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“……我的上帝，请拯救这些可怜的孩子们吧！”
看到事发海域布满了漂浮的战舰残片与挣扎其中的落水士兵，内心一片哀凉的金凯德中将只能低声向苍天祈祷。
同时不断责问自己，是否犯下了过于低级的战术性错误，才导致了这场惨败，或者说是灾难也不过分。
第64特混编队的旗舰“印第安纳”号战列舰（“南达科他”级）已经倾斜了15度以上，航速降至20节以下。
实际上在发现敌军实施雷击战术后，金凯德旋即让舰队进行规避。
但各舰都是以30度角的方式向西挺进，等于将半个侧舷曝露在攻击鱼雷群面前。
“印第安纳”号战列舰相继遭到了七枚鱼雷的爆击，最致命的是中弹部位非常集中。
这艘满载排水量高达45000吨的巨兽进水严重，很快便开始向受创一侧倾斜。
不要与“大和”或者“武藏”相比，超级战列舰满载排水量高达七万余吨。
而条约型战列舰的吨位远逊于对手，单侧吃进七八条鱼雷，就等于被宣判了死刑。
尽管舰长拼命向右舷注水，希望战舰能够保持平衡。
但由于左舷受创太过严重，大量注水就等于是在“慢性自沉”！
抢救了十几分钟，见到情况已经无法挽回，金凯德中将只得下达了弃舰的命令。
在“亚拉巴马”号率先战沉之后，“马萨诸塞”号与“北卡罗来纳”号战列舰也步其后尘。
作为旗舰，“印第安纳”号则成为四艘战列舰中，最后没入海面的成员。
“……难道我们就这么完了？？？”
对几乎是转瞬即至的海战结果，舰队里一些幸存的官兵还有些难以接受。
除了一次性损失四艘新型战列舰之外，编队里里的两艘重型巡洋舰与四艘轻型巡洋舰也都没能幸免。
25艘驱逐舰被鱼雷击沉了17艘，仅存的八艘正在充当大型出租车，在瓜岛与事发海域之间拯救舰员。
但一艘条约型战列舰在战时的编制就高达两千余人，依靠八艘驱逐舰以及几十艘救生艇来施以援手，是远远不够的。
“美国海军的官兵们，如果你们贸然登岸，并向本方阵地撤退，我舰将无法保证你们免遭炮击！如果你们选择投降，我舰将以联合舰队司令山本五十六大将的武士名誉担保，你们将得到日内瓦公约内的良好待遇！不会遭到任何的疟待！否则，等待你们的，将是一条通往地狱的死亡之路！”
“和泉”号战列舰驶过遍布燃烧残骸的海域，同时以舰上的扬声器向对方喊话。
二货青年没有下令棒打落水狗，只要美军驱逐舰不率先发动攻击，就可以允许它们继续救人。
舰长西田正雄相信神使大人是出于人道住义角度去考虑问题，毕竟日本海军没有陆军同行做地那么绝。
而且如果美军舰员拒绝投降的话，真的会发生团灭惨案，一枚四百二十毫米炮弹完全可以在瞬间秒杀掉一个连的美军士兵。
双方相距好几公里远，舰炮可不会自动识别哪些是已经放下武器的敌人。
至于赌徒大将的武士名誉……先把饼扔出去再说！
“长官，我们怎么办？”
“……让我想想！”
金凯德中将也知道对方说地的确是现实问题，他可不想让这些年仅二十来岁的孩子，在手无寸铁的情况下，惨死在对方的舰炮之下。
如果只是这一艘超级战列舰，还算好办，或许能想办法敷衍过去。
但是很快，在其身后就出现了两艘小一些的战列舰，那是三川指挥的两艘“新金刚”（沙恩霍斯特）。
在他身后，就是去而复返的南云舰队。
二货青年让他们调头返回铁底海峡，就是为了多捞点“油水”。
“和泉”号给对方十分钟的考虑时间，超过时限，就无法确保美军官兵的生命安全。
金凯德中将召集了大部分高级指挥官，包括各舰舰长，大家都不愿意选择直接投降。
但形势逼人强，没人敢拍胸脯保证日本佬不会在己方人员悉数登岸后开炮。
再说用两条腿逃出这艘战列舰主炮的射程，几乎是不可能完成的任务。
大家都穿着浅色的海军制服，简直就是在为敌人的舰炮指示目标。
拒绝投降的话，从登岸到深入内陆也需要至少半小时的时间。
在这段时间里，如果确保敌舰不向己方开炮呢？
“金凯德中将，在这种场合见面，我就不能说Nice-to-meet-you（很高兴见到你）了！”
商议之后，力排众议的司令官大人决定亲赴对方的战列舰，进行商谈，希望给大家争取撤退的时间。
“……你就是这艘战列舰的最高指挥官？居然如此年轻！”
金凯德中将以为将他们击败的家伙至少得五六十岁，没想到竟然是个二十来岁的小子。
“我想你不是来商讨我的年纪的问题的吧？我可以负责任地告诉你，如果你拒绝向我军投降，让那些舰员撤入内陆的话，那么就等于你在借助我们的手，将他们悉数杀死！”
你们要是一意孤行，很快就会后悔的。
“……指挥官先生，你刚才不是还广播会遵守日内瓦公约么？怎么现在就全然推翻了之前的声明呢？”
金凯德中将还想据理力争，那么理由并不那么充分。
“对于向我军投降的人，我们自然会遵守之前的约定，但如果贵方拒绝投降的话，我们就什么都不敢保证了！请中将先生正视现实，你们已经失去了铁底海峡的制海权，制空权也很快会落入我军之手。你们在瓜岛的地面部队即将遭到毁灭性的打击，我想你已经猜到了我军会采取何种方式，而且是无差别的全面覆盖！所以，中将先生，你觉得如果一定要保全官兵生命的话，是投降好，还是撤退更好？要是你真的认为自己能够做出正确判断的话，不如与下属一道撤退，我可以保证在半小时内，不向你部进行任何形式的攻击！”