四十多岁的朱希林也留起了胡须，不过和徐枫粗矿随意疯长的络腮大胡子不同，朱希林的胡子一直由妻子徐碧若亲自动刀子剪子修剪打理，保持在三寸的长度，乌黑油亮。朱希林这几年虽然大半时间都赋闲在家，但是武功一直没松懈，中年大叔的身材挺拔健壮，依然行如风，坐如钟，腰间没有赘肉，显得很精神。
徐碧若鬓边稍有霜白之色，原来是一头青丝，去年女儿病了一场，很是凶险，她日夜照料着，劳累加上焦急，白霜就乘虚而入，现在皮肤依旧润泽红润，就是白霜死皮赖脸的霸占着鬓角不肯走，显示出些许老态来。不过半老徐娘的徐碧若依旧美丽，岁月的痕迹对乐观的人也有优待，眼角的皱纹没有愁苦，反而感觉总是笑咪咪的。
朱希林在金陵地区一直被魏国公等人压制着，如今太后当权，他很快收到了一纸调令，加入了五军营，徐碧若许久没有出远门了，异想天开要坐大海船直接从松江府出发，到达天津，朱希林习惯性的听妻子的，在船上徐碧若起初几天还觉得新鲜，后来看腻歪了，加上海船伙食简单，旅途就更无聊了
。一到了天津，她就带着家人满大街寻找饭馆来补偿胃口，和弟弟徐枫在金陵酒家巧遇了。
“爹爹，我要是今年能够选了武举人，可不可以去水师效力”十七岁的长子滔儿问道，朱希林是鲁王的后裔，鲁王这一系按照“肇泰阳当健，观颐寿以弘。振举希兼达，康庄遇宁”来进行排行，所以他大名叫做朱兼滔。
朱希林反问道“怎么突然想起要投水军了”
朱兼滔道“我喜欢当水军，舅舅以前也是槽军的人。”尤其是这次大海船之行，家人觉得无聊，他却饶有兴致，遥远看见军港里停泊的大战舰，他心里蠢蠢欲动，跃跃欲试，想上战舰摸一摸黑洞洞的炮口。
他话里的舅舅指的是徐枫，徐枫是家族骄傲，犹如一颗灿烂的流星，璀璨无边却又英年早逝，令人扼腕叹息，天妒英才，至今徐家族人都经常，“时淘气长大未必没有出息，当年霸王徐枫何等顽劣不也照样光宗耀祖么。”
徐碧若怔怔的看着长子，外甥像舅，十七岁的朱兼滔轮廓神似弟弟徐枫，十二年了，弟弟毫无音讯，都他死了，可是她总觉得弟弟还活着，一直没有放弃寻找，心想弟弟一定是失忆了，忘记了自己的过去，所以一直没回去找她。也罢，忘了也好，那糟心的婚姻、破裂的母子关系、求之不得的爱情，忘记了就不会那么痛苦
见妻子神色不对头，朱希林赶紧转变了话题道“选了武举有什么用必须要考上武进士才有资格入伍，否则学艺不精，去了也白费。”
朱兼滔不服，道“舅舅不也是没考武举人，直接去投了槽军，建功立业的嘛。爹爹，我不想学那些枯燥的兵书，尽是些花架子，那些真事上了战场才能练出来。”
朱希林不屑的笑道“你晓得舅舅没考过武举人，但是你舅舅十五岁能打得过我，你现在十七岁，能在我手里过几招”其实朱希林在谎，徐枫十五岁时已经很成熟了，才不会和姐夫开打。
朱兼滔见爹爹坚决不同意，便改为求母亲，“娘，您帮忙我几句，你不是经常我和舅舅很像吗他喜欢水军，我也喜欢，我不愿意像爹爹那样按部就班的考武举入伍，那要等到什么时候才能上阵杀敌，建功立业啊。娘，您就让我去水军吧，我给您挣诰命夫人。”
朱希林板着脸敲了敲儿子的额头，“你娘的诰命由我挣你三脚猫的功夫，和你舅舅当年没法比，上了战场也是抱头鼠窜的份。”
朱兼滔捂着额头嗷嗷叫道“娘爹爹打我”
被父子两人强行打岔，徐碧若从往事中醒过来，摸了摸儿子的额头，对丈夫道“好歹都是个大人了，别当着弟弟妹妹的面揍他，总要给他留些面子。”
朱希林心中给自己鸣冤我那里打他了，连油皮都们碰上朱兼滔暗自得意，乘机蹭过去撒娇道“娘，你就同意我去水军吧。”
谁知徐碧若突然暴起，一巴掌打在朱兼滔的后脑勺上，啪啪作响，朱兼滔顿时被打懵了，徐碧若柳眉倒竖，杏眼圆睁，教训儿子道“都已经过你是个大人了，这么还像是没断奶似的往老娘身上凑连我都打不过，还想去投军你不是投军，你是去投阎罗王的怀抱啊老娘十月怀胎辛辛苦苦把你拉扯大，难道是给阎罗王养儿子去了你爹爹的很对，连武进士都考不上，根没有资格投军，没得辱了祖先的威名”
朱兼滔捂着后脑勺不敢反驳暴怒的母亲，朱希林心疼儿子，充当和事老道“好了好了，滔儿知错了，你莫要生气，他已经选了武生，又是我一手教导的，今年春闱一定能考上武举人的。”
见梦想即将破灭，朱兼滔尤为不服，做了垂死挣扎，道“爹，娘，当年舅舅”
“别再提你舅舅了
他死了死了”徐碧若泪流满面的道“建功立业又有何用他死了，坟头草都有你那么高了用命换来的世袭千户不也是便宜了别人所谓的嗣子逢年过节去衣冠冢里装模作样的拜祭一番，我呸我晓得你舅舅的脾气，他才不在乎这个便宜儿子呢，他努力了一生，都没翻过徐家宗族这个五指山，连死亡都被家族利用，你舅舅就是个悲剧我不容许你走你舅舅的老路”
朱希林给长子使了个眼色，抱着哭得上气不接下气的妻子低声安慰着。母亲如此失态，闯祸的朱兼滔在父亲的暗示下，忙带着弟弟妹妹先出去了。
朱希林晓得妻子的伤心，因为这是十来年，妻子第一次亲口出徐枫已经死了的话，之前一直都他失踪了，从未放弃过寻找，如今被长子这么一激，恐怕是真的死心了，哀莫大于心死，妻子向来是个乐观坚强的人，从来不在儿女面前哭泣。她今日如此反常，一定是内心的压抑愤怒到了极点，恰好被儿子引发，情绪崩溃了。
徐碧若在丈夫怀里哭道“我知道枫儿心里苦，他的苦还无处述，甚至提了都不能提，有什么办法呢娘糊涂，非要拆散这对天造地设的青梅竹马，做主给他娶陆氏，还是打着给太夫人冲喜的名义，他不得不认，也不能有半句怨言，否则就是大不孝啊是我这个当姐姐的没用，半点都护不住他的姻缘。”
朱希林轻轻拍着妻子的脊背，道“你一个出嫁女，如何管得了娘家的事，莫要自责了。”
徐碧若哭道“死了也好，一了百了今竹被赐婚给了太子，她不得不嫁，倘若他还活着，救之不得，不知道这心又会被撕扯成好几瓣呢。天道不公啊，那么般配美好的一对，怎么就活活拆散了，在婚事上都身不由己呢这次进京，我即将见到变成太后的沈今竹，这心里是惴惴的，我没有颜面再见她，我护不住弟弟，也护不住她，现在反过来我们一家还要受她的恩惠，想想这些，我就无地自容。”
内心的愧疚和自责最折磨人了，朱希林低声叹道“不要这么，在家族和皇权之下，你我都是蝼蚁，如蚍蜉撼树，自不量力，连我一个须眉男儿都无可奈何，何况你这个女人呢无论如何，一切都过去了，此次进京，我们一家子以后为太后效力尽忠便是她虽当了太后，处境也十分艰难，你也晓得，龙椅上的皇帝不是她肚里出来的，还有宫里头孩子存活不易，各种力量互相牵制，皇帝至今都没有种上痘苗，很多事情太后不能一人做主那些藩王都盯着龙椅不死心呢，不别人，我的祖家鲁王那边就好几次来人来信试探了，你想想，连我这种角色都有人盯着，就别提那些朝中大人了”
朱希林属于鲁王这一脉，当今的承袭亲王爵位的是鲁王朱寿鸿，朱希林和鲁敬王虽然是同一个祖宗，但是到了这一代，血缘已经离的很远了，朱希林是考武科举自食其力，父母兄弟都没有了，没有丝毫牵挂，因此他从未带着妻儿回济南鲁王府祭祖，和鲁王也从来没有来往，从去年太后垂帘听政开始，济南那边就有幕僚频频以鲁王的名义来信，家族来信，朱希林不能置之不理，他谨慎斟酌言辞回了信，这些信件都保留着，等进京之后交由太后处理。
朱希林的话成功转移了妻子的注意力，她问道“果真如此鲁王意欲何为怎么以前没听你过。”
朱希林道“那时候咱们的宝贝闺女病的厉害，你日夜衣不解带的守候在身边，我不好用这些事情给你添烦恼，所以没和你，不过是幕僚代笔的一些信件，不会什么私密的事情，无外乎提到要我们有空回济南祭祖，将几个孩子续在家谱里，反正信件太后成都会交给东厂查验，监视鲁王。”
“家从来对我们不管不问的，无事献殷勤，非奸即盗，他们定有所图。”徐碧若止了泪，道“今竹真是一辈子操心的命哦。”
金陵酒家的后院，朱兼滔带着弟弟妹妹在凉棚里喝茶吃零食点心，后院搭着一个戏台，台上唱着金陵最时兴的水磨腔昆曲思凡。
一个络腮大胡子男子走过去道“兄弟，凉棚里的座位都满了，可否和你们拼一拼桌”添加 ”xinwu” 微信号，看更多好看的！