北口寨的男壮被征召参加平息杨谅反叛战争后，寨子里的孩子们就成了脱了线的风筝，任性而为。
一个月后，每家的饭菜日渐寡淡，宋成看着家里摆放的猎叉再也抑制不住打猎的欲望，提上猎叉，背上弓箭，跟母亲说，我打猎去。母亲知道拦不住，拿出了自己的短刀，插到宋成的腰带上，只能再三叮嘱，不要走太远，早些回来。
高道、陈翔等伙伴们见宋成要去打猎，都踊跃响应，高德年级最小，凭着和宋成关系铁，也加入了进来，共计七人。
宋成带着他们一直走进深山，陈翔谨慎，沿途要做记号，宋成说不必了，谜不了路，甚至宋成能说出前面多远处有沟壑、有溪流，大家始知宋成来过这里。
由于他们用的弓箭还太弱，只尝试射野兔、山鸡等小型动物，不射狍子般的大动物（射中了不致命，会丢失箭矢的）。
晚上，大家坐在一起，烧烤捕获的猎物，吹嘘自己箭术了得，聊得兴高采烈，就宋成显得不合群，爬到了高高的树上（残留旧时习惯），说是为大家放哨。
第二天，他们在几处下了套索，然后来到一处斜坡上，宋成说，你们看，斜坡下面草质肥美，是鹿群喜欢来的地方，斜坡底的对面是陡坡，再往前是一段收窄的通道，我与高道、陈翔埋伏在通道处，你们埋伏在此处，待鹿群来到斜坡下吃草的时候，你们冲出来，鹿群就会向前逃跑，我们在前面用猎叉投射它们。
大家依计而行，果然，鹿群来了，当鹿群在斜坡吃草的时候，高德他们冲了出来，吓得鹿群掉头就跑，直奔宋成他们而去，高道和陈翔同时跃出举起猎叉，齐向一只近在咫尺大公鹿投射过去，公鹿吓得双腿抬起，钢叉击中了前胸和腹部，没跑多远就倒下了。同时，宋成也投射猎叉射中了另一头鹿的脖子。
傍晚，他们检查套索，发现捕获到了一只狍子，天亮后，他们决定凯旋而归。在回去的路上，他们拿着野兔山鸡，面对三只大猎物，或抬、或扛，比来时辛苦多了。
走到黄昏时分，宋成突然说，我们被大虫盯上了，你们假装没事继续走，我来处理。大伙茫然四顾，什么也没发现，只好继续前行，宋成则一闪消没在树后。
一直猛虎悄然出现，宋成双手握叉迎了上去，两者对峙，猛虎呲牙低吼，宋成弓步端叉垫步向前，猛虎见到眼前明晃晃的叉尖，知道这是大威胁，没有贸然扑上来，而是抬起前爪迅速出击，避开叉尖，横拨叉头，宋成则收叉、突刺，双方几次试探，宋成依靠灵活的步法、沉稳的心态，没露破绽，老虎的爪子倒有些划伤。
高道他们听到猛虎的低吼，立刻停下，高道和陈翔端叉回来查看究竟，其他几个自忖本事不济，端叉守在原地。
老虎终于耐不住性子，猛然两只前爪同时抬起，后退一蹬，挺起身躯，一只抓子试图拨开钢叉，一只抓子向宋成拍去，宋成也向前跨步突刺，刺中老虎前胸，老虎横拨的爪子拍在叉杆上，叉杆断裂，宋成一个侧滚，险险躲过虎爪。
老虎疼的有些昏头，眼见又有二人手握钢叉前来，忙转身迎战，宋成从侧后冲来，跳上虎背，一手抓住虎皮，一手握着短刀高高举起，将短刀插向虎的后颈，直没刀身，老虎疼的转身掀起，将宋成甩出一丈开外，宋成依然紧握着短刀，老虎落地后趴伏在地，颈部窜出一尺多高的血柱，片刻后虎头一低，眼光熄灭。
宋成确认老虎已死，向高道和陈翔望去，见二人肩并肩，端叉而立，依然保持着迎战猛虎的姿势，他们被宋成跃上虎背的狠劲惊呆了，看到宋成走来，才缓过神来。
他们做了一个担架，将老虎放在上边绑好，拖拽而行，有些陡峭的山坡，只能往返数趟，才能将所有猎物搬过去，如此苦累，他们从没想过放弃手中的猎物。终于回到寨口时，寨子欢腾了，人们奔走相告，孩子们都安全回来了。