进入太虚之境的，除了苔丝，还有妮可。.35xs</p>
妮可从妖窟脱身之后，在黑森林入口处找到了马车和箱笼，策马狂奔，上演了另一版的敦刻尔大撤退，把自己累得精疲力竭。逃到离益稼郡不远的梅田湖镇，妮可再也跑不动了，浑身的骨头就像散了架。马也口吐白沫，又困又乏，随时都有可能倒毙。</p>
找了个树荫喘定了一口气，妮可狼呑虎咽地啃了一个煎饼，捧了一口路边的溪水喝了，套上马正要赶路。就在这个时候，迎面来了几个公差，有捕快，也有衙役。公差们狐疑地打量了她一眼，拿出一幅绢丝画比了比，大惊失色地说：“你叫妮可？你是从平德府来的？”</p>
“嗯！”妮可肯定地点了点头。</p>
“哎呀，我的个天哪！郡守大人已经下了死命令，找您找了二十多天了，说是活要见人，死要见尸！”那个公差一拍大腿，才发现自己用词不雅，拱了拱手，歉意地笑着说：“夫人在上，请受我等一拜，如有得罪的地方，请您多多担待。这下子好了，郡守大人一定会高兴坏，我等的赏银也有了着落。”</p>
见到人精，妮可有一种恍如隔世的感觉，就像《红楼梦》里的贾宝玉和秦可卿，不期遇到了警幻仙子，在梦里游了一趟太虚。几乎每天每天，每夜每夜，妮可都要跟人精腻在一起，嬉笑打闹，抚今思昔，搂着他的脖子，躺在他的怀里酣然入梦，然后又从梦里笑醒。</p>
尤其是苔丝避开闲人，人精乔装改扮，在国贸商行秘密见到妹妹艾米莉之后，这种不真实的惑觉就更加强烈。人算不如天算，妮可总算找到了一个亲人，有了一个落脚的地方，接续了久违了的血脉亲情。老天爷待她不薄。</p>
看得出，艾米莉也十分开心。她们就像地下情人一样不定期约会，有时是茶庄，有时是酒楼，有时是鸡毛客栈。从天上掉下来一个郡守姐夫，艾米莉没有不高兴的道理，撇开官商勾结不说，但至少对她的生意大有帮助。</p>
郡守就是郡守。</p>
有一天，妮可正无聊，在闺中闲坐。小跟班二愣跑进来报告，说是有一个美女求见，在衙门外等候。妮可点了点头，不用问她也知道，来的一定是妹妹，一定是艾米莉，她就经常用这种方式求见，有些故弄玄虚。</p>
出了衙门，来的果然是妹妹艾米莉。她坐在一辆马车里，扒在车窗口不停地张望，焦躁不安的样子。见到姐姐妮可，她气急败坏地说：“姐，快，快上车，人家已经等得不耐烦了。都是些傲来国的大人物，神一般的存在。”</p>
什么样的大人物？犯得着艾米莉如此巴结？妮可一直有些犹豫，马车一路疾驰，她也一路胡乱猜测。可妮可到底没有忍住，半是幽默半是调侃地说：“来的都是些什么厉害角色？该不是傲来国的皇后吧！”</p>
“姐，你就少臭贫了，到时候你就知道了。”艾米莉一脸的诡诈，又卖起了关子。</p>
“可恨！”妮可有些恼火，暗暗地骂了一句。</p>
马车七弯八拐，穿街过巷，翻过一道坡度不大的山岗，一座皇家庭园就到了。庭园掩映在绿树丛中，百鸟啁啾，古木森森，隐隐露出玲珑剔透的楼台亭阁，远远就可以听到溪水泛泛作响，一股氤氲的水气扑面而来，让人神清气爽。</p>
不愧是皇家庭园，有三道门禁，防守相当严密，由御林军把守。幸亏艾米莉人缘好，交游广，再加上有总管的人带路，军士们简单地盘问了几句，一不搜身，二不验证，就卖个面子放了行，基本上都是一路绿灯。</p>
皇家庭园面积很大，道路曲径通幽，四通八达，楼台亭谢鳞次栉比。而妮可、艾米莉到的地方，只是其中的一小部分。妮可置身其中，茫然四顾，感到自己很渺小，渺小得不可方物，就像大海中的一叶轻舟，蓝天上的一朵白云。</a>
马车驰过一条长长的甬道，在一幢古朴的红楼前停了下来。红楼规模不大，却显得雍容华贵。既有历史的厚重，又有岁月的沧桑，让人油然而生敬意。站在楼前石阶上迎客的两个男人，一个面目俊朗，一个丰神飘逸，都非同寻常。</p>
“稀客，稀客！里面请！”见到艾米莉和妮可，两个迎客的男人都同时迎了上来，同时拱了拱手，异口同声地说：“八王爷和八王妃听说董事长您亲自来，简直高兴坏了，早在里面候着哩！菜都快上齐了，就等您了。”</p>
屋子里吵吵嚷嚷，活色生香。</p>
妮可紧紧跟着妹妹艾米莉，寸步不离。她一眼望去，只见一群衣冠楚楚的男男女女，围着一张八仙大桌团团坐定，抽烟的呑云吐雾，喝茶的慢条斯理。桌子上摆满了山珍海味，荤荤素素，色香味形俱全，正散发出一阵阵诱人的清香。</p>
“哎哟，本王真是望眼欲穿哪！坐，请上坐！”一个白胡子老头见到姐妹俩，很激动地站了起来，拍了拍手，接着又说：“大家这下子放心了吧，连财神爷都到了，艾小姐侠义仁心，她可是我助残基金会最大的金主。大家鼓掌欢迎！”</p>
“哪里，哪里！王爷过奖！”艾米莉很谦虚地推让了一番，才在主位上勉强坐了下来，接着又说：“王爷，我这里有个新人想介绍一下。这位是我的姐姐妮可，也是新晋郡守朱平的夫人。今后，助残基金会的所有事务，将由她代表我全权负责，大家都听清楚吗？”</p>
妮可猜来猜去，原来妹妹给自己派了个苦差。她不由得有些恼火，暗暗地踩了艾米莉一脚，拱了拱手，尴尬地笑着说﹕“妮可不才，请大家多多包涵！”气归气，恼归恼，艾米莉的面子她还是要给的，她毕竟是自己的亲妹妹。</p>
八王爷愣怔了一下，脸倏地一红，终于缓了过来，拈了拈胡子，爽爽朗朗地笑着说：“欢迎新人，欢迎郡守夫人加入。来，我提议，为了我们的慈善，为了天下千千万万的残疾，居有其所，病有所养，老有所依，干杯！”</p>
“干杯！”大家都纷纷响应。</p>
妮可被妹妹艾米莉摆了一道，稀里糊塗地加入了助残基金会，懵里懵懂地当上了基金会的董事长。人这一辈子，有些人，有些事，有些命运，是自己左右不了的。人只有学会豁达，学会随遇而安，才会找到真正的快乐。</p>
说实话，虽说懵里懵懂地当上了基金会的董事长，可妮可却对这个职务十分抵触，甚至有些反感。她不是反感慈善，反感残疾人，而是反感妹妹艾米莉成事的方式。</p>