江朝欢想得正入神，耳边却倏然炸起一声大叫，是七杀的声音。周登忙跑了过去，叫道：“师父，您怎么了？”
七杀不理，只是不住呼喊，宛若发狂。见周登靠近，更是怒劈一掌，将他推开。两人缠斗这会儿，已经越来越靠近江朝欢这里。刘洪无法，也奔去相助，却亦不能近身。
七杀手足乱舞半晌，突然大喝一声，扑倒在地，抱着头不住翻滚。落在江朝欢眼里，只觉这一幕似曾相识，斟酌半晌方才想到，当日尧叟发病时也是这般。只怕七杀是折红英发作了。
他不知七杀为何不需像尧叟那样，每轮发作之期遣教中人以朝中措压制。只暗自揣测，折红英功法繁复，种在每个人身上的手法和功力不同，病症轻重自然也不同。但无论如何，朝中措对它都应该有作用。
于是，他叫道：“我可以试试用我教内功为苏前辈医治。”
周登刘洪正手足无措间，闻言大喜，便去解开江朝欢绑缚。待把他解下树后，却又踌躇起来。江朝欢自知他们顾虑，若是他以内力震开绸缎自也可以，只是他不愿硬来罢了，便道：“你们解开我一只手就够了。”
周登依言把他右手松开，用剑抵在他后心，道：“你最好别耍什么花样。若是你有什么不轨，我立刻杀了你。”
江朝欢懒得理会，径自走近。七杀迷失心智之下，使不出招式，只是乱舞乱挥，江朝欢一招擒拿手便拿住了他腕子。
他内力探出，登时一震，七杀内息极为散乱。原来是因有心事，化解折红英时思绪不专，一时内息走岔了路而已。而他的折红英在诘旦花的助益下，已经压制地七七八八了。
江朝欢的朝中措真气自他少商穴而起，在他体内经脉游走，引导他那股走岔了的内息重归气海。与调解折红英相比，这实是简单得多。只是江朝欢重伤之后，再大耗内力，实在危损自身。
两名少年见师父神志渐归，自是十分开心。只是再看江朝欢，却发现他头顶冒出丝丝白烟，额角冷汗不断滑落，实乃真气枯竭之像。欲要援手，却又怕反害了他们，只得紧张地望着二人。
半晌，待平息了那股内息，江朝欢又依照风入松的口诀，回思罗姑的教导，将一缕朝中措真气打入七杀少阳脉。七杀登时全身暖洋洋的，四肢百骸都舒服起来。他合上眼，潜运内力，配合江朝欢行功。
朝中措真气行遍他奇经八脉，足足转了一个大周天，平复了他全身各处的折红英遗症。江朝欢这才缓缓收手，却身子一软，倒在地上。
原是他真气大耗，适才运功之时不敢分神中断，现下大功告成，便再也支撑不住。又因妄动内力催进毒发，本由蛇毒和寿星照互相压制的平衡冲破，立时发作起来。
这时，他再没有一丝一毫的力气稍加抵御，只觉周身冰寒，如堕冰窖，心口也不适时地抽痛，激得眼前一阵阵发黑。他紧攥右手，狠狠按在掌心，竭力不使自己晕去。
天光曜眼，满地的诘旦花在瞬时之间凋败。七杀的目光却只是定在江朝欢身上。他心知是这人救了自己一命，不管他出于何种目的，总算一个人情。还是取出解药，喂他服下。
周登刘洪被打发去给叶厌解毒了，江朝欢身上绑缚也被解开。拂了一把额上冷汗，只觉身上仍甚是无力。
眼前是满地飘零的诘旦花瓣，在日光的烘烤下已经干皱，他听到七杀说道：“我叫苏长曦，长江之长，曦灭之曦。适才相救之义，你想要何种报偿？”
“晚辈江朝欢，圣教幽天护法，想必苏前辈早已知道了。”
顿了一顿，又道：“我奉命保护我教路堂主，因而与林浦正前辈交过手，他曾指点在下一二迷津。在下实与拜火教毫无干系，也从未涉足过西域。”
苏长曦见他言谈之间极为郑重，神色也是冷厉非常，全无颓败闪烁之意。不禁一凛，缓缓点头，又听他说道：“冒犯而来，非有他故，只求前辈能告知您与拜火教和我教的纠葛。”
苏长曦黯然半晌，终究点了点头：“当年我们曾立下重誓，绝不再言拜火教过往一字一句。只是今日，林师兄已然暴露，我这七杀殿也大白于世间。便是我不说，只怕也瞒不了多久了。”
江朝欢凝神细听他说道：“我是中原人，只是我自小便长在拜火教，不知父母是谁。我的师父是教主霍祁，教中还有八个和我一样出身的中原孩子，师父命我们在一处习武，认字，学说中原话。我排第七，林师兄是大哥。”
“拜火教的确是西域魔教，罔顾人伦，令少年男女裸身同处，还教我们刺杀的功夫。我们自小玩在一处，亲密无间，素无嫌隙。只是渐渐长大后，读了中土的书籍，知道了礼仪大防，是非之辨，总觉得有些不对。只是我们不敢反抗，因为教中上下必须对教主绝对服从，否则会依教规生饲神鹫。”
苏长曦想得入了神，说道生饲神鹫，不自觉地一颤，便知这种死法有多残酷。
他摇了摇头，又道：“后来，我们九个渐渐成年。师父把我们放在极乐林中，给我们喂了药，只是…我们都是汉人遗脉，又读了礼易诗书，做不出那种事，宁可自残忍过…唯有二师兄和三师姐。”
“他们两个自小情分非常，那次便顺势而为，从此便真正在一起了。只是拜火教决不允许男女情爱之事，而他们两个在之后的任务中，屡次因情误事。我们其他人努力帮他们遮掩，已是筋疲力竭，又常常在外奔波杀人，见遍了世间的丑恶，有时会怀疑我们存在的意义。”
“我们在书上看过“己所不欲，勿施于人”，大哥常常说，我们不想死，可自己不死就要害死别人，我们却又有什么资格决定别人生死呢？”
苏长曦垂泪长叹，却没注意到江朝欢面色阴沉，亦是触及自身，想到自己知错犯错，颠倒伦常，其罪愆岂不是更甚于他们？
“这无耻无义，失去人性的日子我们过够了。但真正让我们下定决心离开的，是教主传我们七人前去，让我们杀了二师兄三师姐。原来他手下的探子早已发现了两人欢好动情。”苏长曦接着说道：“我们自然下不去手。这时，六师姐问我们，敢不敢逃走。”
“六师姐是大师兄的亲妹，虽年纪小，却是我们九人中武学天赋最高，也是最聪明的。教主赏识她，已提拔她做了教中祭司，一人之下。她既然都发话了，我们自然全都同意。何况我们本来就想结束这种战战兢兢的生活，更想去中原看看我们的家乡，找找父母家人，看看中原是不是真的像书上写的那样，是仁爱礼义之乡，人人知廉耻，守孝悌，安乐和睦。”
“可惜那时的我们不懂，有人的地方就有纷争，欲望会把人性的美好撕裂践踏。可怕的，从来都是人。”
苏长曦苦笑一声，却听江朝欢轻轻说道：“中原不是世外桃源，只是另一个大一点的拜火教罢了。”