午夜，王强的先期传侦查情报回传至团部与敌最近接触位置于杏花村以西二十里，兵力不详，动向不详；另送信人已至。
陆航即命特战连结束休息，离开团部向西行军。
黎明前，特战连抵达杏花村。杏花村显然已被抢掠过，空荡荡只有过路老鼠，但还没被烧掉，应该是鬼子留待返回时还能在这里驻扎一次，撤退前才动手。
王强第二次回传侦查情报到达杏花村敌有集结迹象，天明后可确认动向。
陆航即命特战连杏花村驻扎，等待下一次侦查情报。同时派人找来一具状态较好的尸体，将尸体套上带来的一套伪军军装，将林薇伪造的第二封求援信揣在尸体衣兜，置尸体于杏花村内显眼处。
一连三排长带所部战士三十余，奉蔡青之命进了特战连，一路跟来了杏花村。如果算上当初增援孔庄那次，这是一连第二次与特战连同坑。人说龙生九子个个不同，独立团这四个连的兵，就算站在一起也能看得出来谁属哪个连。
这一个排的一连战士与特战连走在一起区别更大，特战连的军装是自制改，衣料偏新颜色偏深；一连的军装大部来自供给，衣料更旧颜色偏浅；特战连一水昭五军鞋，一连脚上全是黑布面；特战连有陆航这个强调制式的长官，爱显摆的战士又多，外加孔庄村妇女们的爱心制造，蓝白臂章缝了齐全，并且‘八路’臂章和‘18ga’臂章两种均有凭战士喜好可自选；一连臂章不全，但是补丁数量可观；特战连以连长为风尚，无论排长班长只要不是特殊兵种都喜欢拎着长枪，无不以混上一件日式军用长雨衣为最帅奋斗目标；一连以指导员为偶像，是个干部就只挂短枪，遗憾眼镜不能人人戴，钢笔更不是谁都能别；至于装具和武器弹药，不说也罢，毕竟特战连某些战士已经不把钢盔当累赘看待了，愁的是如何磨去那颗碍眼黄星。
勤俭是美德，但勤俭与战斗力无关。与特战连站在一起的时候，一连战士只能以勤俭心态来蔑视特战连，然而特战连那些混蛋货色仍然冷冰冰不搭眼，路人般的感觉。
一连三排长不理解连长为何非要派他来特战连，这差事简直是受罪，为了不输士气，只能从细节上下功夫，站队列胸膛要高，可是特战连仍在交头接耳；行军路上强调步伐，可是特战连一如既往地散漫；最怕这样，对方不斗气，倒让手下战士们更拘束了，最后才想起什么将带什么兵，特战连长虽然号称煞星，可他跟马大个是两码事，冷与傲是有区别的。
后知后觉的一连三排长愁出一头汗，终于决定放下架子在墙根下坐会儿，走路带冷风的特战连长却到了跟前。
“确定要参加战斗？”
三排长不知为何一阵紧张，下意识先点头“嗯。确定。”
“不怕我把你当炮灰使唤？”
没想到特战连长说话这么直接，相当不习惯，三排长老老实实站直，认真答“不怕。因为……松溪镇突围的时候，有俺一个。那时候……你不也是炮灰么。”
特战连长看起来没什么表情变化，卷曲帽檐下的眼色仍然是暗的，但是停顿了几秒之后才继续“既然这样……把你的人一分为二，一半临时编入我的一排，一半编入我二排，你呢……到三排去吧。”
……
朝霞愈发明朗，太阳就要跳出东山了，杏花村最西头，一堵横向矮土墙之下，或坐或靠分散着十余人影，特战连三排都在这墙根下窝着，等着晒朝阳。
一头熊坐在墙根下懒懒倚着个破筐，身畔竖着一挺刚刚保养过的捷克式轻机枪，抽抽着眉毛问“你叫啥名？”
“王宝库。”
“个姥姥……你爹娘是穷成啥了？”
王宝库正是那一连的新任三排长，面对这头不客气的熊比面对特战连长时冒的汗还多，心说