薛筝姨母看着自己姐姐如此忧心，也跟着叹了口气：“要说外甥女今年刚过及笄，本也不着急，但是上天垂帘，有了这青龙庇护的传闻，这才引得各路男子争相求娶。这是别家小户姑娘想也想不来的福气！你家不是什么高门大户，虽有点钱银傍身那也是辛苦银子，你一个女儿家，若是真的能够在这些人里面成就一门好亲事，真的就是上天的恩赐！筝儿，你怎么就这么想不明白！”
薛筝只是低声啜泣但不说话。
薛母向段灵儿道：“段姑娘，你与我家姑娘交好，你帮我来劝劝她！”
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段灵儿一直没有说话，沉默了好一会儿，她才对薛母道：“薛伯母，灵儿反而觉得薛姐姐说的也有一定道理，若是选了那些听信青龙传言的人家，顶着这名声嫁过去，如果真是状元之才便罢了，也算是双方的福气。但若姐姐夫婿并没有文曲星之才，却痴心妄想借由姐姐旺夫来成就自己，那必然是要迁怒于姐姐的，说不定还会一气之下找理由休了姐姐，如此一来，岂不是薛姐姐自己跳了火坑？”
薛母和薛筝姨母都是一愣，她们这一层倒没有想到。
薛母探过身子：“照你的意思，这些求娶的都应该赶走吗？”
段灵儿摇摇头，转头看着薛筝道：“薛姐姐，你今年刚好及笄，若是不愿嫁那心存不良之人，伯父伯母必然也不会让你去嫁。但是这次贵在人数说，各样儿的人都有，其实咱们刚好也能趁着这次求亲来考验调查一番，说不定那许多人里面，还真有一个两个与你相合之人，若是有那才貌双全，人品高洁之人，咱们对他说明白了，那青龙传言是假的，若是他还愿意求娶，就说明遇上一个真心诚意的。但你若是没有考验便对所有人都是一味拒绝，也有可能就此错过良人。”
薛母忙点头：“对，段姑娘说的对啊！”
薛筝想了想，又看了看段灵儿，终于点点头，意思是愿意了。
谢辞在薛家门口已经转了半天了，可是这家门前媒婆络绎不绝，还有好多男男女女来看热闹，甚至有在薛家门口摆了香台，要拜一拜薛大姑娘，薛府门房小厮又要应付媒婆和各家前来说亲的女眷，又要驱赶那些摆香台的，一连好几天累得头晕脚软，谢辞上前自己说了几次要拜访，都被尽力摆出一脸的热络，实际上却早就焦头烂额的门房小厮给回了去。
“这位公子，你要是想提亲，就让你家女眷或者媒婆来，你一男人，亲自上门算什么事？我们家可是正经人，你这个样子登门，我们家夫人和姑娘可不能见。”
“这位小哥，我是不提亲，我是想问那天薛姑娘在河上……”
“青龙护佑是吧？你看这么些人都是来问这事的，就算排队也排不到你！跟你说，我们姑娘可没那闲工夫给你们细细讲。你要是真想知道，你问问别人不就行了……不过公子，你别摆香台啊，你要是摆香台，就别怪我们过去给你踹碎喽！哎！那个大娘，跟你说不要在这拜，不要在这拜，你怎么不听呢……？周媒婆！你别插队啊！”
“我是扬州衙门的……”
“衙门的也不行！！就是知府公子，也得按规矩找媒婆来！”
“我是来调查一个案子，需要问你家姑娘几句话……”
“哎，钱夫人，您怎么又来了，我们夫人说了，您的聘礼我们不能收，这还没有定怎么能直接下聘礼，您这次还是得带回去……这位公子，你想问我家姑娘什么啊？都说了不行不行，你想直接去见我家姑娘定然是不行的！你要是看我们今个儿忙活想浑水摸鱼，就别怪我不客气……哎！邹婆子！还没轮到你呢！你不要往里闯！……你给我站住！！！”
谢辞面对眼前乱成一团的局面，对方连自己话都听不全，看来是要去问薛筝不是那么容易。
他微微停了停，知道这里也没什么进展，便转头往后面走，却一眼看见后侧墙上翻上来两个人！
原来在此之前，薛母和薛筝姨母眼见是说服了薛筝，二人顿时眉开眼笑，拍着手满脸笑容，去准备安排薛筝相看的事情。
她二位刚走，薛筝就拉着段灵儿去翻了墙。
薛筝拉着段灵儿往墙边快走，薛筝髻间的一只飞蝶簪子在半空中乱闪。
她一边快走一边道：“苍天大老爷，我现在头都炸了。就饶我这一天吧！”
薛筝手脚麻利，三下两下将段灵儿推在墙头上，然后自己蹬了两下墙，便骑上墙头，接着纵身一跳，便轻松落地。
薛大姑娘落地之后满脸轻松：“灵儿，下来吧。”
一抬头，段灵儿在墙头上脸都白了。
这墙对九岁的段灵儿来说可够高的。段灵儿哭丧着脸：“薛姐姐，咱们干吗非要跳墙啊！你家没有后门吗？”
薛筝把裙间的碧色丝绦系紧，急道：“后门也是一堆人，今儿不翻墙怎么都出不来的！灵儿你别怕，就像我刚才那样跳！”
段灵儿腿肚子发抖，上也不是下也不是，可这样骑着墙头算什么样子？
她素来也是个胆大的，一闭眼便往下跳。
只听见薛筝惊叫了一声，自己就结结实实跌入了一个人怀里。
谢辞将段灵儿放在地上放好，揉了揉被她撞疼的胸口：“你们干嘛呢！好端端的大姑娘跳墙！而且跳墙哪有用头往下栽的？？”
薛筝秀长的双眉一顿，清亮的眼神泛着疑惑：“谢公子？”
段灵儿也愣在原地，怔望着谢辞：“谢辞！你怎么在这？”
谢辞不看段灵儿的眼睛，越过她的视线盯着后面的墙壁：“我找薛大姑娘问些话。”
薛筝一跺脚，压低了声音道：“谢公子，你不会是也听了那瞎话想来提亲吧？那，那……那青龙之说是假的呀！”
段灵儿微微露出一排洁白的齿，盯着谢辞：“你想娶薛姐姐？”
谢辞脸一红，正色道：“不是，我是为了一件案子来的，想问问薛姑娘，她说江中捡到的那几把能将排绳弄断的刀，是真的吗？”
薛筝喘了口气：“半天是为这个……”
她刚想说什么，忽然余光捕捉到看见那边有个媒婆正往这边看，那媒婆面色紧了紧，似乎正在辨认自己是谁。
薛筝当机立断，一手一个，将段灵儿和谢辞拉住。背对远处的人，三个人腿下生风，快速地往街后面跑了。
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城隍庙位于扬州城中，处于闹市。
据说这城隍庙的香火十分灵验，因此每天慕名前来上香的香客很多，大多数都是并肩而行，不少女子珠翠满头，一路走一路香风拂拂。
谢辞三人在街上快步跑了一阵便绕到了这里，一架马车行到城隍庙前停下，谢辞三人刚好进去。
马车上的段筱带着纱笠，由身边的嬷嬷陪着，从马车上下来。
随意地瞥了前面段灵儿的背影一眼，转身去城隍庙仪门右侧，去买香火蜡烛。
段灵儿在拜亭中，薛筝正虔诚地向城隍跪倒，谢辞已经跪拜完，站在不远处等着段灵儿和薛筝拜完。
自幼，他的祖父便告诉他，人受尽苦楚，便信神佛。
这是谢辞第一次拜神，他向城隍祈愿，祖母的身子快一点恢复康健。
段灵儿跪在蒲团上，身边炉烟飞翠，烛影摇红，她抬头望着那城隍像，城隍眼睛炯炯有神。
段灵儿看着眼前高大的城隍，呆呆地出神。
城隍是由自然神逐渐过渡到人格神的，百姓们希望英雄人物死后英灵还在，作为地方神来保护自己。
前世的段灵儿背井离乡，大梁没有拜城隍的习惯，那时的她总是怀念远在扬州的城隍庙，想念自己的故乡。
如今她回到了幼年，回到了扬州，仿佛前尘往事都是梦一场，而前世心心念念的祈求，终于成真了。
段灵儿拜了下去。
薛筝脸色有些红，她已经拜神完毕，去那边与谢辞说话，一边说一边挥着胳膊，手脚并用，在半空中笔画着刀的样子。
谢辞一脸聚精会神，敛了笑容默默思考着，不时地点点头。
段灵儿跪在蒲团上迟迟未起，身边香客来来往往。
一个穿着素白色的身影跪在她身边，向城隍拜了拜。
那女子并没有转过脸来，而是用一声轻叹截断了段灵儿的神思。
她的声音覆盖了所有的嘈杂：“九姐姐，你为了凸显自己的与众不同，将段府搞得一团糟，如今姐姐得偿所愿，终于让父亲的眼中有了你。你可满意了？”
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