“铃-铃-”
铜铃刚被拉响，有人就把门打开了，出来的正是伊兰女士。她神色慌张，一看到是巴洛和霍夫曼，连忙哀求道：“叔父，终于把您盼回来了，还请救救我的孩子，他看起来非常不好！”
巴洛将她拉到一旁安慰说：“放心吧，有老师在，一切都会没事的。”
里屋内的黑火鸟闻声飞了出来，落在霍夫曼的肩头。
“情况怎样？”
“熔岩石熄灭的速度比预计的还要快一些，眼下寒气已经开始扩散，再晚一会儿恐怕难以控制。”黑火鸟说。
“巴洛，将熔岩石放好，只有压制住这股寒力，我们才能靠近。伊兰，也请你在屋外等候。”
“那就有劳叔父您了。”伊兰女士抹着眼角退了出去。
霍夫曼刚一进入里屋，身体便被一股纯粹的冰冷包围，这与风雪带来的寒意不同，整个骨头缝中都有被针扎的感觉。
巴洛从特制的容器里取出四块滚烫的熔岩石，并将它们分别搁置在夏特床边的器皿中，整个室内的寒气瞬间被抵消很多。
一切准备就绪，霍夫曼看了看沉睡中的夏特，平静地说了句：“我们开始吧。”
此刻巴洛也帮不上什么忙，只得在一边静静地候着。
霍夫曼撩了撩袍袖，在床边坐了下来，他的目光扫视着护腕——漆黑色的腕身，布满划痕的表面，惟妙惟肖的巨龙浮刻，任谁见到都会爱不释手！霍夫曼盯看它的同时，脸上竟浮现出一种莫名的愉悦感，神情中更增添了几分贪婪。
“老师……”
霍夫曼扭过头来，神态又变得一如既往的亲和：“待会儿如果发生意外，切记不可惊慌失措。”
“明白。”巴洛点了点头。
霍夫曼缓慢地将手伸向护腕，就在碰触它的一瞬间，混乱嘈杂的哀嚎声突然响彻耳膜，刺鸣难忍——这种鸣音由邪恶念力引发，严重的还会致人产生幻觉。
霍夫曼默念起涤净心灵的咒语，一道浅浅的圣光凭空显现，很快驱散了所有的不适感。凶戒在他的拉拽下，逐渐脱离了夏特的手腕，整个过程似乎比预想的还要顺利，可就在大家都以为危险即将解除的时候，一股抵抗之力迅然觉醒，霍夫曼对此毫无防备，一个失手让凶戒重新落回到夏特的手上。
那一瞬间所有人都怔住了，屋内的氛围也安静得有些诡异！首先感到不妙的是霍夫曼，他面前洁白的墙壁消失了，继而是一片漆黑，就连处在后方的巴洛和黑火鸟都察觉到了那片黑暗的降临！
方才还燃着的四块熔岩石竟然在一瞬间全部熄灭，窗棂、桌椅、甚至是地面上都有冰层在急速凝结！沉睡中的夏特这时突然睁开了眼睛，他眼眶乌青，神情凶恶，透露着怨恨的尖细瞳孔对着霍夫曼恐吓连连。
“老师，小心！”巴洛上前一步，刚想做些什么，却被数根突然刺出的冰凌给生生挡了回来！
此时的霍夫曼听不见任何声音，他感觉自己被扯入一个不知名的空间中，周围是无穷无尽的火焰，脚下是不断悸动的大地，一双巨大的眼睛在黑暗中凌空盯着自己，单是其散发出来的恐怖气息就让霍夫曼全身充满浓浓惧意，头痛欲裂。
“你——是——谁？”每一个字的发声都伴随着喷薄的怒意，只是那声音粗犷幽长。
霍夫曼凝视着那双骇人的眼睛，一股强亘的气势直压得他喘不过起来，他的双脚不听使唤，腿也不住地抖动着。
“你是……巨龙索亚？！”
“是的，没错……你知道我的名字……”
“你已经被杀死了……”
“不，没人可以杀的了我，我只是在这里等待机会而已。”
“老伙计，不要被它的言语所欺骗，它在试图加深你的恐惧。”脑海中传来黑火鸟的提醒，霍夫曼赶紧稳了稳心神，尽快让眼睛去适应周围的黑暗。
果不其然，此时的巨龙饮冰茹檗，正受困于一座不知名的阵法中，五座近十米高的巨石分别坐落在不同的方位，相互之间都有一条粗大的铁链相连，而巨龙除了可以发声之外，整个身体都被沉重的锁链贯穿、捆绑，只要它有一丁点的反抗，巨石上的碑文马上就会亮起并作出相应的惩戒！
发现自己的意图败露，巨龙马上换了一个语气：“你若是帮我解除身上的禁制，我就可以给予你想要的东西，比如说力量和财富。”
“你错了恶龙，这里没人觊觎你那肮脏的力量，都只会想方设法地驱逐于你，虽然我不知道你为何以这种形态出现，但在自由之地，你的命运将会被彻底终结。”
“这算是谈判失败了么？好吧，随你怎么做，巫师，但只要这个阵法还在，你就对我毫无办法。”巨龙一副毫不在乎的样子。
“对你而言，游离在生死界限的夹缝中，或许是个不错的归宿。”霍夫曼随后吟唱起驱逐咒语：“依攴达牟——納鲁卡！”这是一种比较罕见的黑暗系法术，专用于驱逐恶灵。
然而，咒语刚一出口，霍夫曼就后悔了——他万不该在此刻施展这种法术的！
凶戒的潜在意识是一种存在于暗影世界中的虚无原力，它会在感知到黑暗力量的情况下自我唤醒，并按照锻造初衷侵占佩戴者的意识，使其变成言听计从的傀儡。
“哈哈哈……”巨龙狂傲的笑着，“可怜的人类巫师，自大蒙蔽了你的眼睛，你真的以为我担心被驱逐？还是天真的以为这个孩子就是既定的佩戴者？不，他只是个诱饵，酝酿黑暗的邪恶领主才是最佳人选，不过在此之前，我需要一个人的献祭！只要凶焰之戒将你的力量完全吞噬，封印我的石阵就会崩塌，到时我将重新掌控一切！”
巨龙的声音渐渐远去，霍夫曼发现自己再次回到小屋之中，只是夏特全身血色全无，皮肤上不断渗出白色的冰晶，手臂和双腿也逐渐硬化，变得和石头一样。霍夫曼抓握护腕的手掌因为麻木失去了知觉，只能僵持在空中，被动地承受寒意的侵噬。
“老师，我们现在能做些什么？”巴洛眼睁睁地看着这一幕束手无策，而黑火鸟早已按耐不住，飞身上前将口中积聚的热焰全部喷吐而出，可是面对这股源源不断的寒力再多的火焰也是无济于事！
霍夫曼长叹一声说：“唉，是我大意了，因救人心切而落入巨龙之魂布下的陷阱！”
“巨龙之魂？您是说……”那是个巴洛都不敢随意说出的名字。
“没错，正是它。索亚的灵魂隐匿在凶戒当中，为的就是奴役任何前来索取魔物的狂徒，还好它被一种不明的力量束缚着，才没有生出大的祸端。可即便如此，我还是犯了个低级的错误，驱逐咒语是种自相矛盾的法术，它能在驱散邪恶的同时催生黑暗原力，而这，却是凶焰之戒重启的钥匙。我一味地想要驱逐恶龙，却忽略了魔物本身的特性，这件事完全错在于我。眼下我和夏特受制于凶戒无法脱身，必要的时候，巴洛，你知道该怎么做。”