从粮仓回来，朱棣是忍不住感叹。
柳淳这小子不但本事不差，调教出来的弟子更是不一般。就拿这个刘政来说，管理西安，调度军用都是绰绰有余，还有陆陆续续赶来的官吏学子，整个变法派的精英，都在向西北汇集。朱棣如虎添翼。
当然了不是每一个变法派都会义无反顾，投靠朱棣，相反，大多数的人还是没经受住考验。大浪淘金，能始终如一的人，才是真正值得托付的。
“现在本王总算能安心吃臊子面了。”
朱棣捧着和脸盆差不多的面碗，就着大蒜，吸溜吸溜，没有多大一会儿，就消灭了大半碗……这家伙也是个好胃口，领兵打仗，肉干，炒面，就着雪水，能有口吃的就不错了，朱棣半点不挑食。
填了个半饱之后，朱棣来了精神，“柳淳，你说下一步该怎么办？向哪里动手？”
柳淳慢条斯理吃着，“这是王爷的事情，我可不能替王爷做主。”
朱棣笑了，“没让你决定啊。就是商量一下，我想攻取山西！”
柳淳将面碗放下，略微沉吟，又继续吃了，好像没听到。
朱棣气得翻白眼，“你就不能说两句话阻止我！现在打山西，还不是时机。”
柳淳反笑道：“敢情王爷清楚啊？”
朱棣只得道：“山西有重兵屯扎，就算攻取了山西，耿炳文率领着几十万人，以逸待劳，我也是必败无疑。再有就是向东，向南用兵，攻洛阳，取开封，占据整个中原，然后南下讨伐朱允炆。”
柳淳摇头道：“攻击重镇，不但要有充裕的兵力，还要粮草齐备，器械充足，王爷以为能打下来？”
朱棣没好气道：“能打下来就怪了！可我也不能困守西安啊！现在就只有向西北进军，攻取河西走廊。”
朱棣说到这里，也是颇为无奈，西安都很贫瘠，延安等地更是养不了几个兵，打下来能有什么用？
面对朱棣的困惑，柳淳哑然一笑，“王爷，你要是想胜过朱允炆，就必须打西北，最好打通河西走廊！”
柳淳说完，也顾不上吃面了，就拉着朱棣到了一块巨大的沙盘面前，整个西北，连同大漠，都在眼前，一目了然。
柳淳这些日子就在研究，如何壮大实力，赢得靖难，如今他终于有了全盘的方略。
知己知彼，才能百战百胜。
那不妨就先分析一下西北的情况。
纵观整个明代，似乎防御的重心都在辽东，蓟镇，宣府，大同一带，对于西北的关注并不多。
这是有原因的，第一，从北宋开始，这里就是党项和吐蕃的地盘，汉人彻底丢失了西域之地。蒙古崛起之后，大肆屠戮，西北不但连汉人少了，就连其他人也不多。虽然历经多年的恢复，但西北的状况很差，远远达不到汉唐的水平。
而且这里面又出了个问题，汉唐以长安为都，决定了这两朝必须重视西域，一旦有失，会撼动帝国根基的。
可大明呢，不管是最初定都应天，还是后来迁都北平……这两地都处于版图的东侧，对于西北的关注非常不够。
这也就造成了明代在西北不断丢失土地，经营不善的问题。
柳淳听宋国公冯胜讲过，老爷子曾经亲自北伐，攻取了甘肃，再向前就是河西走廊……冯胜打了一辈子仗，读了一辈子史书，能不知道河西走廊的价值吗？可老爷子打下来之后，就选择退兵，只是留了几个卫所，作为基地。并没有进一步的经营，问题出在哪呢？
冯胜用五个字形容：“得地不得人”。
就这么简单，他们杀来了，本地的一些部族纷纷撤走，明军只能得到一座座空城。要知道这时候明朝内地都有很多空白，严重缺少人口。
而向西北移民，那可是耗费巨大的工程。
哪怕连朱元璋都徒呼奈何！
没有法子，朱元璋只能采取两条腿走路的办法，其一，是在西北不断增设卫所，设立军镇，增强实力。
另外就是采用羁縻手段，收买部族头领，稳固边防。
以甘肃为例，此刻就出于三方中间……一方是大明毫无疑问，另一方是北元的残部也没有问题。
还有一方，就是东察合台汗国，在明朝的官方文件里面，称之为回鹘人。
当年冯胜一路打到了沙州和瓜州，跟东察合台汗国直接撞上了。老爷子悲哀地发现，史书上的汉家故地，竟然找不到几个汉人，他们反而成了客军，到处都是回鹘蛮夷，又粮草不济。
冯胜没有办法，只能选择退兵不战。
朱棣也了解一些情况，悲愤道：“说到底还是西北的汉人太少了，或许日后会迁移百姓过来，现在我没有办法。”
柳淳笑道：“王爷不必担心，其实在我的眼里，胡人也是可以利用的，关键是要看怎么使用！”
柳淳似笑非笑，一副胸有成竹的样子。
朱棣略微思索，突然想起，柳淳在大宁，不就是收编了几十万的蒙古人吗！
“你打算故技重施？”
柳淳笑着摇头，“大
宁是为了开发，又有朝廷大军压阵，不担心蒙古人会造反。可是在西北不行，我们要用最少的力量做出最大的业绩，就必须争取大多数的胡人支持。”
朱棣似有所悟，“的确，不管你是汉人还是胡人，都是要吃饭，要过日子的！里面的道理是一样的！”
柳淳笑道：“没错，而且胡人受到部族里面的压榨，处境更加艰难。只要对症下药，王爷或许能得到数十万控弦之士！”
朱棣权衡再三，狠狠一挥拳头，“就这么办了！”
“等等！”柳淳拦住了朱棣，“王爷，先别急啊，李景隆虽然战败了，可朱允炆势必会卷土重来，王爷还要坐镇西安，这件事情该安排合适人手才行。”
朱棣突然笑了，“人手你就不用操心了，我都想好了！”
……
代王朱桂，肃王朱楧，还有个庆王朱栴，三个弟弟，坐在了朱棣的对面。
事到如今，他们已经认命了。朱栴还挺自豪的，他是被朱棣给抓了，身不由己，那俩货是自投罗网，比起他来，可是笨多了，笨到了无药可救。
“十三，十四，十六弟……四哥想请你们帮个忙！”
代王朱桂哼道：“四哥，我们的人马都给你了，身家性命也和你绑在了一起，你还要小弟们如何啊？”
朱棣没理会他语气当中的调侃，而是认真道：“咱们四人都是攘夷塞王，父皇把咱们弟兄安排到了边地，就是作为大明的藩篱，守护江山社稷。你们就藩几年，也该清楚，西北是大明兵力最薄弱的地方。地方豪强割据，部族林立，有原来的党项人，吐蕃人，回鹘人，甚至还有前朝留下来的色目人，乱七八糟一大堆，偏偏就是没多少汉人！”