就在她拉住房门把手的瞬间, 陆蘅的手先她一步抵住门扇, 薛妙妙回身，便看到他居高俯视的面容。
神情比夜色更冷静一分。
“妙妙你知道皇上如此宠爱容夫人, 是为何？”
本是疑惑他为何要将话题引到容夫人身上，但转念细思量，骤然有一个恍惚却可怕的想法在心底缓缓浮现…她猛地抬头, 而陆蘅这才将困住她的手臂松开，声音静如如浓稠的墨, “世人都道是皇上喜爱美-色，但世人不知，她只是皇上眼中的活地图而已。”
活地图…
薛妙妙猛地一晃, 靠在门板上。
忽然又笑了，“觊觎宝藏之人，又岂止你和谢相两人？我原以为皇上当真喜爱容夫人…不曾想人性已丑恶至此！”
而这个女人, 还为他生了一个孩子…
去握她的手, 冰凉一片。
“那我呢？”薛妙妙想抽，却抽不开, “我是否也是你们…计划中的一步呢？”
胸中空荡荡的，仿佛有一只无形的手在拉着往下坠。
坠入无尽的深渊。
她甚至害怕从他口中听到, 肯定的答案。
害怕一切都是假象…
“当年我去凤凰谷, 的确是有目的, ”陆蘅能感到她的颤抖，他每说一个字，她便抖得厉害, “但只有你是个意外，遇到你是我从未想过之事。”
沉默，一阵长久的沉默。
“希望你所说，皆是实话，但我已经不敢相信了。”
陆蘅扳过她的身子，裹进怀中，紧紧抵在她额头上，“信我。”
她不动，任由他抱着，毫无回应。
“我一直反对你入朝为官，便是害怕皇上会发现你的身份，对你不利。但没想到，阴差阳错，还是走到这一步。”
如今的形式，就好比跳出一张网，却发现有更大的一张又笼罩下来。
“朝中除了谢相，可还有人知道我的身份？”她强迫自己冷静下来，分析局势。
扶着她坐下，陆蘅思量片刻，“还有一人。”
仰起脸儿，她眼眸中满是疑问。
“尉迟恭。”
听到他的名字，薛妙妙本能地摇摇头。
陆蘅眸中微变，唇角有冷硬的弧度划过，“此人善于周旋，足智多谋，我亦不能完全看透他的心思，你莫要和他走的太近。”
“我和他，乃是在谢相那里做做样子，可如今看来，倒是也不必了。”
这一点上，陆蘅亦是同样想法。
如今薛妙妙身居要职，想一走了之绝不可能，错过了当初在行宫的时候，便再不容易了。
况且，肃帝近年来越发多疑猜忌，集权统治达到顶峰，想要使一人凭空消失，除非…死亡。
“谢相今日请我过去，便是要我从你这里得到线索，”薛妙妙凝着窗外月光，目光飘飘忽忽，突然间十分想念清远小城的宁静时光来。
“妙妙，宝图我可以给你，但并非现在。而且，更不可落到谢华蕤手中。”
的确，目前形式，肃帝有意让他们二人互相牵制，一损俱损。
即便陆蘅有杀心，但以谢华蕤的狡猾，绝不是一件容易的事，何况还有皇后皇子做后盾。
这些薛妙妙心中清楚，她也从没想过要连累于陆蘅。
“元日将近，皇上要行祭祖大典，文武百官不得离开建安。”陆蘅压低了声音，听起来亦有几分倦意，“待到开春之后，我已打算奏请西下，带你一起离开。戍守西南，不再踏足中土，也好解除皇上的顾虑。”
“你…不必如此牺牲，放弃所有的事业。”薛妙妙站了起来，见他高大的背景，平添了几分落寞。
岂料他回身，只是极淡一笑，“我只是厌倦了朝中争斗，想放下刀剑，过一过简单的日子。”——
陆蘅明白她的处境，并未留她过夜。
离开将军府之后，薛妙妙将纷乱的思绪整理了一下，决定先蛰伏，这些日子谢相如有再邀请，便找借口推脱。
第二日，薛妙妙官服整齐地出现在了太医署。
她不在的这些日子，太医署由千珏打理事务，尚宫局为了祭祖大典亦在准备器物华裳，这一回来，事务缠身。
元日前，太医署新进采买了各色药材充盈库存，清点目录之时，千珏的开药记录引起了她的注意。
用了几天时间，加上林霜的暗中监视，便摸清了千珏每日去相府的时辰，还有明确的用药方子。
千珏的确是个行医良才，紫微台那次薛妙妙配制的香囊，他拿回去研究，里面的成分皆是差不多，而平时煮水煎服的药剂，由麦冬、枇杷叶和生甘草，在外加洋金花。
薛妙妙心中冷然，这洋金花治疗过敏性哮喘虽有奇效，但其本身有毒，必须注意计量。
而她给千珏透露的药方，洋金花的计量已然超标，短期服用表面上有极好的疗效，实则掩盖了它的中毒症状，并有成瘾性。
若一旦断药，便会加重病情。
洋金花此味药材，宫中几乎无人用，林霜负责管理药库，以往每次千珏来拿药，她都会神不知鬼不觉地偷换计量。
除了请脉，谢皇后与薛妙妙时常在后宫遇上，她在言语中总是提到谢相的吩咐，薛妙妙自然插科打诨糊弄过去。
而去容夫人那里请脉，知道真相之后，再看肃帝那幅“宠爱”的模样，只觉得鄙夷和厌恶，但目前也只能在矮檐下，替他理事——
离元日祭祖大典越来越近，只剩下五日。休朝一天，薛妙妙难得有时间回怀庆堂躲清净。
走过热闹的街市，天高云淡，端的是好天气。
她还在思量着，谢相竟意外地没有催促自己行事，不太似他阴狠狡诈的性子。
推开门，只见大堂里人来人往，掌柜和学徒们正忙着抓药开方，却不见秋桐和陶伯。
本并不在意，岂料掌柜一瞧见薛妙妙回来了，不禁奇怪。
这一问之下，薛妙妙大惊失色。
掌柜的说，昨晚就有马车来接秋桐和陶伯出去，说是薛太医有事，又拿出信物，因为催的紧急，秋桐一听，便急匆匆跟着走了。
到现在还没回来！
等到傍晚，薛妙妙没有等到秋桐回来，却等来了相府的管家。
待看清了来人时，她便知道，一切都在朝着最坏的方向奔去。
管家和颜悦色，说是丞相请两位贵客到府上小聚，让薛大人不必担心。