下雪了。
童工们最难熬的冬天，来了。
每天天不亮就要出工，天黑了，才能收工上井，两头都不见太阳。
在上井的“罐笼”里，石头忙不迭的，把“防风背心”给志远套上，所谓“防风背心”是石头把捡来的洋泥灰（即水泥）的包装纸袋子，开了几个洞，套在身上伸出头手，当背心似的套在身上的玩意儿；一上井就是寒风，有这么一件“背心”，多少挡点风。
志远通体黝黑，仅露白齿，因为瘦，一双大眼显得益发的大了，目光有些呆滞，模样极其可怜。
石头自己也套上一件“防风背心”，只不过，他的块头大，纸袋子包不住他的躯干，就在边上又开了一条缝。
到了井上，寒风呼号，这天风特别的大，风打在脸上生疼，志远脚上生了冻疮，走路拐啊拐的，石头搂着他，用自己的身子帮他挡着风，兄弟俩踏着雪，深一脚浅一脚的，和03号工棚的其它童工一起，在工头的押送下回工棚。
到晚上睡觉的时候，石头发现志远抱着他爹的腰带子，又在偷偷的哭。
因为被子不够，晚上睡在炕上，得像烙饼似的，总要翻翻正正的翻动身子，贴着炕的一侧暖了，另一侧已经冷得发疼，得时时翻动，所以就没睡过个囫囵觉，志远夜里偷偷哭过几回，石头都是知道的。
石头心里对志远是有歉意的，他认为如果不是念着兄弟之情，志远舍不得离开他，他或许不会和林忠对换，那他现在还在古蝎子那里当着小六爷，不用像现在这样，天天冒着生命危险下井，吃着猪狗食，干着牛马活了。
石头把身上的被子，往志远那边拉了拉，把志远的身子，用被子包住掖好。
志远确实是哭了，脚上的冻疮，又痛又痒，让他想起在家时，他爹海山，把乌拉草，捶细捶软，给他细细的絮在他穿的牛皮靰鞡里，在冰天雪地里穿行轻盈而暖和，哪里生过冻疮啊！现在天天累死累活，在井下又是汗又是滴水，衣服就没干过，上井风一吹，那个冰冷刺骨，让他尤其思念他爹爹那温暖的怀抱，每当睡下时，满屋子湿衣服臭鞋子放在炕边和灶上烘烤的怪味，让他反胃作吐，空气污浊得让他都不敢调息做功课了。
每当夜深人静，志远想起他爹，想起家，就特别的容易哭。
志远转过身子，从背对石头转为面向石头，把石头才拉给他的被子，往石头那边，回送了送。
他们两个人只有一条被子，他要是占得多了，石头就得有半边身子在被子外了。石头一直很照顾他，如果他冻坏了，还有谁像亲大哥那样的心疼自己。
石头伸手，把志远抱在怀里暖和着，天气冷，童工们都是互相抱团取暖的。
石头在志远耳边，轻声劝道：“远子，别哭了！早知今天，真不应该和林忠换！唉，现在后悔都晚了！都怪我，我是心里舍不得你，看你和林忠换，也不拦着你！唉！”
“不，石头哥，我不是后悔，已经走到这一步了，有啥好后悔的！只是到现在，跑，又跑不了，也没法和外头通信，我想我爹，我想回家，却困在这，上天无路，入地无门！”
“你还是没放下要跑的念头？抓到可是要打死的！”
“嗯！没放下，只要有机会，一定跑！”
石头听了很难过，他也想不出办法，他能做的就是尽量帮衬着志远，他轻拍着志远的背，在他耳边轻声道：“跑也好，不跑也好，我都陪你！现在没办法，不等于以后没办法，暂时只好熬着，最要紧的，就是要先活下去！有命在，总有机会！睡吧！”
这话忒有理，石头也成长了，不是那个容易冲动的大嘴巴孩子王了。
志远“嗯”了一声，身子早已累得像要散架似的，往石头怀里又钻了钻，闭上眼睡觉。
第二天，吃过早饭，03工棚的孩子们，又在工头的押送下，下井了。
在“罐笼”里下井时，房头提醒小伙伴们，一会走过“大厅”那段，小心头上掉石头。
那一段的顶有一人多高，不像别处的低矮要弯腰过的，而是又高又宽，所以那里叫“大厅”段，是他们去工作面必经之路，有一里多长，房头说昨晚走过那里时，他看到有矸石掉落，还好没砸到人，今天大家都要特别小心。
走到大厅段时，志远似乎听到什么，不禁抬头向声响那里看去，边上石头问他：“怎么了？”志远一指一处顶棚，道：“刚才那里，有声音，像是木头断开的声音。”
石头停下脚步，听了听，他没听到，也没发现什么异常。
他们的监工陈工头，在后头喝到：“你们怎么停下来了，快走，想偷懒挨鞭子是吧？”
志远辩解道：“陈爷，我听到那里的顶板有声音，好象是木板断了的声音。”
监工陈喝骂：“放你的狗屁，哪有什么声音，老子就没听到，再不走，抽死你丫的！”
石头拉着志远就走，边小声说道：“走你的，惹他干嘛！”
志远边走边小声提醒道：“石头哥，这里真的要小心，看着点上头。快点走，早点过了一段。”
志远到湖炭矿后，向同工棚的房头和阿牛学习了很多矿山知识，特别是阿牛，念过几年书，与志远惺惺相惜，两人很是聊得来，志远把最关心的什么冒顶、透水，瓦斯爆炸向阿牛请教，阿牛对他也是知无不言。
没走多远，志远突然又拉拉了石头，石头看他神情紧张，顺他目光一看，前面是一处有淋水的地方。
这处淋水平时就有，他还在这里接过水洗脸呢。
“别停”石头怕那监工陈又要骂志远，拉着愣了一愣的志远继续走，边走边问：“怎么了？”
“你看那水！”志远轻声道。
石头瞥一眼那处淋水的地方，水从一块顶板处下落，这处淋水一直都有，没啥特别啊。
等等！那淋水，比平时大了许多！
石头醒悟了，对志远道：“这水比以前，大了不只一倍！”
“嗯！所以，小心！这是冒顶的兆头！” 志远边说边用力握了握石头的手。
两人快走几步，追上房头，把志远的发现告诉房头，房头也瞧着有点不对，叫大家小心头上落石，又走了几步，咔嚓一声，就在他们前头不远，一块顶板突然折断下陷，有些细砂石从断裂处扬洒下来。
“是不是要冒顶了啊？”志远惊慌的，失声叫了起来！
他怕死！他和爹爹，两父子，一条命！为了爹爹，他都不能死！