红叶不肯走，窦一鸣无计可施，只能将她领回晏家。
起初，阮思和金铃儿她们都吓了一跳。
红叶倒是大大方方地行礼道：“小女子红叶，见过晏家夫人。”
阮思自然知道她是谁。
“你看着脸色不太好，还是先去偏厅用些茶水点心吧。”
她命银瓶儿领红叶过去。
窦一鸣心虚地挠了挠头道：“嫂子，大狱里还有事呢，我、我先回去了。”
“站住。”
阮思哭笑不得，指着红叶离去的方向，问道：“不跟我交代清楚就想走么？”
窦一鸣只得照实说了。
“江聪用她来对付我夫君，我夫君又顺手将了他一军？”
阮思笑了笑，皱眉道：“那断肠人又是怎么回事，他真的逃走了吗？”
窦一鸣的头摇得像拨浪鼓一样。
“嫂子啊，这些你还是问我们老大去吧。”
阮思不欲多问，但想起红叶娘子的事，还是问道：“你们老大怎么打算的？”
虽说红叶是牵制江聪的重要人证，但也不能一直把她养在晏家吧？
再说，阮思觉得江聪不会轻易放过她。
窦一鸣先前被自家老大坑，现在又被嫂子追问，顿时头疼不已。
他眼珠转了转，讨好地笑道：“嫂子，要不，你看着办？”
阮思垂着眼，沉吟不语。
总得找个足够安全又不好找的地方来安置她吧？
窦一鸣刚要溜，又被金铃儿一把扯住。
“你的脸怎么了？”
先前被老鸨和那几个女人挠的呗。
金铃儿不由分说，将窦一鸣按到椅子上坐好，自己取来药膏给他抹。
窦一鸣脸上红一阵白一阵的。
“铃儿姐姐……哟哟，轻点啊……”
药膏抹在破损的肌肤上，疼得窦一鸣龇牙咧嘴的。
金铃儿没好气地说：“忍忍吧，不然你等着破相好了。”
说着，她又挑了一大块药膏抹上去。
一个又担心又生气，一个又喊疼又想笑。
阮思在旁边看着，只觉得实在有趣。
这时候，门房的下人来通传说，傅家派人来接阮思，请她到傅家去一趟。
阮思吩咐金铃儿收拾间厢房出来给红叶暂住。
岑吟在这个时候找她，估计船队的事不容乐观。
阮思心中一紧，连银瓶儿也没带，径直随下人上了傅家的马车。
到了傅家，她一下车便被早已等在角门的侍女迎了进去。
岑吟在房中等她，一见面就开口道：“你猜的果然……”
果然没错。
后两个字在她舌尖打了个转，还未说出口，双肩便已微微颤抖起来。
阮思担忧不已，忙问道：“那傅老板他？”
岑吟遣退心腹婢女，只留阮思一人，深吸一口气道：“下落不明。”
茫茫大海之中，他生还的可能如何渺茫，岑吟不是不知。
但只要没见着尸首，她就不愿相信傅东来罹难。
她的眼眶发红，但大体还算沉稳，请阮思落座后，说道：“昨日，我派出去的人回来报信。”
“他们赶到港口时，得知傅家的船队已走了十来日。”
“到南洋少说也要二三十日，是故我命南洋那边时刻留意，老爷的船队一到就立马写信回来。”
岑吟顿了顿，低头啜了一口茶，把语速放得极慢极稳。
“我家下人出海去找，乘快船沿着航线找了好几日，只打捞到几片破碎的船板。”
阮思攥紧手心，只觉得心惊肉跳。
岑吟继续款款说来，沉稳得好像在说一件与己无关的事。
“我命他们找附近的船主和渔民打听过了。”
“前几日海上遇到场罕见的风暴，那片海域的不少船只都被巨浪打翻，沉入海底……”
阮思脱口而出道：“傅夫人！我……”
“让我说完吧。”
岑吟疲惫地笑了笑，接着说道：“傅家的船队就在其中。”
她的声音终于透出一股强撑下的疲惫。
“我家老爷所乘的主船被大浪掀翻，船板也被击碎了，他们只找到些许残骸。”
说完后，两人都陷入长久的沉默。
岑吟脸上的神情淡然端庄，精致的妆容好像一层面具，掩住了她眼角眉梢的苍老。
但她看向阮思的时候，眼中却有丝丝悲戚。
“晏娘子，我只能跟你说了。”
傅东来一死，傅家必散，她一个人独木难支，不知还会生出多大的变故。
现在，她已封锁消息，瞒住傅家上下，已期提前做好准备，让傅家平稳度过这段时期。
她在人前，依然是沉着大气的傅家主母，依然要精明利落地打理生意和家务。
面具下那张流泪的脸，她只能让阮思一个人看到。
阮思心中自然明白，深知任何言语都无法安慰她，唯一能做的就是聆听和陪伴。
两人对视良久，岑吟眼中的悲戚终于转为平静。
她缓缓垂下眼睑，低声道：“二姨娘李氏果然和她表兄私通，她表兄在傅家负责部分采买。”
那个职位特殊，一旦那人生出反心，傅家生意往来的名单和账簿泄露，后果不堪设想。
“李氏为傅家诞有两子一女，我待他们母子向来亲厚，对她表兄背地里的小动作也睁一只眼闭一只眼。”
“但她要是敢背叛傅家，动摇傅家基业……”
岑吟猛地张开眼，眼中精光毕露。
她虽没说，但阮思见她已恢复了往日的精明强势。
阮思道：“可有什么我能帮你的？”
“你肯听我说，就是最大的帮助了。”岑吟微笑道，“不过，还有一件事要交给你。”
阮思点点头，只听她说道：“庄子的事交由你全权负责，我的牌子给你，傅家的人和钱随你调用。”
“这……我知道了。”
阮思接过牌子，只觉得这份信任沉甸甸的。
岑吟道：“有你为我处理庄子的事，我就能全身心投入这边的事了。”
她来不及为丈夫的失踪而悲伤。
傅东来这棵大树倒了，但傅家的生意不能倒，傅家上下近百口人不能饿死。
她要接替她的丈夫，像他穷尽一生所做的那样，为他身后的基业和家族撑起一片天。
阮思看出她的决心和坚韧，心知无法用言语安慰这样的女人。
她能为岑吟做的，只有与这个人并肩作战。
岑吟双眼微微发光，直直地盯着阮思道：“我会让你知道，你从未选错盟友。”
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