大久保利通没有直接回答西乡从道的问题，“军事上，西乡君比我更加内行，以你之见，对中国的这场仗，法国人需要投入多少兵力”
西乡从道踌躇了一下，说道：“咸丰六年到咸丰十年的那场仗，英法的总兵力，大致是一万八千人上下”
顿了一顿，“今时今日，经过一裁再裁，中国军队的总数量，已远不及咸丰年间，但战力却大大提高，不然的话，二次长州征伐之时，不能以长州藩之强、高杉晋作君之能，亦徒呼奈何”
再顿一顿，“这一层，法国人未必就没有感同身受不然，升龙一役，他们怎么会全军覆没呢”
“是，我亦以西乡君之说为然中国军队，确实非吴下阿蒙了。”
“嗯，因此，”西乡从道用很肯定的语气说道，“我以为，这一回，法国人的兵力，无论如何，不能少于两万不足此数，就难保必胜了。”
“那么，”大久保利通说道，“你估计，以法国之能，实际投入此役的兵力，又会是多少呢”
“法国本土至中国、越南，”西乡从道说道，“距离遥远，转输艰难，我想，这个上限，大致也就是两万了。”
大久保利通微微一笑，“我赞同西乡君的看法当然了，如果法国人倾国以赴，一定不止于两万的兵力，可是，毕竟只是一块殖民地的得失，又不是整个国家的生死存亡之战，倾国以赴既不必要，也不可能就算政府有此心，议会亦绝无此意。”
顿了顿，“还有，欧洲那边儿，也是一大堆的麻烦事儿那边儿还有一个普鲁士呢法、普两家，不定什么时候就翻了脸所以，不管怎么说，主力也得摆在欧洲才行啊”
“对还有普鲁士呢”
顿了顿，西乡从道的语气变得兴奋了，“大久保君，以你的高见，法、普两家，会真的打了起来么”
大久保利通微微一笑，“这个哪个晓得我只能说，冷眼旁观，普鲁士尤其是他那个首相俾斯麦，其志不小”
“哦我懂大久保君的意思了”
“好，说回咱们自己的事儿”大久保利通说道，“方才说的是陆军，那，海军呢”
“咸丰六年至咸丰十年，”西乡从道说道，“英、法投入中国战事的各类舰船，累计一百七十余条，当然，并非都是作战舰船，其中还有许多运输、后勤的舰船，真正的作战舰船，并没有这么多，且今日之兵舰，论吨位、论战力，都已远超彼时，因此，数量上也可以少一些”
顿了一顿，“不过，再怎么少，二十五至三十条我说的是作战舰船也是要的，不然，不能在总吨位上压过中国舰队”
再顿一顿，“中国人的兵舰，数量虽然不算多，可是，那条旗舰，叫冠军号的，吨位实在是太大了法国人可没有这样大的船还有那条射声号，也着实不小，可以和法国最大的兵舰并驾齐驱了”
大久保利通很感兴趣的样子，“我略略的走一走题西乡君，以你这位海军兴隆用挂的高见，中国人的这两条大船，到底管不管用呢”
西乡从道沉吟了一下，说道：“这样大吨位的船，从来没有投入过实战，管不管用，谁也说不好包括法国人自己。”
顿了顿，“这一仗，法国的舰队中，应该不会出现射声号那样级别的船法国人是不会把他最大的船派到亚洲来的”
“哦为什么呢”
“第一，那是国之重器，对阵中国，法国人不认为有出动这样的大船的必要；第二，这种吨位的船，因为太大了，保养、后勤困难，不宜远离本土；第三，就是我方才说的，这种大船，战力如何，法国人自己也是心中没谱儿的。”
“那，”大久保利通说道，“法国人是怎么看中国人的大船冠军和射声的呢”
“法国人怎么看射声，我不晓得，”西乡从道说道，“不过，怎么看冠军，倒是听说过的”
微微一顿，“三个字，看不起”
“看不起有趣”
“法国人说，”西乡从道说道，“冠军号大得太过分了，根本就是大而无当甚至说，实战之时，这样子的大船，必然笨重迟缓，简直就是最好的靶子而如果其全力加速至设计速度，必然不堪自身的重负，不等敌人开炮，自己就拖垮了自己就是散了架子，也不算稀奇”
“法国人还真是乐观其成啊”
西乡从道大笑，“乐观其成大久保君这四个字，真正是的评”
“嘿嘿”
“很难说法国人的看法有没有道理，”西乡从道说道，“不过，我认为，就算群狼真的可以咬死猛虎那，也得群狼才行啊寥寥的三、两条狼，最多不过觑冷子给人家挠几条血道道，有什么大用呢”
大久保利通点了点头，“我明白西乡君的意思了法国人投入此役的舰船，不能少于三十条”
顿了顿，“那么，你认为，法国人这三十条船，都出自于何方呢”
“出自于何方”西乡从道微微一怔，随即明白了大久保利通的意思，“哦，其中的一半或者是一多半，必然要就地取材从亚洲各地调集。我算过一下，中国、印度、马来亚、菲律宾，再加上越南本来就有的嗯，还有日本的都拢在一起，也有十七、八条了。”
顿了顿，“其余的十多条，从本土调了过来，就差不多了。”
“还能再调多些吗”
西乡从道微微摇头，“不容易了最多再多调个三、五条吧这些拢在一起，差不多已近法国海军之半了”
顿了顿，“就像大久保君说的，毕竟只是一块殖民地的得失，不是整个国家的生死存亡，犯不着把所有的家当都压上去。”
“是啊，不容易了连驻日本的兵舰都调走了呢”
西乡从道目光微微一跳，“对啊如果法国人果然有意在日本开辟第二战线，则无论如何，不该将驻日本的兵舰调走啊就算不立即开战，为保持威慑，也是有必要留驻两条兵舰的啊”
说到这儿，咬了咬牙，“如此说来，皮埃尔这条杂鱼，果然是过来诳咱们的了”
“也未必尽是诳，”大久保利通说道，“他说为咱们提供武器、资金，大约不假对于法国人来说，日本的乱子，闹的愈大、愈久，愈好他给咱们提供武器、金钱，咱们对阵中国人，就可以撑的更久一些，对他在中国、越南的战事，助力就愈大”
顿了顿，“可是，说到出兵、并肩作战，就未必了”
“对”西乡从道咬牙切齿的，“日本的死活，其实根本就不在法国人的心上全打烂了，到时候，他过来收拾残局，大约还容易些呢不管幕府还是萨摩，只要还没死掉，还有一口气儿，到时候，不都得求着他娘的，鬼畜果然就是鬼畜”