孙权客气地寒暄了几句后，见二老都有点乏了，于是说道：“那伯父好好休息，我就先告辞了。”
步练师闻言抬头看了他一眼，见他竟冲自己挑了一下眉，她仿若触电般又迅速低下头去。
孙权走后，步夫人把步练师拉到了帐外，问道:“你和主公之前认识吗？”
步练师沉吟片刻，摇了摇头。
步夫人颇有深意一笑，“看你们刚才的样子，竟像是认识呢。”
步练师踢着脚边的石子，淡淡说道：“上次路上不小心撞到了他一次，也再没有什么交集。”
步夫人拉她到人烟稀少的一处，欣喜若狂道:“孩子，我看他方才的样子竟像是对你有意思，他还尚未娶正室，这是天赐的好机会，你可一定要抓住啊！”
步练师条件反射地摇起了头：“姑母，我不喜欢他。”
步夫人着急地跺了跺脚，“傻孩子！他年纪轻轻就提领江东，长得又是一表人才，你凭什么不喜欢？他既对你有意，你公瑾哥哥的关系又在那里，只要你肯用点心，这夫人的位置可是触手可及啊！”
步练师还是摇头道：“可是我不喜欢他，也不稀罕什么夫人的位置，就算他对我有意，我也会让公瑾哥哥跟他说，让他死了这条心。”
她一向乖觉孝顺，从未如此忤逆过步夫人的意思。步夫人冷下脸色，“练师，你太任性了！婚姻大事岂可由得你做主？”
步练师泪眼婆娑地望着她，哀求道：“练师心里已经有人了，求姑母不要再为难练师了。”
“谁？”
她咬了咬牙扑通一声跪倒在步夫人面前，磕了一个头，“练师喜欢公瑾哥哥，哪怕是做妾我也愿意，求姑母成全！”
“你——”步夫人气得不轻，指着她恨铁不成钢地说道，“公瑾眼里心里只有他的夫人一个，你何必自取其辱？！你父亲就你这么一个女儿，你就算不为你自己谋出路，你也该为他考虑，为家族考虑！”
步练师眸中褪下了光芒，面如死灰地望着步夫人怔怔说道：“对不起，练师让姑母失望了，如果姑母硬要把我嫁给他，便是亲手要了我的命。”
步夫人气到头一阵阵眩晕，直摇头道：“疯了疯了——”
步练师怔怔地望着远处，那一年，她十二岁，耐受不住府中的苦闷，趁着大家午休的时间换了便装偷偷从偏门溜了出去玩，不出几步就被周瑜拉住了，“练师？你干什么去？”
她暗叫不好，但见是公瑾哥哥，便哀求道：“我只是出去透透气，一会就回来，公瑾哥哥你就当没看到好不好——”
她寄人篱下，从小尝尽了白眼和委屈，哪敢那么多事，她从未出过府门，只想偷偷看一眼外面的世界是怎样热闹的。
周瑜摇了摇头，“不行，你一个小女孩，出了事怎么办？”说着便把她往里面拽。
“公瑾哥哥，你放开我——”挣扎不过他，哀求也没用，她突然“哇”地一声就哭了出来：“我讨厌这里！这里又不是我家！”
这些年积攒的那些辛酸和苦楚，在此刻尽数崩塌。
自从来到这里，便天天看人脸色，小小的她早就学会了察言观色，审时度势，她知道了只有装作大人们最喜欢的样子，成日哄得他们的欢心，丫鬟们的脸色才会友善一些，吃食才会好一些，冬日的炭火也会多一些。
东院的两个哥哥成天捉弄她，往她被窝里放蚂蚱，听着她的尖叫声和哭声在窗外哈哈大笑，姑父姑母并不以为意，认为那只是小孩子间的玩笑，略训斥几声便过去了，直到被窝里出现了蛇，她叫得撕心裂肺、像个疯子的一样乱跑，当晚便生病发了高烧，姑父才把他们两个痛打了一顿。以致很多年之后，她对掀被子都还有着深深的恐惧，会惊出一身冷汗。
只有公瑾哥哥待她极好，她才会在他面前哭得这么伤心。
突然，周瑜的大手覆上她的口鼻，湮没了她的哭声，“别哭了，一会把人都惊动了，该怎么出去呢？”
他的目光温柔如水，她的眼里一下子燃起了希冀。
周瑜“唉”了一声，无奈地摇了摇头，“你若想出去，我陪你出去便是，你一个人不安全。”
那日，正好是元宵，他带着她逛了庙会，看了舞狮与烟火，还放了河灯，街上人多马杂，他怕她走失，自始至终一直牵着她的手未放开过，她兴奋到连时辰都忘了，直到夜市散尽，宵禁开始，她才意识到有多晚，拉着他的大手匆忙往回跑。
回来后，周府已经乱做一团，小厮们见到周瑜在一旁，才难得给了她一个好脸色，着急说道：“步小姐，大夫人正派人满世界找你呢！”
她意识到这次祸闯大了，手心开始疯狂冒汗，周瑜捏了一下她的手，对小厮说道：“带我去见大夫人。”
后来周瑜揽下了所有的事情，二老爷狠狠打了他一顿板子，好几天没下来床。
她的心疼得要死，很多陌生的感觉涌了上来，五味陈杂，令她恐惧而又幸福，很多年以后她才知道，原来那是爱的感觉。
“你别痴心妄想，也别给我犯贱。”步夫人冷声掷下这句话之后，拂袖离去。
傍晚，周瑜看望伯父回来后，见步练师在他的门外正等候着，“公瑾哥哥，我有急事要找你。”
“发生什么事了？”周瑜停下了脚步。
“说来话长，可以去里面说吗？”
周瑜把她带了进来，她关上门后从后面一把搂住了自己，周瑜如触电般迅速推开，“你干什么？”
“公瑾哥哥，让我做你的女人吧。”
她垂垂欲泣地望着他，好似望着最后一根救命稻草，但周瑜一点都不为所动，只觉得心烦。
“练师，你给我自重一点！”他失望地瞪着她，无法理解这种话是从他的练师妹妹口中说出来的。
步练师直直地盯着他，“我喜欢你很多年了，我没办法再喜欢上别人。”
周瑜烦躁地揉着太阳穴，“我是你哥哥。”
“你又不是我亲哥哥。”
“但我一直把你当我亲妹妹！”周瑜喝道。
步练师低眉一笑，“我是该高兴，还是该绝望？”
周瑜冷冷说道：“我从未对你有别的想法，也请你从此死了这条心。”
就算早有心理准备，但他的语气还是冰冷得令她打了一个寒战。
她扯过他的袖子，低头呢喃道：“公瑾哥哥，就给我一个晚上温暖的回忆吧——”
“你给我闭嘴。”周瑜甩开她的手，摔门而出。