面对谢酽噙满笑意的目光，谢醇却莫名打了个寒战。
其实“恩人”不曾限制他们行动，外面关于“谢堂主”的种种流言二人早有耳闻，但此刻，他们还是难以消化这些背后的秘辛。
两人半晌无言，便见谢酽把已经凉掉的粥推远了一点，身子往前探了探，“你们还有什么想知道的吗？我都可以告诉你们。”
谢醇又无端瑟缩了一下，随即逃也似的扭过头看向谢酝，声音已经有点僵硬：
“所以……魔教大小姐顾柔，是，是你杀的？”
“准确地说，是我早晚要杀的，其实她还没死。但没关系，她回不来的。”谢酽的神情愈加闲适。
只剩下了几块的竹笋孤零零地躺在碟子里，谢酝这才觉出方才勉强下咽、却又装作好吃的样子，其实也改变不了它咸了的事实。
无论如何，有些事，不是他们避而不谈就不存在的。
既然话已至此，那么，就彻底说开吧。
“恩人的那个【主人】，为何会对魔教内部的事了如指掌？他又为何要助你复仇？他是什么人？”
听到这些问题，谢酽的面色舒展开来--同样的疑问，他自然也曾有过。
当时，“主人”从石头上站了起来，抬手摘下了面具。
咫尺相对，一张潇洒落拓的面容一点点从那张漆黑的铁皮下现出，让谢酽的眉头皱得更深了。
因为，他完全不认识啊。
“谢公子，虽然你我素未谋面，但我们之间，也算渊源颇深。”
谢酽听他温文有礼地说道，忽然反应过来他的声音也变了--
“腹语、易容、面具，谢公子莫怪，毕竟我是已死之人。”对方炽热的视线紧紧盯着他，再也不复适才的神秘，“但我们已经是朋友了，你不会出卖我的，对吗？”
那张中年人的面容上浮起了一丝焦急，连他说的话也平添了几分幼稚，完全褪去了幕后操纵者应有的城府。
已死之人？谢酽且惊且疑，仔细地来回看这张脸，总觉得其实并非完全陌生……
“我们是朋友吧，谢公子？”
见他久久不语，“主人”又执着地重复了一次，仿佛确认这个问题比当前的一切还要重要。
我们已经是朋友了。
是朋友了。
……
豁然间，一个离奇的念头闯进了脑海……谢酽从他的脸上、他的话里，分明能看到另一个人的影子--
“是的。”
对方笑着瞥了眼远处默立的萧望师，目中的迫切倏然散去，眸光又变得深不见底。
“全天下知道我还活着的人，除了他们兄弟两个，只有你自己了。谢公子，我们之间没有秘密，也无需任何猜疑，这就是我合作的诚意。”
可是，他明明有自己的根基，为何要选择我当盟友？
再一次看出谢酽的心思，“主人”垂着的手慢慢捻动着面具的边缘，“我想要的东西，和你们所有人都不一样。你不会懂的，没有人会懂的……”
他的声音渐渐小了下去，谢酽仿佛看到了一种完全不应出现在他眼中的落寞。终究，没能问出那句“你想要的，是什么？”
经历过太多次欺骗的谢酽已经不会再奢求“真心”这种东西，更不会天真的以为世间存在永远的盟友。
现在的他，只需要确定与对方暂时目标一致、各取所需，这便是最牢固的关系。
……
在谢酽叙述的过程中，谢酝的神色几番变换，屡次欲言又止，但到底毫不矫饰地直接问了出来：
“所以，我和醇儿就是你们合作的筹码？算是你放在他那的人质？”
尽管话说得难听，但谢酽反而眼睛一亮。
这才是姐姐。温柔客气而小心照顾他情绪，并不是他们姐弟之间的关系。这说明那层隔膜终于全然消除了。
谢酽并不否认，只说了一句：“我别无选择。”
空气沉滞了下来，谢醇也维持不住笑容了。
还好很快，谢酝叹了口气，转而道：“不过这至少说明父亲……并不是假死，也不是试剑大会上说的那样……背信弃义的伪君子，对吗？”
“嗯。”谢酽又将入魔教以来自己的作为告诉了姐弟，并且补充道：“他易容成父亲迷惑顾云天也是不得已而为之，若非如此，我无法证明自己彻底抛下谢氏身份的决心，也没有机会动摇江朝欢的判断。”
近日深为“谢桓”的流言所扰，姐弟两个既希冀父亲还活着，又害怕心目中的大侠父亲其实是那种不择手段、连妻儿被害都视而不见的狠毒之人。
如今真相澄清，谢醇却真的发怒了。
“所以你为了做局，就编了那段不堪的故事安在父亲身上？你知不知道你在天下人面前毁掉了父亲的身后名，让谢家沦为了武林的笑柄？”
面对谢醇的责怪，谢酽面不改色，只是淡淡道：“我说过，为了复仇，没什么是不能舍弃的。而且那不是我编造的故事，它只是事实的一部分而已。”
“至于名声这种东西，也不过是枷锁和累赘的代名词……凭什么世俗的评价标准就可以随意判定一个人？三年前我声名鹊起之际，恰恰也是阴谋暗伏、荆棘缠身之时，若当时的我就能意识到名声最是无用，或许也不会走到今天这步了……”
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谢酽的语气并不是在试图说服谁，但正是那种平静让姐弟两人的心一点点沉了下去--
他的确是这样想的。就像饿了要吃饭、冷了要添衣一样，自然到了不需努力去证明。
这副身体里住着的，还能算是谢酽吗？
为什么从一次次打击、剧变中爬起来的，已经完全变成了另一个人？
谢醇哆嗦着唇角，说不出话来。半晌，他铁青着面色正要离开，一旁却响起谢酝不容置疑的声音：
“坐下。”
隔着破败的桌子，谢酝凝视着弟弟，一字一字地问道：
“你有多大把握成功？”
“我一定会成功。”
谢酽的音调染上了几分哀求：“姐姐，醇弟，相信我，这次一定会成功……很快的，很快就会成功了……”
真的很快的。那些曾肆无忌惮把我们踩在脚下的人，正在一个一个地付出代价，没有任何人可以逃过……
望着他微微发红的眼睛，谢酝终究不忍再说什么。毕竟，是那一息执念救活了他的心。哪怕那颗心变得陌生，变得不成样子，她又怎能再杀死它一次？
“你不要勉强，如果这条路走不下去，记得随时可以回来。无论你做什么，我们都不会怪你。”
“姐姐……”
谢醇和谢酽几乎同时失声叫道……随即喉头哽咽，口不成言。
血脉未曾相连的，尽可融于共同的记忆。重叠的那段时光，是他们真真切切走过的烙印，打不破、浇不灭。
三人相拥而泣，又哭又笑着凝望对方，无需赘言。
……
夕阳余晖斜照，残酒颓宴，老鸦低低掠过。
谢酽仍旧纹丝不动地端坐，而对面，一高一低两个身影倒在桌边，情态酣然。
他盯着那两个身影，只觉自己的心脏早已停止了跳动，连全身的血液都不再流淌。
寂静中，渐重的身体仿佛很快也要撑不住倒下了，唯有用指尖死死扣着桌沿，直到粗糙的木刺几乎陷入肉里，却浑然不觉。
“……我把我知道的一切都告诉你们了。你们已经能理解我、原谅我、支持我了，对不对？”
“谢家的仇我一定会报的，你们能够相信我，是吧？”
“哦对了，可惜我还是有一件事骗了你们，对不起……但我真的只是为了让你们开心，你们不会怪我的，对吗？”
明明知道不会得到答复了，但他还是一丝不苟地询问着，又像是在与自己确认--
“所以你们已经了无遗憾，也再无挂碍，可以安心走好的--
告诉我，
是这样的
对吗
……”