“不用藏了，她送来的时候，我正瞧见了。”傅元铎背对着夕阳的方向，脸上的表情隐在暗处，周身一片朦胧。
傅元铮心一横，道：“如果我反悔，四哥会拦我吗？”
傅元铎冷哼一声道：“计划我们都说定了，若你要反悔，现在放倒我很容易，踩着我的尸体，你走吧。”
傅元铮突然猛地一扑，刹那间，便将傅元铎扑倒在地。傅元铎的背重重地撞在地上，疼得他眉头抽了抽。但他没有喊出声，只是平静地睁开眼，盯着傅元铮看。明明是傅元铮扑倒了他，可傅元铮却颤抖得厉害，他叨叨地念着：“为什么要逼我？为什么？为什么……”一滴泪砸在傅元铎的额上，又从边上滑了下去，留下一条冰冷的痕迹。
“六弟……”傅元铎闭上了眼睛，叹道，“我不逼你，你自己决定。”
片刻后，他觉得身上一松，傅元铮已卸了力道，跌坐一旁。
傅元铎松了一口气，他明白，傅元铮已经做出了选择。
落日隐去了最后一丝余晖。陆宛玉抬头看了看天，唇边浮起一抹微笑，眼泪却从眼眶涌了出来，模糊的泪光里，往日与他的欢乐一幕幕闪过，那样多的从前，原来都是假的。
钦定的交付日越来越近，窑场却始终烧不出那种红色的瓷器。
若是逾期，便是欺君。
翌晨，旭日初升，陆宛玉就到了窑场。不久前，她亲手做了一个净水瓶。那瓶形似庙里的净水瓶，但又有不同，它细颈，向下渐宽变为杏圆状垂腹，足圈外撇且较大，肩部一侧配以凤首流。在瓶腹处，她画上了小小的石头和蒲草，并配上了那首《秋风词》。
这一个瓶子与窑工们做的一起放入了窑中，这是他们最后的希望。所有人都悬着心，紧紧地盯着那冲天的窑火。
午间，大伙儿渐渐散了去吃饭。
突然间，窑内瞬间烈焰腾腾，从那个巨大的烟囱直冲云天。看色师傅正在吃饭，突然摔了碗，急冲了过去。
“有人殉窑了！”不知谁第一个喊了出来，随即窑场乱成了一片。
七日后，开窑。
满窑的瓷器都碎了。只有一个形似净水瓶的瓶子完好无损，且釉色殷红，晶莹润泽，宛如血染。
修内司长官陆宗兴将瓶献于殿上。今上大喜，欲加官封赏，陆宗兴坚辞不受，并以身体不堪留任为由请辞。今上挽留了几次，便随了他去。
嘉纯与驸马大婚日，此瓶便随嫁而去。
洞房中，巨大的龙凤红烛照得屋内如同白昼。傅元铮骤见那瓶子，看到那首早已烙入骨髓的《秋风词》，只觉喉头一股腥甜，随即一阵猛咳，他用手捂住嘴，有血染红了掌心。
冬天的第一场雪如期而至。驸马傅元铮的屋子门窗紧闭，一点声响都无。嘉纯身着狐裘，接过侍女手中的汤药，独自推开了房门。
“驸马，该吃药了。”她的声音如黄莺出谷，格外动听。
傅元铮默然，只静静地坐着。
嘉纯将药端到他面前，一口一口地喂着。看着他一点点吞咽下去，她的眼光渐渐温柔起来。
一碗汤药不知喂了多久，放下后，嘉纯从袖中抽出锦帕，替他将唇边残留的一点药汁擦去。
突然间，傅元铮一抬手，抓住了嘉纯的腕子。他用的力气极大，仿佛要将她的腕子捏碎。
嘉纯吃痛间，手一松，锦帕从指间滑落。傅元铮的眼光随着那帕子落到地上，落地后，上头赫然是一朵雪白的山茶！
他猛地笑了起来，又在狂笑中咳成了一团。
“你早就知道，四哥不是我？”他艰难地问了出来。
嘉纯点点头，没有隐瞒，“这不难知道。”
“那你还选我做驸马？你不怕……”
嘉纯的眼神很坚定，“我别无选择。赌了，不一定会赢；不赌，却一定会输。”
傅元铮颓然，“我赌了，输得精光。”
婚后，傅元铮第一次走出了驸马府。两个月了，有些事，他想印证。
然而，一到傅府门口，他便被眼前的景象惊了。整个傅府到处都缠了白色的布，一片凄凉景象。他蹒跚进门，家仆们都认得他，只呆呆地喊了一声又一声的“驸马爷”。
“我就知道，你迟早会来找我。”傅元铎披麻戴孝地跪在灵前，凄然道。
傅元铮看着傅元铎，看着那张与自己有七八分像的面孔，如今，因为他的病，两人倒是像足了九分。
“这是怎么了？”他的嗓子很哑，就像吞了炭火，毁了一般。
“父亲自请去了先锋营，可惜，没有马革裹尸。因为乱石之下，根本辨不清了。”傅元铎已尽力平静地叙述，然而声音还是禁不住地有些颤抖。
傅元铮跪下，在灵前磕了头，又上了香，“阿叔既是为国捐躯，何以家中这般凄凉景象？”他不解。
“父亲已经等了太久，这次的时机并不好，但他等不及了。其实你知道，想要朝廷收复失地的，从来就只有傅家。而一个嘉纯，终究还是无法动摇她整个母家的立场。”傅元铎眨了眨眼，然而，他的眼中已没有了泪水。今时今日，家破人亡，他不想再独自扛下那么多的秘密。既然傅元铮来了，他便要说出来。
“六弟，你还记得冯青吗？”
“工部员外郎家的二公子？”
“就是他。当年你认为是我一手策划了他的坠马，我没有否认，却也没有承认。”
傅元铮倏地看向他，傅元铎往灵前添了黄纸，继续道：“当日坠马事件确是意外，而我，只是想借这个事，让你欠我一份人情。”
“为何？”傅元铮不解。
“因为父亲一直想要拉拢嘉纯的母家支持主战，而最简单的办法，就是我们两家联姻。若是联姻，圣上最宠爱的嘉纯公主无疑是最佳人选。至于我们傅家的人选，不用我说，你也懂的吧……”
傅元铮当然知道。每个人都说他最像大父，以后前途不可限量。
“按照父亲的计划，你必须要娶嘉纯。可你当时已对陆宛玉情根深种。我必须让你觉得，我是与你站在一边的，必要时候，才可劝得动你。况且陆宗兴原就不会让女儿嫁给冯青。所以，这个现成的人情，我如何能不借？”
“原就不会……”
“对，因为陆宗兴根本瞧不起冯家。冯家巴结宰相，其中勾当，臭不可闻。”
“现在说这些，还有什么要紧。我只想问，那日你露了嘉纯的锦帕与我看，是有意还是无意？”