，心里安顿下来。天已黑，灯火阑珊，看见宫中众使者，簇拥着一个人径自走过。此人衣着华锦身量纤弱，身子前倾走路微跛。头戴金冠，龙蟠衣袍锦绣。太子不知那个人是谁，甚感疑惑。但，看那出行的阵仗仪容，便知这就是那个在民间搜罗来的太子了。刚刚过去，一阵锣声四起，便是全城戒严。王府内外便一片肃静。
赵竑翘首等待宣召，很久使者未到。慕容蟠临死之言，确是不假。太子义愤填膺，提起宝剑就要出去，宗人便阻止真太子赵竑：“万万不可。此时正是等待应召之时，若贸然而行，那姐姐等人就白死了。他们就是让我们死，也要编造一个掩人耳目的理由。”
“欲加之罪，何患无辞？我们现在不能等着，等来的就是坐以待毙？”
“宫中宣召，定会有人来，你在此静候，我自己前往。”宗人道，“太子，府内密道已经打开，此时离开，还来得及。”
“我不能丢下你，我们一起走。”
“太子，你看，”宗人从怀里掏出一物，递给了太子赵竑，“这是姐姐秘密派人潜到她居住处，取来的密札。你不妨打开看看，就什么都清楚了。”
太子接过来，打开一看，原来是史同叔让慕容蟠密谋陷害太子的计划。一旦成功，史大人平步青云，她慕容蟠一家无恙，否则，就是灭顶之灾。太子看过，不由得如晴天霹雳：“若不是慕容蟠有心，当真是无望了。她到底是一个聪明的人。——那，慕容一家人呢？”
“这个你不用担心。他们不知道姐姐已经殉节的事儿，还以为在你身边陪着。所以，家人被悄悄救走了。现在，该离开的，就是你了。我留下应召。”
太子赵竑握住他的手：“千万保重，我会救你出来。”说着，毫不怠慢，留下宗人与他们周旋，自己乔装而行，离开京城。
再说宫中被史大人找来的赵昀，来到皇宫后，史同叔就引他到灵柩前，行哀礼已毕，便领入宫殿。这时，杨皇后引导他登上宝座，史同叔便悄悄领了杨皇后懿旨，前往毓秀宫德厚厅，再召赵竑请君入瓮。
听到宣召，与赵竑一同而来的假太子宗人，闻命急忙起身，领旨入宫。因为相貌十分相像，衣着稍加遮掩，便是天衣无缝，故而无人猜疑。史同叔更是得意忘形，连正眼看一眼都没有，把个宗人真真的当作了赵竑。宗人每到一座宫门，都有禁卫兵把守。宗人一进来，就被拦拒下来。
赖沧白假意悲伤，并没有看出此人并非太子赵竑，也把宗人当作太子，将他引到灵柩前，行哀礼已毕，引出灵帷，殿上元帅夏震守住他，不让他轻举妄动。
不久，史同叔召文武百官立班听遗诏。
让人紧紧的贴身胁住假太子宗人。仍然把他引到旧日的班次，假太子宗人假意愕然说道：“今天的事，我怎能仍在这个班次？”
夏震冷冷笑着，骗他说道：“没有宣读遗诏前应当在此位，宣读诏令后再即位，请。”