家宴甚欢。
慕容蟠回到住处，待无人注意，便悄悄潜入史府，将所发生的事情，悄悄告诉给史同叔史大人。
太子赵竑回到太子府内宅，家丁侍从通报给太子妃。太子妃吴虞婉便出来迎候，二人相携入帐。吴夫人见他风尘仆仆略有倦意，一边为他更衣，一边言道：“太子鞍马劳顿，该好好休息才是。”
“无妨。多谢夫人挂念，倒是惬意痛快。”
“你只顾得痛快，却不在意与人交好？”
“此话怎讲，难道我有失礼仪不成？”
“这倒不是，不过，该应酬的也不可或缺。你看——，有人送来一个信札，特意叮嘱你亲启。”
吴夫人说着，从袖中小心取出信札，递将过来。太子左右前后看看封面，原是宫中名贵宣纸书写，便打开展平。原来是叶梦鼎大人问安的折子，有一语言道：“慕容姑娘非等闲女子，万望太子容禀远之。”
太子稍降辞色，抬眼看看夫人吴虞婉。她正端详着太子，欲言又止，太子便问道：“夫人可听说什么了，这样看着我？”
吴虞婉回道：“妾身无忌无猜。若得知己在此，早晚替我照应，也是我等安心了。只是，慕容姑娘心思缜密，聪明过人，的确非我所比，只望夫君慎待她。”
“还说没有？今日得一个歌女慕容蟠，也是消愁解闷罢了，你也便提醒了，望夫人不必挂怀，”太子道，“小小一个歌姬，怎会如此不安？”
“妾身不敢猜疑，”吴虞婉道，“只是，妾身听说，她是史大人精选的美人儿，夫君可要留心着点儿。”
“正是如此，我才会留在身边，让她时不时地提醒史大人，不要蓄意妄为，动了不敬的念头。秦妃之死，睿香妍至殁，我怎能忘记？”说着，执妻玉手，深情说道，“我怎可再让你有什么闪失？”
“多谢夫君。朝堂之事臣妾不懂，倒是这闺阁之中，女子细心如丝，若动了情蒙了心智，倒是吃亏不起呀。”吴虞婉道，“母亲不比杨皇母，却是微言大义，令我梦醒。试想下，若我等御龙佩和护国玉玺，以及皇祖赐予的传世经典被窃取，当会如何？妾身明白，夫君你如今也是如履冰薄一般。倘若容不洁之人登堂入室，可是我等王室之祸。”
赵竑脸上略有愠色，道：“我就不信，难道一个小小的女子，我还摆不平嘛？他们现在如此放纵，父皇却听之任之，你莫要多心，我自有理会。”
“是。夫君人上德品，自有分寸，倒是臣妾多疑了。”
太子走进她，执手温情地梳理她的头发，道：“你说得何尝不是？只是，现在万岁重用此人，大臣又不敢多语，如此下去，朝廷哪个还勤政？他能用慕容蟠监视我，我为什么不能用她来为我所用？夫人费心了。好吧，你也歇着吧。”
见太子心绪平和，太子妃便道：“对了，赖大人祝寿，也派人送来了礼品……无论如何都是父王得力的权臣，赖夫人对我们也没有敌意，你看……”“我说过了，只有你去就给足了他的面子，我不去。这等人得势，忠良义士就会远离，那么，朝堂之上，怎能不乌烟瘴气，盛行阿谀奉承之风？”
吴虞婉夫人道：“妾以为，即使如此想，也不可如此说。”
“为什么，难得让我屈从他们，和他们一样，迷惑父王？太平盛世本无事，却是贪心辜奉饷？”赵竑愠怒道，“怎么连说都不能呢？”
太子妃吴虞婉放好大衣，正色道：“耳目犬马，恰都是身边人。若是他们存有贰心，那真的是防不胜防啊。”
“知道了，谢谢夫人。好，睡吧。”
慕容蟠在太子府如履平川，出入自由。她深得太子的信赖和恩宠。人也才艺色绝，无人堪比。已有多日，太子未见慕容蟠出入太子府，心下忐忑，便也询问妙璇伴琴夏瑶三人，而三人虽是歌舞琴瑟，相伴太子左右，却是不得要领。而慕容蟠呢，此时，正在竭尽全力地填词谱曲，为太子欢心不遗余力。有一点却是真的，那就是，她不再出入史大人府宅，倒是一心一意为太子一人唱曲。
这日，太子赵竑带妙璇伴琴夏瑶三人，来到了府宅的□□院。那里宽敞开阔，他便将这里修建了御花园。虽不如宫中，却也是难得的园林。亭台轩榭，流水竹林，假山池沼，一应俱全。江南风物尽收眼底。阁楼雕栏，花卉绿茵，曲曲盘盘的甬道湖畔，大有故都大观之景。
家丁簇拥陪伴着，缓缓而行。而众人之中，唯不见慕容蟠姑娘。虽是面带微笑，心中却难喜悦。太子与妙璇伴琴夏瑶一同入园，笑道：“你们看看，我特为几位修建了花苑，供你们休闲玩耍。”
“谢谢太子，我等尽心竭力，为太子高兴。”
“慕容蟠怎么几天不见了？”太子实在惦念，油然而问。
“回禀太子，她想给太子一个惊喜……”
“什么，惊喜？”
“现在还不能说，需太子静静等待。”
“如此说来，她是在为本王而不出了？”
“这个自然，”妙璇道，“慕容姐姐最知太子心意，也最懂太子才华的。”
“那倒是可以期待了，看看她到底有什么让我惊喜的。”
果然，第三日，慕容蟠又谱新曲，演奏给太子听。赵竑拍手称快，不亦乐乎。而每次上朝退朝，史大人若见得太子，总是毕恭毕敬，唯唯诺诺，这倒让济国公赵竑更加欣悦。
这日，正是宁宗闲暇高兴之时，史大人趁机建言道：“万岁正是春秋鼎盛之时，没有忘记当年狩猎之事罢？”
“驰骋千里路，狩猎百兽王。怎么提起这事？”宁宗道，“如今啊，朕真是有些力不从心啊。”
“哪里？万岁只是日理万机，忙于政务所致，哪里是这样？若是出去走走，散散心当是最好不过的。韩昌黎有诗云：‘白雪却嫌□□晚，故穿庭树作飞花’，万岁正是鼎盛，想来别是一番景象。”
“爱卿所言，可是有什么惊喜之境，说来让朕高兴高兴？”
“回禀万岁，现在时令已经是深秋，正是观景狩猎好时候，”史同叔道，“满山金灿灿，若我大宋江山社稷，辉煌无限；处处瓜果飘香，何尝不是万岁英明治国之功？听说，太子在狩猎场大显身手，收获不小啊，大有万岁当年的风采。看来，我大宋后继有人，千秋功业固若金汤了。”
“哦，是吗？那好，明日你也随朕去打猎，顺便也看看风景。”
“是。”史同叔道，“听说，徽杭古道旁的枫树，叶子金灿灿红彤彤的，煞是好看啊。”
