一听洪承畴的问话，柳如是脸色一黯，稍一沉默，回道：“是啊，洪老爷，奴家确实有过反清复明之心。刚打下南直隶那会儿，周围的人都传疯了，说清兵如何如何凶残，尤其对妇女那更是非歼即杀，弄得人心惶惶。奴家算不上美人，但自问长的还不差，心中非常害怕落入清兵之手，那岂不是进了狼窝那种情景，想一想就能让人不寒而栗。所以，奴家力劝我家老爷赴死，那样他能保住清誉，奴家能保住清白。可惜，死到临头的时候，才发现人都有太多舍不得、放不下的东西，战胜自己的心魔，说起来容易，做起来是真难啊。
后来老爷到北京做官，礼部侍郎，可算得朝廷大员了吧可一个满人郎中就敢在光天化日之下闯进我们府里，强行调戏奴家，我家老爷敢怒不敢言洪老爷，那是一种什么样的屈辱，您能明白吗”
说到这里，柳如是眼里重又涌出泪花，显然当时那件事对她造成的伤害不轻。
洪承畴点点头道：“是啊，感同身受。”
“所以，奴家悲愤之下，力劝我家老爷反清复明其实，奴家心里非常明白，反清复明说起来容易，做起来比登天还难啊。大半个江山都丢了，上百万军队都灭了，凭一些柔弱书生，那不是飞蛾扑火后来确实如此，就跟小孩当街放的一把火，旋起旋灭，根本没起一点作用，却白白死了那么多人。”
“后来想明白了，时也势也，从古至今多少朝代更替江山多少次易主哪一次不是杀得人山人海这放在历史中去看，本是正常的事，只不过让我们赶上了腥风血雨而已，其实没必要纠结于此。”
洪承畴听到这里，点了点头道：“是啊，柳儒士这番话见得深了。”
柳如是笑了，道：“我家老爷也算命苦，他本就是惜命之人，其实是放不下荣华富贵的，可惜他娶了我这么一个不安分的女人，蛊惑他做了一些他其实不愿意做的事。”
“好啦，我算是想明白了。人生在世，草木一秋。什么国家大事，那都是你们男人应该考虑的事，我只是一个女人，是依靠男人活着的女人，想那么干吗只要能让我和老爷安安稳稳地活着，每日里诗文唱和，那就是神仙般的日子别的，也不是我们女人家应该参与的事。”柳如是如释重负地说道。
“她这番话听着倒是非常坦诚。毕竟是女人嘛，感情用事是非常正常的事。其实，她和钱谦益的事，跟她当妓女是一个道理，开始接客时拼命抵抗，等接的客多了，也就习惯了、麻木了、接受了，久而久之，也就沉醉其中，不能自拔了。”洪承畴心道。
“柳儒士，您能见到这一层，可见才智非凡。洪某人当然知晓满汉分别乃当今朝廷陋政，你也说了，时也势也，作为我与钱先生这样的有识之士，最应该做的，就是在朝中站稳脚跟，尽量减少这些差别，给汉人谋一些福祉。现在人们可能还不理解，将来一定会留名青史的。”
“是，洪老爷所见甚是。”
“那，柳儒士，咱们是不是应该履行前言了”
“可以，但是，洪老爷您得答应奴家四个条件，否则这封信奴家还是不会写。”
“条件柳儒士，刚才您可没说条件的事啊，如今再提条件，可不是君子所为啊。”
“呵呵呵，洪老爷，孔圣人都说唯女子与小人为难养也，奴家可不是什么君子。”
柳如是得意地笑了起来，狡辩道。
洪承畴看她笑得畅快，笑得俏皮，笑得很有风情，一副阴谋得逞的样子，像个小女孩那般可爱，心道：“怪不得钱谦益对她言听计从、百般呵护呢，如此风情万种，哪个男人抵挡得了”
“那，柳儒士，你说说看，哪四个条件”
“第一，必须保证我家老爷的安全，不能让他有一丝一毫损伤。”
“行，这一条洪某答应。”
“第二，四个哑巴全给奴家换了，连个说话的人都没有。”
“柳儒士，她们四人没有伺候好你，已经被打杀了。你放心，洪某再不给你派哑巴了。”
“打杀了”
“是的。”
“那好吧。第三条，我家老爷功成之日，洪老爷要为奴家请封诰命。”
“这，柳儒士，给您请封诰命，您没说错吧”洪承畴愣了，哪有给妾室请封诰命的
“没有说错。奴家也知难办，但您可能不知道，陈氏被我家老爷冷落，一直对奴家怀恨在心，暗中拉拢挑拨几个子侄，我家老爷在世，他们没人敢打坏主意，恐怕我家老爷百年之后，奴家就会被这些人欺负。所以，为日后计，有个诰命头衔，他们是不敢欺负奴家的。”
“情理之中，好吧，洪某一定尽力而为。”
“那好，不管朝廷准不准，奴家先谢谢洪老爷了。”
“柳儒士别客气，洪某份所当为。第四个条件呢”
“洪老爷，奴家理解您的难处，在我家老爷功成之前，奴家是不能自由的。不过，也请洪老爷谅解奴家一些，整日被关在这所小院子里，方寸之地闷也闷死了。”
“您是说想要出府走一走”
“不，奴家没有那么不懂事，不会让洪老爷为难。奴家的第四个条件就是，除了此院，奴家可以在您的后花园自由行走，可以邀请一二个旧时姐妹来园中做客，喝喝酒，做个诗什么的。您放心，奴家决不出后花园一步。”
“在后花园游玩倒是可以。不过，柳儒士，您的消息可是事关钱先生安危，会客就不必了吧”
“洪老爷，奴家在南直隶没有其他亲朋，能谈得来的，无非就是顾眉、寇湄几个院中姐妹而已。如今大军云集，眼看就要封境，她们别说无心，就算有心往广州通报消息，她们能出去吗”
“这。”
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