常德城外，清水庵。 .
郦松然用了杜岭的名字递了名贴，号称是受荆州洪氏委托，来探望大小姐。虽然一路郦松然解释了为什么要用他的名字，但在郦松然递了名贴之后，杜岭还是很紧张，当然他的角色是“杜岭”的跟班。
在清水庵客堂等了很久，终于一位皮肤白皙的妇人进来，向郦松然行礼道：“槛外人见过杜公子。”
郦松然见她穿着简朴，头僧帽戴的很低，连耳朵都戴进了帽子里，不施粉黛，更无一件饰物，回礼问道：“这位可是秦夫人？”
妇人低头不看郦松然，小声说：“正是。”
“在下受洪兄委托来看看夫人。洪兄本也要来，可他收到平阳传书，有要事要办，请夫人见谅。”
“好多年不见了，也不知娘家是否安好？”妇人始终站着，低头小声问。
“一切都好。”郦松然笑了笑道：“在下本建议洪兄写信，可他不耐烦做此事。所以托在下问问，夫人可否愿意回娘家探亲几日？若是愿意，可定个日子。”
妇人愣了愣，连忙摇头，“早已是槛外人了，每日礼佛。请杜公子转告，今后不必来探。”
郦松然点头说：“不知能否请夫人写信，让在下能带回荆州交差？”
妇人有一丝慌乱，急忙摇头：“不用了，他们不也没写信。你带口信好。”
郦松然为难的说：“只是，夫人让荆州不要来探，这话还是写下来好。不然在下怕洪兄以为杜某杜撰，亲自来常德问夫人。”
妇人紧张的又施一礼，道：“杜公子，功课时间到了告辞。公子自便，不送。”说完又是一礼，匆匆离开。
妇人刚走，门外又进来个老尼，合什道：“杜公子，此处是庵堂，男子久留多有不便，还请……。”老尼做了个请走的姿势。
郦松然笑笑，道：“杜某告辞，麻烦了。”
杜岭一声不响的一直跟着郦松然，大气都不敢出，好不容易出了清水庵，终于长长吁了口气，莫名其妙的问了句：“那个秦夫人不是秦业的亲娘？”
“为什么这么问？秦业是嫡出，秦永森一位夫人。”郦松然不解的看看他。
杜岭皱着眉，“我记得，你好像说秦业三十多了吧？”
郦松然点点头，“是。”
“但那位夫人，最多也四十。”耸耸肩说：“生不出的。”
“她可能长得白，显嫩吧。”郦松然猜测。
“才不会。”杜岭很自信的说：“如果秦业三十多，那他娘亲怎么也五十左右了吧。五十左右的妇人，基本绝经了……。”
“喂，”郦松然吓了跳，脸一下红了，手忙脚乱的打断他，“你是说他不是秦夫人？”
杜岭好像不理解为什么要打断他，继续说：“我没这么说啊。我说，五十岁的妇人……。”
“好了，不用说这么仔细。”
杜岭不解的看着郦松然，“可我什么都没说啊。”
郦松然看看他，不知该说什么。
杜岭也看着他，说：“那我说下去了？”
郦松然无奈点点头。
杜岭挠挠头，不好意思的说：“其实，妇科我不太擅长。妇人都不找我们治，有病都找女医。要我说，那些女医，好多啥都不懂。唉，当时我有问题要么问师傅，要么找个小丫头问，后来我房里连个伺候的小丫头都没了，只好去盯着师娘，师娘还算好，但还是不清不楚的……。”
郦松然清清嗓子，打断他道：“你刚说秦夫人……。”
“噢，对对。秦夫人长年吃素，她又不化妆、连个首饰都不带，我猜她可能连肚兜都没穿……。”
“这些不要说了……。”
杜岭好像有些不高兴郦松然老是打断他，“怎么能不说？吃素不利于保养，这种情况，如果五十岁的妇人，有过生养，那她的胸部应该下垂的厉害……。”
“直接讲结论可好？”郦松然再次打断。
“我是说，她不是五十岁的体态。想想你大姨，那是保养的好的……。”
“别说了……”郦松然扶额。
杜岭住嘴，看着郦松然。
郦松然只能说：“知道你的意思了。如果那位不是秦夫人，我还是再去一趟吧。”
“那，你、你还要叫杜岭吗？”杜岭可怜兮兮的看着他。
“偷偷进去是。清水庵只有二进，这么小的地方估计也没多少人。找一个五十左右的妇人，应该不太难吧。”
“你一个人去？”
郦松然点点头。
杜岭担心的说：“可是、可是你连女人几岁都看不出，怎么找？”想了想，“这样吧，我描述一遍，你可以按我说的去找。”
“别、别……。”郦松然感觉自己要抓狂了。
“女人的身体和男人是不一样。我也是十八岁的时候才完全弄明白，做那种事，如果太早，对男子也不太好……。”
郦松然直接拉起他走，说：“我们一起去吧。庵里应该没护院，我带着你行。”
杜岭皱眉看他道：“你这人好别扭。南宫瑾算要骂我，也会让我把话讲完。”
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秦家祖宅并不大，南宫瑾和成兆锋以栖凤庄的名义进了宅子。
秦老太爷已有七十八岁，身材不高、黑黑壮壮，脸满是沟壑，神情、打扮倒像个富足的田舍翁。此时，正坐在天井的摇椅喝茶。
见成兆锋进来，笑着说：“我记得你。少林俗家弟子是不是？老是打架的那个。”
成兆锋恭敬行礼，“栖凤庄成兆锋见过秦老前辈。”
秦老太爷笑着摆手，“不要这么客气了，坐。”看看跟在成兆锋身后的南宫瑾，笑着问：“这位是你朋友？”
南宫瑾也行礼道：“南宫瑾，见过秦老前辈。”
秦老太爷愣了愣站起身，表情诧异：“南宫？”下打量了下南宫瑾，接着笑问：“我认识南宫璞，是你什么人？”
“家兄。”
“哦……。”秦老太爷好似明白了什么的点点头，笑着说：“你大哥是十足的谪仙风姿。当年，我那几个孙女为他差点要逃婚，哈哈哈哈……。你还好、还好……。”
南宫瑾被他说笑了：“是，我一般也不站他边。”
老爷子随意让下人拿了几张凳子，招呼二人在天井坐下，“这里通气，年纪大了眼睛也不好，房里暗暗的看不清。”又了茶，和一些应季瓜果。笑说：“乡下别的没，这些时令的东西多，新鲜的很。”