孙秀如行尸走肉般沿着贡院街茫无目的行走着，四周的繁华和他就像隔着一面玻璃镜子，他苦闷的世界和周围格格不入。别人都在高声谈笑、商家在门口招揽生意，车水马龙、文人骚客如过江之鲫，谈论着何人能在秋闱中脱颖而出，来往之人不是为名、就是为利，只有他孙秀一人形影单只，万念俱灰，不知往何处去。
来金陵约半年，繁华浮世，如同南柯一梦，枕边红粉变枯骨，类似沈义然这样的明眼人一瞧便看出端倪，唯有他这没见过世面的乡下子糊里糊涂的“娶”了一个烟花女子为妻，还以为人家是大家闺秀，真是个傻子啊都快两个月了，还恍然不知枕边人的真实身份，而妻子如戏台的伶人一样，配合着自己演了一出“墙里秋千墙外道，墙外行人墙里佳人笑”的完美结局，墙里佳人和墙外行人有情人终成眷属。
真是讽刺啊墙里佳人原来是人尽可夫的烟花女子，而墙外行人是一个被浮华蒙骗迷惑的乡下土秀才你们城里人真会玩1
孙秀失魂落魄、如孤魂野鬼般在秦淮河边游荡着，到了傍晚，突然从北边吹来一股凉风，这股凉风很快驱散了秋老虎，强势的罩在金陵城上空，用一场带着寒气的秋雨提醒人们秋天已经到了，赶紧把纨扇凉席收起来吧。
被秋雨淋醒了，孙秀抱着脑袋躲进前方的河楼里，闻到一股烤猪蹄的香味，这便是他前夜特地给娇妻打包带回去吃的那家酒楼了。孙秀毫无胃口，但是在酒楼也不能白占了座位，便随口点了镇店之宝烤卤猪蹄，和一坛解油腻的黄酒自斟自饮起来。
乌云罩顶的天气夜晚总是来的比平日要早一些，孙秀吃了半个猪蹄、喝干一坛黄酒，天色已经全黑了，外头雨点了些，但是也更冷了些，凉风和着细雨透过窗户吹进来，孙秀打了个寒颤，店二见状便要关窗户，被孙秀阻止了，道“不用关了，正好醒醒酒。”
华灯初上，店二点燃一盏防风雨的琉璃灯挂在店铺幌子上面以招揽食客，烟雨楼三个字在夜色中也能看见。三辆马车在店铺门口停下，几个才留头的少年并两个青年人分别从马车上下来，雨并不大，少年们都是头顶风雨走进来的，唯有一个高大的青年撑起一把雨伞，将一个相貌颇为秀丽的相公接下马车，雨伞严严实实的罩在相公上头，那青年自己却没有遮拦，只听见那相公道“就几步远，打什么伞呢。”
那青年人道“你才出了月子，不好淋雨受凉的，不然我如何向岳父岳母交代”
那相公道“什么叫才出月子儿子都半岁了好吧人家都女子一孕傻三年，你是当爹傻三年，数日子都不会了。”
青年人笑笑没有反驳，雨伞一直固执的罩在相公头上，而已经在店门口的两个少年发出一阵嬉笑之声，似乎见惯了。
我听声音怎么像女子，原来是对夫妻啊，店二大悟，他家的烤猪蹄风头正足，这烤猪蹄不比点心包子等物买回去吃、或者在家热一热都一样的味道，烤猪蹄吃的就是刚出炉的那股皮焦肉脆的新鲜劲。金陵民风开放，时常有女子着男装跟随夫婿或者家人来品尝美味，早就见怪不怪了。他忙点头哈腰将这一行人往店里引去，那个青年人道“我们要包下三楼。”
店二歉意道“三楼和二楼都已经客满了，菜也上桌了，不好撵客人走，一楼刚空出一张大桌子来，您和这几位相公就坐在那里吧，靠着两扇窗户很是风凉，的再用屏风围着桌子隔断四周，保管各位客官清清静静的用饭。”
青年人看着相公，相公一摆手，“来都来了，还能空着肚子回去么都坐下吧。”
又指着其中一个少年道“今竹，我可是从来没在大堂里吃过饭的，今日屈尊来此，这店里烤猪蹄若是没有你的那么好吃，我就”
相公想了想，也没想出如何惩罚合适，只是含含糊糊道“你要是哄我，以后休想打着看我们的幌子从瞻园里跑出来玩耍。”
那被唤作今竹的少年呵呵笑道“表姐何时见我过大话是真是假你尝尝就知道了。”
众人落坐，店二果然搬来两个一人多高的屏风来，将这一大桌人圈在里头，又搬来几盆花搁在屏
风外面，即使有客人经过此地，也不会听见里面的人些什么。
这对青年夫妇便是朱希林和徐碧若了。他们三年前在鸡鸣寺初遇，一年后成婚，是一对欢喜冤家，如今已经朱兼滔已经半岁了，满地乱爬的时候。朱希林有了岳父魏国公做靠山，北城兵马司指挥使的位置自然坐的是稳稳当当，徐碧若这两年为人妻，为人母，火爆活泼的性子却是一点都没变，沈今竹去她家里稍微一怂恿，她就要夫婿朱希林带着众人从北城英灵坊的宅子几乎跨越整个南北，坐了一个时辰的马车来南城的秦淮河河楼里啃肘子。
此时孙秀盘中的猪蹄已经凉透了，他不知该往何处去，便向店二又要了一坛黄酒喝着，店二正在搬着一架屏风，围起前方一个大桌子，歉意的道“客官稍等，我布置好屏风，便给客官拿酒。”
那屏风直接将前方整个窗户都圈进去了，一时孙秀觉得气闷，酒劲上头，顿时恍惚起来，孙秀道“算了，结账吧，我要走了。”
付清了饭钱，孙秀跌跌撞撞的出了酒楼，听见三楼有客人点了唱，琴瑟柳笛之声顿起，正是一曲皂罗袍，唱的是此时最当红的牡丹亭游园一折，唱的声音尚还稚嫩，但是声音婉转绵长，真是逐渐兴起的水磨腔，此时那唱正唱到“朝飞暮卷、云霞翠轩。雨丝风片、烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱”
此时金陵城秋雨绵绵，恰好就是唱词中的雨如丝、风如片，再看秦淮河上花船如织，可不正是烟波画船么联想这半年在金陵城的经历，真是恍然如梦，光阴匆匆过去，这韶光真贱啊，眨眼半年就过去了，我投入一片痴情，却得到一个空中楼阁般的露水姻缘。
听着酒楼上直入人心的歌声，孙秀在秦淮烟雨中蹒跚而行，他看着秦淮河的烟波画船，情绪低落到极点，人生如此，浮生如斯，缘生缘死，谁知谁知情终情始，情缘已逝，唯有这烟波画船依然如故，什么功名利禄、什么儿女情长、什么青史留名，到头来不过是南柯一梦，百年过后，有谁在乎这些呢，正如自己一腔痴情错付与人，在别人眼里不过是乡下土包子在城里的笑料而已
罢了罢了浮生对我而言只是炼狱，还不如此时跟随这烟波画船而去，了却此生吧孙秀走进了人生死胡同，一时想不开了，加上歌声景致如此，更助长了他的悲戚之意，竟然打算投了秦淮河而去
孙秀存了死志，朝着河岸码头缓缓走去，正欲翻过石栏跳河，一把大红的油纸伞遮了过来，温香软玉靠近他的怀中，轻启朱唇，正是他最熟悉的芳香，“相公，下雨了也不向店家要一把伞打着，这秋雨甚凉，若是冻坏了，两日后的秋闱如何应对三年才一次呢，莫要错过了功名。”