离开洗萧楼的路上，谢酽忽而驻足，抬起右手仔细端详。
就是这只手，方才用五根手指的完美配合，律动出了世间最閴寂、又最恢宏的乐曲，平白勾起整副身体的细微震颤。那种快感、或者说掌控力量的感觉，前所未有。
妙笔生花，他看到那个人手腕暗青的血管上一点点抽出枝桠，一朵桃花的生命轨迹在最短的时间内呈现，并停留在最极致的绽放。与此同时，那人的生机却被花叶吞噬，走向了无可逆转的衰败。
“给你种下容易，但我可未必有那个能力拔除--”
“无需拔除。”
当再次确认对方提出的要求时，谢酽得到了这样的答案，把他接下来的问题都堵在了嗓子眼。
好啊。那就遂你之愿，毕竟，没什么比亲手摧毁一个人更痛快的复仇了。
半个时辰，对方一言不发，只是默默盯着自己手腕桃花的盛开，这让差点选择趁机种下“花谢命断”的谢酽熄灭了冲动。
笔落，将成。那人看起来已经快痛到神思涣散，却突然开口：
“能告诉我……嵇盈风催眠的……解除条件吗？”
谢酽怔了一下，随即收手起身，不再欣赏那幅凝聚了毕生之力的佳作，以及承载它的宿主隳败的面色。
“是你，死。”
秋风送爽，连云峰的方向吹来阵阵诘旦花的芳香，看来昨夜花开倒是应景。
谢酽沉醉在这浓酽的香气中，步履飘摇，心底不由回响出适才江朝欢那句可笑至极的话：
我们已经知道了对方的全部秘密，那么，开诚布公地最后合作一次吧。
“知道了我的全部吗？”谢酽轻声喃喃：“你还是那么自以为是。”
“有些事你一定想象不到，比如--我现在变成了什么样的人。”
……
三天三夜过去，江朝欢走出洗萧楼时，天色已然大亮。
顾云天给他的三天期限，他倒是真没动手，甚至都未曾离开幽云谷去查探一下。
此刻他将依例前去钧天殿复命，但他知道，这次他和顾云天，不会再像以往的十几年那样，兢兢业业维系着一个主上和最听话属下的关系。
事有必至，当暴雨将至时，每一只身处乌云笼罩下的惊鸟都势必有所察觉。
但他此番不再周全顾虑的作态，自然有着更深的用意。
因为通过这具身体第三次被种下折红英，他终于确定了一件事--
其实比他以为的更早，顾云天就已经在下另一盘棋了。
……刚从西域返回时，顾柔帮他拔除折红英，却反而使得根系游走，自此每次发作都在变换，已移转了五处穴位。
曾以为是顾云天功力进益，但定风波的领悟至于第八重境界时，他的眼界与洞察都到了另一个层次，也终于发现了不对的地方：
若仅仅是根系在游走，那么它在不同穴位发作时，虽目前尚都是心经，但对身体的毁损总应有细微的差别。
可这几次看下来，发作时经脉感知的顺序、心脏的悸痛程度、其后的遗症都没有任何差别。这说明了一个新的可能--
不止根系在游走，他自身的穴位也在随之迁移。换句话说，相当于折红英还是一直在同一个穴位发作。
可是这个猜测，会不会太过大胆了？
世间真的会存在这种近乎神迹的力量吗？
若真如此……顾云天，是真的散尽了功力吗？
……
有一个办法可以最快验证，所以他挣扎许久，还是决定，再利用谢酽一次。
以谢酽的功力，绝对还不足以种下游走的折红英。所以只要让谢酽再给他种一个就好了。
依旧是在神门穴。
随后他用内力催发顾云天种下的那株、目前处在灵道穴的桃花绽开。
当这朵桃花再次迁移时，若谢酽所种的那株仍一直在神门穴不动，则说明只有桃花株系在游走；
而若此株也随之向上游走，则代表着他自己手少阴心经的穴位在同频迁移。
一向悲观的他其实已经窥知了结果--
当亲眼看到持续发作的花瓣红痕艰难地远离了掌缘交界，并最终停留在阴郄之穴时，他明白了，真相果然是他所料中最坏的那种。
不过，这也未尝不代表着全新的可能。
阴影的存在，意味着相对之处必有光明。
立在钧天殿的阴翳中极目远眺，霞光给后方的连云峰镀上了一道金边，昂霄耸壑的坚韧与朱紫一色的柔和毗连参互，便是丹青圣手也勾勒不出十之一二。
江朝欢驻足半晌，远处已是烟笼雾锁，将大殿的轮廓描绘得愈加清隽。只见大殿戗脊上的一排吻兽中，间或停着几只小雀。殿门大开之时，它们受惊振翅，渺入云海，恍惚间仿佛是石雕的脊兽活了过来，幻化成仙。
十五年前，第一次站在钧天殿门外的他也是同样的心境。
当时的他就已经知道：世间的这一切美好，都与他再无关系了。他此后的人生，只会像那留在屋顶的脊兽，永生永世困在方寸之间。无论那所谓的复仇，是成是败。
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但有些事，他必须做。
这是他活着的意义，是他的使命，亦是他的宿命。
沉重的门轴声渐乎压抑下了心脏的悸动。他按了按手腕处的筋骨，走入更深的阴影。
……
木门老旧的“咯吱”声中，门扉重新掩上，谢酽踏入了那个熟悉的小院，明丽的日光描摹出一座精致的小屋。
“姐姐！”
只见轮椅轧过门槛，姐姐的身影出现在屋前，后面是推着她的谢醇。
“醇弟！”
短暂团聚时的破碎片段浮光掠影闪过眼底--
那天夜里姐弟三人大醉方休，醒来时，又只剩了谢酝谢醇两个。
自此一别，匆匆半年，物是人非。
此刻，两人眼中浮现出极大的惊喜，但随即黯淡了下去。谢醇张了张口，一声“哥哥”终究没能叫出。
默然半晌，谢酝平静开口：“想吃什么？炒竹笋、南瓜粥，可以吗？”
“……嗯。”
见谢醇转身钻入屋子里，谢酽笑了一下，跟进了厨房，“今天我来吧。”
接过竹笋后，谢酽却一动不动，仿佛被这颗竹笋冻僵了。
“你……你怎么了？”谢醇终于忍不住说话了。
“我在想，竹笋原来还有皮的？皮还这么硬？”
“呃，是啊。”谢醇愣了半天，把案板上的刀递了过去，“所以要削皮的。先剁掉根，再顺着划一刀，这样，然后旋转着把皮剥开……”
他自然而然地凑了过去，指导着谢酽把那层厚厚的外皮去掉。两人手忙脚乱了半天，终于露出了里面玉白色的笋肉。不知何时，谢醇脸上那种拘谨的尴尬已经消散。
“这笋衣这么硬，恐怕都能杀人了！”谢酽又拿起颗竹笋，把那尖端朝着谢醇的脖子，作势欲扎进去，谢醇夸张地往后一仰，兄弟两人笑闹成一团。
“不是恐怕，是真的能杀人哦。”
谢酝的声音冷不丁从身后传来，两人都吓得一哆嗦，差点把竹笋摔在地上。
回头只见谢酝推着轮椅近前，将手里的竹笋一抛，尖头朝上，故意眯起眼睛用阴森森的声音说：“听过雨后春笋吗？当竹笋蓄力数月破土后，只需一天就能长出两寸之高。若把人绑到上面，竹笋几天就能穿透人体，在人饿死之前就……”
谢醇又一哆嗦，忙掩住耳朵：“别说了，别说了，今晚又要做噩梦了！”
由于不良于行，从小谢酝无聊的时候就只能看书。她看过的书比任何同龄人都多，尤其爱看一些怪诞奇诡的民间传说，因为可以用来吓两个弟弟。
小时候谢醇和谢酽的噩梦就是被姐姐抓去，听她讲故事。每次被逼着听完，两个人至少吓哭一个。
那时父亲还要他们比赛，谁听完不哭就奖励他少上一次早课，这也是两人宁可被吓得夜里睡不着也不逃走的原因之一。
可惜父亲过世后，姐姐常年住在别院，再也不会给他们讲山魈喷水、画中人杀人、野狗化形了。
此刻，久违的异志故事已不会再令谢酽脊背发寒，因为，这欢声笑语的团圆已是世间最温馨的场面，而真正的恐怖，他早已切身领略过--
是人心。