二人忙完午间的生意，赵大有突然拍了把大腿，叫道：“糟了，忘记英子一人在家！”
福东莱也把这茬给忘了，忙催道：“你回去把她领来，午饭便在铺子里用罢。”
赵大有赶回家时，英子已饿的前胸贴后背，抱腿坐在院中老树墩子上望天两眼泪花花，一见他便扑了上去，有气无力地抱怨，“大有哥你想饿死我不成，家中连剩菜剩饭都没有！”
赵大有忍不住皱眉，但仍是和声和气地吩咐她随自己出去吃。
英子起初以为赵大有带她上饭馆改善伙食，但东拐西拐进了家小饭馆，一见福东莱在里头忙活着，脸色顿时不好看了。
福东莱已准备了三个木桶饭，正在蒸笼里热着，待他们一来，立马可以开饭。
英子虽是不大乐意见着福东莱，但这人最不会跟自个的肚皮过意不去，有得吃也不消招呼，立马就上桌。
为了省事，福东莱就炒了一个菜式，农家小炒肉，每人一大勺浇米饭上头。做着省事，吃着也省事。英子还未开吃，倒抱怨自个的份量不够。
福东莱便从自己的那只木桶内，拨出三分之一给她。
赵大有连连摇头，忍不住叹道：“英子你这般吃法，早晚把阿福这铺子给吃垮了！”
“阿福都能自个开饭馆，还在乎这点米饭么？”英子满不在乎，继续朝桶里的米饭进攻。
饭点早过，众人都真饿了，一时都埋头专注地吃饭。饭后，赵大有包揽下刷锅洗碗了活，忙活完见那二人各占了张桌子并不交谈。
福东莱忍不住又盘算起来，这英子要一直这么吃下去，她辛辛苦苦赚的那几个钱，还真是不够她吃。赵大有午饭晚饭都在这吃，她还负担的起，再说她不也在赵大有那白住着。况且赵大有每日都给她提供免费的猪肉，算起来还是她占便宜。这么一来，赵大有不吭声，她倒不好主动提这事。但……不会一直让她养着个闲人加饭桶罢？
其实英子她娘与赵大有他娘，都不及英子本人来得大智若愚，光是赖在她这白吃，就足以把她逼上绝路。
赵大有揩了把手，在英子面前坐下，很严肃地问她，“你有甚么打算？”
“啊？”英子一脸迷糊。
赵大有叹气，“我是问你，你散完心，打算何时回家？”
“我不回去！”英子愤怒地盯着他，尖声叫道，“嫌我在这碍你事，搅了你的好事么？”
“你说的叫什么话！”赵大有忍不住也有些不悦。
“反正我不回去！”
“那好，我也未逼你回去。”赵大有板着脸，“但你也不能这么着饱食终日无所事事，连阿福这般瘦弱的人，每日都辛苦劳作养活自个……”
“你不就是嫌我白吃白住呗！”英子撇嘴，下一刻又高兴地道：“大有哥，我去你肉摊上帮忙罢？我可以帮你招呼着卖猪肉！”
“不成。”赵大有摇头，“我的肉摊子有我一人就顾得过来，何必浪费两人在那守着。这样罢，我等会便领你去找份事做。”
英子眼珠子转了转，道：“干脆我便在阿福这里帮忙得了！”反正她不能离开太远，总得守住一人好看住她大有哥。
福东莱嘴角抽搐了下，尽量掩饰住面上的为难之色，其实她也想明言，她这小饭馆有她一人就足以，是请不起帮工的。
赵大有沉吟片刻，以商量的语气问道：“阿福，你这正好缺个帮工，在英子找到事做前，便让她在这里帮忙罢？”
“啊？”福东莱为难，却说不出拒绝的话，她开不起工钱啊！
“至于工钱……”赵大有径自朝英子吩咐，“你在阿福这帮忙，有得吃便成，就不需再提工钱的事。”
“呃……”福东莱暗自松了口气，本还想客套几句，但她确是开不起工钱，索性不虚伪了。
“无所谓，我听大有哥的。”英子心思并不在这工钱之上，“不过得先说好，饭一定要管饱。”
“那就这么说定了。”赵大有正色道：“英子，你明儿可得早起，跟着阿福来这铺子里忙活。”
物尽其用，福东莱极快地盘算开了，既是多了英子这个帮手，明日的早点就该更丰盛些。她便叫英子留着守铺子，而她则与赵大有上王师傅那订制十个小蒸笼。
英子不肯，非要嚷着一块去。
赵大有斥道：“让你好好守着铺子，连阿福的话都不听，索性莫在阿福这添堵，趁早找别的事干！”
英子不乐意，却也没法子，只好眼睁睁地看着那二人离开。
因得赵大有帮着说好话，王师傅才同意先替她赶出那十只小蒸笼，明日一大早可以来提货。福东莱原本想去铁匠铺找李师傅量身定做了只铁皮炉子，正好用来摊鸡蛋饼或是做土家酱烧饼，但掂量着怀中的银子，仍是作罢。
出了竹蔑铺，福东莱转身又去隔壁的杂货铺子，称了十斤面粉，买了二十只鸡蛋，以及些桂皮八角等香料，又称了些便宜的茶叶沫子。幸亏有赵大有在，否则光提回去就够她累的。
一回铺子，她便开始煮茶叶蛋。茶叶蛋要越煮才越香，将桂皮八角茶叶用带细缕孔的布巾包裹了，放入鸡蛋中一块煮，水开了再把鸡蛋壳敲开，再不断地用小火翻煮，以便鸡蛋吸收桂皮八角茶叶的香味。
英子一边百无聊奈地烧着火，一边使劲抽动鼻翼嗅着锅里的香味。
赵大有见她那谗样，很认真地叮嘱道：“这鸡蛋都是要用来卖钱的，你可别偷吃。”
“知道了！”英子很没面子，“我在大有哥眼里，就是只饭桶不成？”
“你知道就好。”赵大有很不给她面子。
“哎呀你快回去补个觉，这有我与阿福便成。”英子不悦地催促，“三更天的便起来杀猪，又卖肉到大晌午的，还要来阿福这里帮忙，你真当自个是铁打的不成？”
英子对赵大有的关心确是出自真心，福东莱也过意不去，与英子一块劝他先回去。赵大有奈不住，又叮嘱了英子几番，方才出了铺子。
还是初秋里的天气，不够凉爽，提前剁了肉馅又没冰箱储藏怕明早会变味，福东莱只好先准备揉好面，擀好饺子及馄饨皮。
英子的气力大，两胳膊也够壮实，福东莱取好足够份量的面粉，便吩咐她去和面。
“不去。”赵大有不在，英子很明目张胆地不配合，“我在烧火哩，哪里能同时干两件事？”
福东莱盯着她，很严肃地重复，“我来烧火，你去揉面。”