南京城皇宫内，朱聿键召见大臣商议，解决西川兵哗变，霸占荆州之事。
如今，隆武朝廷刚损失了近二十万兵马，元气大伤，而江北有清军兵临长江，有浙系军阀，盘踞扬州与朝廷对抗，有吴越藩对南京虎视眈眈，隆武朝在江南的局势非常紧张。
在这种情况下，若是西面湖广在出问题，那朱聿键真是焦头烂额，不知道该怎么对付了。
这时，在书房内，得到重用的张同敞，陈词道“陛下，臣以为要解决眼下困境，唯有一策”
朱聿键一手按着额头，沉声道“卿家试言之”
张同敞道“启用主战派，向满清宣战，筹备北伐”
朱聿键皱起眉头，“朝廷如今实力，自保尚且艰难，谈何北伐”
张同敞道“陛下，朝廷并非立刻北伐，而是借北伐之名，转移浙军、吴越藩、西川藩对朝廷造成的压力。只要大明与满清开战，西川就会受到汉中吴三桂的牵制，而浙军和吴越藩的注意力，也将转向北面，朝廷就有了喘息之机。”
朱聿键眼睛一亮，沉吟片刻，“卿家此言可行”
朱聿键不禁从御座上站起来，在书房内，来回踱步，而后停下，点头道“大肆宣扬北伐，制造南北对立，借着满清对大明构成的外部压力，来转移矛盾。不过，要想将浙军、吴越藩、西川藩的注意力，转向北面，朝廷首先要缓和与他们的冲突。现在，朕与赵博安、朱以海已经和解，就剩下西川藩了。”
说到这里，朱聿键看向张同敞、杨文聪，问道“派往湖广，安抚西川兵的人选定了吗”
杨文聪行礼道“回禀陛下，定了不过”
“不过什么”朱聿键皱眉。
杨文聪道“臣举荐之人，乃是原兵部侍郎严起恒，其曾受堵阁部所派，出使过西川，与孙可望和西川诸将都有些交集”
朱聿键沉吟一阵，想起来，当初堵胤锡为了拉孙可望抗击四川清军，派遣严起恒入云贵，并私自许以封王的条件，令朱聿键为之大怒。
当时，严起恒与堵胤锡一起被贬，后来堵胤锡夺了何腾蛟的兵权，隆武只能重用堵胤锡，严起恒又被复起，做到了兵部侍郎，只是随着主战派被罢免，严起恒又倒了大霉，再次被朝廷贬官。
朱聿键只知道严起恒被贬出朝廷，却不知道，他被贬到哪里，于是道“他人在哪里，立刻复起，令其前往湖广，安抚哗变的西川兵。把荆州要回来。”
杨文聪却行礼，扣头道“陛下，臣有罪”
朱聿键一时不解，问道“卿家何出此言”
杨文聪低声道“两年前，严起恒从兵部侍郎贬到江西吉安做同知，人还在路上，又改到广西太平去做知县，后又被贬去琼州文昌做县丞。半年前，严起恒以染疾为由，辞官归乡，去了浙江山阴隐居不出。臣给其写信，让他复出，他却推病不出”
朱聿键脸色逐渐阴沉，两年从副部级大员，撸到县丞，而且连续遭贬，把人从南京，贬到江西，又从江西贬到广西，然后又贬到琼州，时间几乎都在路上渡过了。
古代出趟远门，可不容易，这分明是在整人，想把人耗死在路上。
朱聿键不禁大怒“这谁干的”
张同敞、杨文聪不言，因为始作俑者，正是朱聿键和何腾蛟。
虽说，朱聿键没有直接下令，但是何腾蛟是得到他的支持和信任，才敢这么干的。
朱聿键见众人不说话，心里明白过来，不禁一阵沉默，半响走回御座坐下，叹气道“看来，严爱卿对朝廷有怨气啊也罢，就由朕亲自下旨，招他入朝吧。”
湖广，岳州府，巴陵。
巴陵县，乃是岳州府城所在。
虽说，岳州是三湘门户，湖广境内的交通要冲，人员往来