婚房这边，灯火通明，香烟徐徐。沈复和陈芸吃了个半饱后，就默默无言地对脸坐着。突然，烛光一爆，陈芸的注意力被吸引了，不由道：“听人说，这红烛可燃一夜不灭，真是奇怪！”
“这有什么可奇怪的？这蜡烛是用特殊材料制成的，取蜜蜡、松脂、槐花、浮石若干，溶解浇铸而成，如此才可以燃烧一夜，不然，就和普通蜡烛一般，烧不了一个钟头！”沈复兴头头说着，见陈芸含笑低头，忙道：“哎呦，差点忘了这档子事了！”说罢，起身离开罗汉床。
陈芸见他朝里间走，一时摸不着头脑，也跟着站了起来。进了里间，只见他脚下匆忙到了床边，一把掀开鸳鸯枕，拿起一个五彩香囊。陈芸心中纳罕，连忙凑了上去，问：“这是什么？”
“咱们俩的八字帖！”沈复说着，一下子扯开五彩香囊的进口，将一团小字条落到床上。
陈芸慢慢坐下，信手展开字条，只见上面写着：沈复 癸未戊子己卯乙酉；陈芸 癸未戊寅壬子丙辰。
沈复见她看得呆了，连忙推了推她，道：“在想什么？”
“没想什么！”陈芸口不应心答了句，抬头见床边高几上放着一把剪子，心内灵机一动，一骨碌下了床，顺手取了剪子，然后慢慢坐回到床边，剪下自己一缕秀发。
沈复心开目明，将自己的麻花辫甩到身前，也效仿着剪下一缕发，道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。过了今夜，咱们就是夫妇了，以后生同衾，死同穴，这辈子，一定是不离不弃的！”
陈芸莞尔一笑，慢条斯理地将两缕黑发合在一块，连着刚才的八字帖，统统装到了香囊里。
沈复见她如此郑重其事，心里亦是开心，不由而然神驰意扬，朝她腮边亲了一口。陈芸浑身一酥，又知无可推脱，只得卸了妆容，陪他同谐鱼水之欢，共效于飞之愿。
次日，鸡鸣喈喈，天色大亮。
陈芸迷迷糊糊醒来，一睁眼，见沈复还沉沉睡着，蓦然想起昨夜被翻红浪，不由面色通红。拖着身子要起来，陈芸这才发现，原来自己的腰肢正被沈复紧紧圈着，顿时哭笑不得。
“三爷儿！三奶奶！”敲门声屡屡传来，而且声音很急促，“您们可预备起来了？”
陈芸才入门，对府里的人事还不十分清楚，听人声很陌生，正犹豫着该不该答应，却见沈复闷哼一声，揉着惺忪的睡眼半撑起身来，懵懵懂懂地问了句：“是谁在外面？”
“是我！夫人命我一早来伺候三奶奶梳妆打扮，再顺便向奶奶介绍咱们府的规矩！”
沈复听声辨人，捂着半边脸冲陈芸笑道：“是冯妈妈！”
陈芸晓得冯妈妈是邓善保的内人，平素很在陈氏面前得脸，不由起了顾忌之心，就快快掀开锦被，一脚趿拉上珠绣鞋，一手取了件海棠红刺绣金玉富贵薄袄披上。
“我们刚睁开眼，烦请妈妈稍等片刻！”陈芸一面说，一面换了件浅黄梅花纹苏绣褂。
沈复见她着急忙慌，一时也不急着穿戴，只是躺在拔步床上静观她手慌脚乱的局促样。
“快起来吧！”陈芸面色焦急，语气中带着奉劝的意味，“按照规矩，新妇进门次日该一早到公婆房里奉茶的，眼下天色已大亮了，不知老爷、太太起来了没有？若是早起来了，只怕要落埋怨！”
沈复听了这话，慢慢悠悠从床上爬下来，不急不躁道：“慌也没用，反正已经起晚了！”
陈芸不再理他，连忙套上淡青满绣迎春花百褶裙，而后慌慌走到外间，亲自开门迎接冯妈妈。
门开。
冯妈妈听见动静，连忙往前跨了一步，问候道：“少奶奶安！”身后的瑞云、瑞彩也跟着低下头去。
抬起头来，冯妈妈瞧陈芸体格苗条，穿戴简素，不由皱起眉头，道：“奶奶晌午还要面见宗亲，如此穿戴，虽然显得小家碧玉，可实在太素净了些，要不，我重新给奶奶挑件衣裳吧！”
陈芸上下扫视自己一眼，果觉十分素朴，不由讪笑道：“那便有劳妈妈您啦！”
冯妈妈见陈芸不苟言笑，虽感疏远，可转念想陈芸刚刚入门，若是一下子与自己十分亲近，那才让人百思不得其解。
进了内房，冯妈妈见沈复还在替换衣裳，忙笑道：“三爷儿今天可起晚了，小心到了老爷跟前挨骂！”
“这头昏蒙蒙的，想是昨夜酒喝多了！”沈复摁着太阳穴，连连摇头试图让自己清醒些，“不过，我的酒量也不差，若非妈妈后来灌了那几杯酒，我又何至于睡到现在？”
冯妈妈听了，不禁想起昨夜劝酒的场景，忍不住笑几声，赶忙使唤瑞云、瑞彩端水送茶，伺候陈芸梳妆打扮。
约摸过了两刻钟，冯妈妈才将陈芸打扮妥当，最后谄笑着道：“奶奶别紧张，咱们府的规矩不多，族亲也大多和善，今天去老太太院里请安，大房、二房的人也在，奶奶只需端着规矩就好，在长辈们说话的时候，多听多看，他们不问，奶奶不答就成了！”
陈芸认真听着，点了点头，道：“有劳妈妈费心指点！该注意什么，该做什么，我心里已有数了，这时候，天色也不早了，也该去太太那儿奉茶了！”
冯妈妈点头称是，又吩咐瑞云、瑞彩扶陈芸出去，然后鬼鬼祟祟跑到拔步床边，一把翻起皱皱么么的锦被，将百子床单上铺着的白巾塞到怀里，最后收整收整床铺，合门出去。
这壁厢，陈芸等人到了依梅院附近。正是春光明媚，天气和暖。梅花坞里，幽花摆锦，野草铺蓝。
陈芸遥见春芝、春蕊等人在闲磕牙，估摸着公婆早已起来，当下心里一沉，匆匆与沈复进去请安。
房里，锦绣辉煌，铺设华美；鲜花点缀，异草清香。
陈氏正与马姨娘啜茗，瞧见儿子儿媳挽手进来，连忙道：“你瞧，我没猜错吧，就知道他们年轻，爱睡懒觉，所以一早就没指望他们能奉茶，果然，等到现在才来！”
陈芸初为媳妇，听婆婆这样说，心里不上不下的，就十分不好意思地低下头去。
沈复也觉自己懒怠，当下就不言语。
陈氏见小两口都面带惭色，不言不语，只好冲马姨娘苦笑一声，道：“罢了，你们先在这儿候着，我去书斋请老爷过来！”说着，站了起来，不声不响地走了出去。
小两口目送陈氏离开，互相对视一眼，心里头默默叹了口气。
沈雪茹坐在马姨娘旁边，眼见哥嫂目光交融，忍不住摸了摸陈启堂的小脑袋瓜。