正厅里，李纳和明烨两人分宾主坐定，李少堂侍立在李纳身后，林有老魏等在下首陪坐。
一个年轻的家仆用托盘奉上茶来，这个仆人明烨是认得的，就是那个看着李纳落水不但不救还暗自偷笑的“小川”。
明烨表面上不动声色，甚至是连瞟都没去瞟小川一眼，可心里，却在暗自嗤笑：“这李纳，人称惹不起，手下又是李阎王，又是鬼见愁，牛逼哄哄的，但却身边有小川这样的异心人而不自知，哼，估计也就是仗着小鬼子和他老子的势，本身能力不咋地他不知道的事，可小爷我知道，哈”
可仿佛有心不让明烨得意似的，上茶之后，大鱼对那小川微一摆下巴：“下去吧，这没你的事了，回东挎院吧。”
那小川乖乖的退了出去。
明烨不禁有些泄气，看来这小川并不是李纳身边什么要紧的人，还以为他能杵在这呢，结果连同院都不能。
李纳先就明烨的救命之恩致谢，又再次为手下的人误伤明烨致歉，明烨则说李纳送他的那一份礼实在太贵重，又叫老魏奉上礼物，李纳不免客气一番。
明烨备的这份礼也委实不轻──一样是两听英国的“三五”牌香烟，这不用说在关东，就是在上海，也是不易搞得到的时髦奢侈品；另一样是一个雕花乌木盒，里面装的是正宗印度产的“大土”，足一斤，“大土”无论价格亦或品质都远在本地产的鸦片之上，这是明烨托人从上海闻人杜月笙开的专卖鸦片的“三鑫”公司里弄到的，之所以搞这一斤大土，是因为当时在东北有些地方烟土才是硬通货，比黄金还好使。这两样东西，不但贵，而且难得。
明烨此行，目标明确，那就是“结交”李纳搞得好，这个李纳，不仅是自己日后的“箭垛子”和保护伞，甚至很可能是重要的情报来源，而明烨亦很明白，要结交李纳这样的人，出手一定要漂亮，决不能做半吊子。
李纳把在座的人向明烨介绍，免不了大家客气一番。两人又序齿，令明烨大吃一惊的是，大名鼎鼎的明心堂主李纳李善德，竟只有二十三岁，只比他大一岁而已。
李纳微笑问道：“明柳兄，听警署的朋友说你从关内来，府籍是红石，怎么住在义成栈府上在红石哪里我曾派人去红石找你，可却一点头绪都没有。”
来了明烨料到有此一问，说词自是早就想好的：“我家祖籍山东，太爷爷那辈下的关东，落籍在本县，片荒种地，扎下了根，住的屯子，就是江边那些没多少户人家的小屯子，离和李兄初会的那地方不远，因有个姐姐嫁在上海，五年前大走反逃难时举家迁往上海，如今在本地已无至亲
，又兼并屯使祖屋损毁，既便不损毁，那一带现已成禁区，不准居住。故而我此次回乡，只好暂住客栈。至于红石，以前听说过，但我还从来没去过呢，李兄在那又怎么能找得到我”
李纳笑笑，“哦我听有哥说，说你说的，是红石的，还有，你向警署填报的府籍，也是红石”
明烨暗里咬牙，心说那我能填哪小柳屯小柳屯已经没了就是让小鬼子和你们这些狗汉奸给整的，小柳屯现在已是一片废墟
心里恨，脸上还能保持微笑：“这这是因为咱那一带，十里八屯的，现在都已经并屯并到红石了，原来的屯子，现在都已经没有了，可不就只能填红石了吗”
那李纳听了，温和的微微一笑，那笑在明烨看来，似乎在明白之外，还带着一丝体谅和同情，这让明烨心里微凛，只怕提及家乡，自己心里激动，掩饰的功夫不到位，皮笑肉不笑的，有什么东西，让人家看去了
李纳确实是心有所感，原本要追问原来的屯子叫什么名，经过权衡，决定作罢，改为温言动问：“明柳兄此次回乡，有何贵干”
“前几年，家母不幸亡故，”明烨的脸上拢上了一层伤感，“家母遗命要把她葬在我家祖坟地里，前些年战乱未平，一直没敢回来，近来打听得满洲国立国两年，局势已稳，才敢奉先慈骨灰回乡，兄弟原打算先奉先慈入土为安，再在故乡为先慈守孝三年，谁知天意弄人，故乡现为禁区，不容踏足，更谈何修墓，真是一愁莫展，唉”明烨重重的打个唉声。
李纳道：“明柳兄倒是至孝。事到如今，明柳兄有何打算”
明烨一脸无奈：“事缓则圆，只得先缓一缓，但先慈遗愿，总不敢违。听闻李兄人面甚广，可否帮帮忙或指点一、二”
李纳推托道：“兄弟就是个开货栈的生意人，在这城里还略有些买卖，红石嘛较少涉足，两眼漆黑，只怕帮不上什么忙。”
明烨毫不放松，一针见血，“李兄过谦了，闻得李兄长袖善舞，拿银子做灯笼，再黑的道上也双眼雪亮，人都说李兄手眼通天，所向披靡，没李兄办不成的事。”
明烨言词虽锋利，态度却极谦恭诚恳，而且他捧人也的确有一套，一番话，把李纳捧上了天，自信能将那李纳捧得笑逐颜开，把李纳的那些手下，极爱护李纳的李阎王、极崇拜李纳说李纳是人中龙凤的胖子之流，说得志骄意满，脸上像是飞了金似的。
但出乎明烨意料，不论是被捧的正角儿，还是李阎王胖子等人，都没多大动静，还被那大鱼，用眼风淡淡的一扫
大鱼嘴嚼着明烨的话“拿银子做灯笼，再黑的道
上也双眼雪亮”，心说：这小子，不但能吹会拍，肚里还真有些道眼。
李纳始终保持着温和的微笑：“明柳兄过奖了，说到能干，明柳兄才真正是才堪大用──”李纳话锋一转，就把话题引到了明烨身上，“山海关出了名是鬼门关，上个月还闹出家属被扒光搜身的事来，明柳兄从关内来，能携枪过境，才真正是长袖善舞。”
可说到点子上了陪坐的大鱼，嘴角微微上翘，目不转睛地盯着明烨，心说：看你怎么吹
一提到枪，明烨心里立时一紧，李少堂、林有他们都见过自己佩枪，想赖说没有那是不可能的。过山海关自然是颇费周折，除了朋友人情，自然也离不了“天大的事情，地大的银子”，山海关早过了，可以丢开不理，问题是眼下李纳这关怎么过
李纳怎么会知道自己的枪是从关内带来的在本地有钱就买不到枪
可这是不能辩的，自己身上有枪本身就是一个把柄。什么带枪防匪之类的话也是不宜说的，李纳心里似的，说多只会错多，真挑起话题，拉着一个就能扯起一串，非把朋友也连累进去不可。
明烨自嘲的一笑，“平头小百姓一个，善舞啥啊只是，日子难过，不也得年年过吗”
一语双关，轻轻带过。明烨言罢捧起茶轻呷一口，神态自若，一双大眼里依旧充满了自信。
李纳有点小惊讶，继而就是暗暗的赞赏：处变不惊，这个叶明柳，不能小看了他。
本章完